Imagism on termi, joka liittyy eklektiseen ryhmään englantilaisia ja amerikkalaisia runoilijoita, jotka työskentelivät vuosina 1912-1917, heidän joukossaan 1900-luvun alkupuolen tärkeimpiä kirjailijoita: Ezra Pound, Amy Lowell, William Carlos Williams, H. D. (Hilda Doolittle), D. H. Lawrence, Ford Madox Ford ja Richard Aldington. Imagismi ei koskaan ollut täysin amerikkalainen liike, mutta sillä oli dramaattinen vaikutus useisiin myöhempiin sukupolviin, jotka olivat itsetietoisia amerikkalaisia kirjailijoita ja runoilijoita, ehkä suorimmin niihin, jotka liittyivät Objektivistisiin ja Black Mountain-Runokouluihin. Jopa runoilijat, jotka eivät muodollisesti liittyneet imagismiin, kuten T. S. ELIOT, Conrad Aiken, Marianne Moore ja Wallace Stevens, tai avoimesti vihamieliset imagistisen estetiikan osa-alueille, kuten Robert Frost, hyötyivät epäsuorasti imagistisen koulukunnan muodollisista kokeiluista ja laajasta arvostelumenestyksestä.

imagismin historiassa on kaksi suhteellisen erillistä vaihetta. Ensimmäinen liittyy Poundiin, joka johti liikettä vuodesta 1912 vuoteen 1914, jolloin hän käytännössä luopui siitä omistautuakseen vortiismin, italialaisen futurismin englantilaisen version, puolustamiseen keskittyen taiteilija ja runoilija Wyndham Lewisin ja kuvanveistäjä Henri Gaudier-Brzeskan työhön. Imagismin toinen vaihe, jonka Pound leimasi” Mantelitumakkeeksi ” harmistuessaan liikkeen hallinnan menettämisestä, liittyy Amy Lowelliin ja ulottuu suurin piirtein vuosiin 1915-1917. Vuoden 1917 jälkeen useimmat imagistiset periaatteet olivat niin laajalti hajallaan ja hyväksyttyjä (ja huonosti jäljiteltyjä) angloamerikkalaisessa kirjallisuusyhteisössä, että liike, joka ei alun alkaenkaan ollut kovin yhtenäinen, teki tilaa radikaalimmille avantgardistisille käytännöille.

imagismi syntyi Poundin osallistuttua Lontoossa Runoilijakerhoon, joka alkoi kokoontua virallisesti T. E. Hulmen alaisuudessa vuonna 1908. Vuoteen 1909 mennessä kerho oli perustettu uudelleen Hulme ja F. S. Flintin ”toiseksi” Runoilijakerhoksi, ja siihen kuuluivat Poundin lisäksi Ford Madox Ford. Vaikka ensimmäinen viittaus ”Les Imagistesiin” tapahtui vuonna 1912 Poundin runokokoelmassa Ripostes, termi viittaa todellisuudessa siihen, mitä Pound kutsuu ”vuoden 1909 unohdetuksi koulukunnaksi” eli toiseen Runoilijakerhoon, jonka hän nimenomaisesti tunnistaa ”kuvien koulukunnaksi” (59).

tämä imagistinen koulukunta oli filosofisesti paljon velkaa Hulmelle, joka muistetaan nykyään parhaiten ranskalaisen filosofin ja nobelistin Henri Bergsonin uusklassisena esteetikkona, opetuslapsena ja kääntäjänä. Hulme moitti vallitsevaksi käsittämäänsä kulttuuriromantiikkaa, joka yhteiskuntafilosofiassa rohkaisi sentimentaalista optimismia ihmiskunnan lopullisesta täydellisyydestä ja joka puolestaan johti pehmeään ja heikosti ilmaisevaan taiteeseen. Sen sijaan hän kannatti ”kovan, kuivan kuvapatsaan” ympärille rakennettua runoutta sekä näkemystä ihmisistä äärellisinä, erehtyväisinä ja turmeltuneina. Tämä näkemys vaikuttaisi myöhemmin ensimmäisen maailmansodan jälkeisen kadotetun sukupolven jäseniin, ja se voidaan nähdä sellaisten suurten romaanikirjailijoiden kuin F. Scott Fitzgeraldin ja John Dos Passosin sodanjälkeisissä teemoissa.

Hulmen jälkeen imagistit pyrkivät riisumaan pois runouden taipumuksen tiheään sanallisuuteen ja sentimentaalisuuteen sekä kiteyttämään runollisen merkityksen selkeisiin, siististi rinnastettuihin kuviin. Tästä kiteytymisestä on hienosti esimerkkinä Hulmeen runo” Syksy ” (1909, julkaistu 1915), jossa kuu, tähdet ja niihin kiinnitetyt eri kasvojen kuvat muuttuvat välineiksi, joilla kyseenalaistetaan modernin kaupunkielämän arvo:

ripaus kylmää syysyönä—
kävelin ulkomailla,
ja näin karun Kuun nojaavan Pensasaidan yli
kuin punanaamainen maanviljelijä.
en pysähtynyt puhumaan, vaan nyökyttelin,
ja ympärillä oli haikeita tähtiä
, joilla oli valkoiset kasvot kuin kaupungin lapsilla.

runossa ei aihepiirinsä vuoksi ole tyypilliseen imagistiseen tapaan lainkaan sellaisia sävykkyyksiä ja rytmisiä rajoitteita, joita Pound myöhemmin satirisoi runossaan ”Song in the Manner of Housman” (1911).

yhteydet Hulmen runossa ja muualla William Wordsworthiin ja erityisesti William Blakeen ovat ilmeiset ja jäävät jokseenkin ironisiksi, kun otetaan huomioon Hulmen vihamielisyyden syvyys romantiikkaa kohtaan yleisemmin. Kuitenkin, kuten John Gage on todennut tutkiessaan imagistista runoutta, imagistit säilyttivät yhteyksiä ”ei ainoastaan romantikoihin, kuten Shelleyyn tai jopa Blakeen, vaan myös viktoriaanisen sukupolven konservatiivisempiin esteetikkoihin, joita vastaan he olivat näennäisessä kapinassa” (17). Muita imagistien varhaisia ja radikaalimpia vaikutteita olivat symbolistiset runoilijat, klassinen kreikkalainen ja Roomalainen runous sekä kiinalaiset ja japanilaiset runomuodot, erityisesti haiku eli hokku.

”kuva” säilyi luonnollisesti imagistisen teorian ja käytännön keskeisenä koko liikkeen olemassaolon ajan ja kehittyi pääasiassa, joskin osittain, Hulmen Bergsonin metafysiikan lukemisesta. Hulmen käännöksessä Bergsonin johdatuksesta metafysiikkaan Bergson ehdottaa, että kuvien konvergenssi mahdollistaa kielen verhon taakse kurkistamisen ja siten asioiden kokemisen sellaisina kuin ne todellisuudessa ovat. Bergsonin ja Hulmen ajatukset auttoivat Poundia tarkentamaan käsitystään kuvasta runoudessa. Ylistetyssä esseessään ”a Few Don’ ts by an Imagist” (1913) Pound määrittelee kuvan jokseenkin abstraktisti lähes valokuvatermein

sellaiseksi, joka esittää älyllisen ja emotionaalisen kompleksin hetkessä. . . . Tällaisen ”kompleksin” esittäminen silmänräpäyksessä antaa tuon äkillisen vapautumisen tunteen; tuon vapauden tunteen aikarajoista ja tilarajoista; tuon äkillisen kasvun tunteen, jonka koemme suurimpien taideteosten läsnä ollessa.

tämä vapauden tunne ei ehkä ole missään täydellisemmin toteutunut kuin Poundin omassa teoksessa ”metron asemalla”, runossa, jota kriitikko J. T. Barbarese on kutsunut imagismin ”mahdollistavaksi tekstiksi” (307).

Poundin runon tiiviys ja välittömyys palauttavat mieleen Poundin, H. D., ja Richard Aldington vuonna 1912:

1. ’Asian’ suora käsittely, olipa se Subjektiivinen tai objektiivinen.
2. Käyttää ehdottomasti mitään sanaa, joka ei edistä esitystä.
3. Mitä tulee rytmi: säveltää järjestyksessä musiikin lause, ei järjestyksessä metronomi. (Pound ”a Retrospect” 4)

Tämä viimeinen periaate kiinnittää huomion siihen, että ”metron asemalla” ja itse asiassa lähes kaikki imagisteina itseään pitäneiden runoilijoiden tuottamat teokset kirjoitettiin ”vers librellä” eli vapaassa säkeistössä: runoutta, jossa riimejä voi olla tai ei, mutta jossa kadenssia arvostetaan enemmän kuin metriä. Imagistien sitoutuminen vapaaseen säkeistöön seurasi heidän halustaan paeta symbolistirunoilijoiden, kuten Arthur Rimbaud ’ n ja Jules Laforguen, metristisemmistä muodollisista ranskankielisen versioinnin muodoista.

Pound käytti rooliaan Harriet Monroen kirjallisuuslehti Poetryn ulkomaankirjeenvaihtajana imagistisen asian edistämiseen. Monroe itse aluksi kannatti Poundin tavoitteita ja osoittautui halukkaaksi antamaan lukijoilleen tämän uuden koulukunnan parhaimman työn sekä asiaankuuluvan selittävän kritiikin, tarkoituksenaan laajentaa Amerikan kirjallisuuden vakiintuneiden makujen makua ja tutustuttaa heidät Euroopan runollisiin ja muihin taiteisiin. Monroe julkaisi työtä monet imagists Pound tuonut hänen tietoonsa, ehkä merkittävin H. D., jonka ”kolme Poems” löytyy Poetry tammikuun 1913 numero ja katsotaan hieman grandly ” H. D., Imagiste, ” Poundin luoma nimitys.

juuri runouden sivuilla Lowell tutustui ensimmäisen kerran imagismiin, ja kokemus H. D.: n runojen lukemisesta muutti syvällisesti tapaa, jolla hän ymmärsi itseään. Jean Gouldin sanoin ” paljastus Amyn omasta identiteetistä tuli hänen ylitseen suuressa syöksyssä: hänkin oli Imagiste! Tällaista runoutta hän oli tietämättään pyrkinyt kirjoittamaan. Hänelle oli hätkähdyttävän selvää, että hän syntyi Imagiste” (113). Tämän kiintymyksen tajuaminen imagismiin ajoi Lowellin ottamaan yhteyttä ensin Monroeen, jonka hän suostutteli julkaisemaan joitakin teoksiaan, sitten myöhemmin Poundiin Lontooseen.

molemmat vahvat persoonat, Pound ja Lowell löysivät aluksi paljon yhteistä suhtautumisessa runouteen, vaikka erimielisyydet heidän välillään tulivatkin pian selviksi. Lowell vastusti erityisesti Poundin suhteellisen heikkoa sitoutumista imagismiin sinänsä, hänen taipumustaan puolustaa sarjallisesti yhtä avantgardistista liikettä toisensa jälkeen sen sijaan, että hän vakiinnuttaisi ja kehittyisi taiteilijana yhden liikkeen sisällä ajan myötä. Vieraillessaan Englannissa vuonna 1914 Lowell huomasi Poundin olevan yllättävän etääntynyt imagismista ja niin uppoutunut vortiismiin, että hänen kysymyksiinsä ensin mainitusta suhtauduttiin vaihtelevasti epäkohteliaasti ja välinpitämättömästi.

aloitteesta Lowell päätti julkaista antologian imagistista säkeistöä, joka ulottaisi liikkeen pitemmälle kuin mitä hän piti melko johdantona, jonka se oli saavuttanut Poundin editoidulla volume Des Imagistes-teoksella (1914). Lowellin ponnistelujen tuloksena syntyi ensimmäinen kolmesta runokokoelmasta, joista jokaisen nimi oli jotkut Imagistiset runoilijat, jotka kokosivat heterogeenisen kirjailijaryhmän ja jotka ilmestyivät vastaavasti vuosina 1915, 1916 ja 1917. Vuoden 1915 kokoelmassa Lowell varoi ottamasta etäisyyttä Poundiin, joka antoi ymmärtää vääristelleensä imagismia tekemällä siitä liikaa omaa kuvaansa.

silmiinpistävää Lowellin imagismin esityksessä on hänen määrätietoinen liikkeen anglisointi. Imagistin sanakirjasta ovat poistuneet sellaiset ranskankieliset termit kuin imagisme ja vers libre, ja niiden tilalla lepäävät niiden englanninkieliset vastineet: Imagism, free verse ja unrhymed cadence. Poundin keskittyminen ytimekkyyteen on myös mennyt, sillä kuten useat kriitikot ovat huomauttaneet Lowellista, ”vaikka imagismi miellytti häntä hänen mieltymyksestään ympäristönsä huomioimiseen, Imagistien korostus ytimekkyydestä oli varsin vastenmielistä hänen temperamentilleen. Riippumatta neiti Lowellin hyveistä, ytimekkyys, paitsi joskus repartee, ei kuulunut niihin ” (Flint 25). Itse Lowell ’s regular failure to accept to the second of Pound’ s 1912 strictures notabilitable marks (some would say mars) her contributions to 1915 ’ s Some Imagist Poets and is most striking in her contributions ”The Travelling Bear” and ”the Letter.”Pound luki nämä teokset osoituksena Lowellin kurittomuudesta runoilijana ja siten hänen epäonnistumisestaan imagistina.

Poundilla oli lopulta hyvin vähän panosta riitelyssään Lowellin kanssa, vaikka hän aloitti sarjan hyökkäyksiä häntä ja hänen kustantajaansa vastaan juuri ennen ensimmäisen imagistisen antologiansa julkaisua. Hän, ja itse asiassa runous yleisemminkin, oli siirtynyt eteenpäin. Imagismi säilyisi elinkelpoisena ”projektina” läpi sotavuosien ja koetinkivenä runoilijoille vielä jonkin aikaa sen jälkeenkin, mutta vuoteen 1930 mennessä liike oli yksiselitteisesti kuollut. Vuonna 1930 Chatto ja Windus julkaisivat Glenn Hughesin ja Ford Madox Fordin toimittaman retrospektiivisen Imagist Anthology 1930-teoksen, joka kokosi jälleen yhteen Aldingtonin, H. D.: n, Fletcherin, Flintin, James Joycen, Lawrencen ja Williamsin työt. Antologia oli anakronismia, ja Pound hyökkäsi sitä vastaan rajusti, viitaten kirjeessä siihen nimellä ”Aldington’ s Imagist mortology 1930” ja hylkäsi sen nimellä ”20 ans apres.”Poundin hyökkäys ei kuitenkaan voi peittää imagismin syvää merkitystä. Se osoittautui yhdeksi 1900-luvun alun syvällisimmistä transformatiivisista kirjallisuusliikkeistä, ja ilman sitä niin suuri osa siitä, mitä nykyään pidämme itsestäänselvyytenä kuin runous, olisi kirjaimellisesti käsittämätöntä.

bibliografia
Barbarese, J. T. ”Ezra Pound’ s Imagist Aesthetics.”Teoksessa The Columbia History of American Poetry, toimittajina Hay Parini ja Brett C. Miller. New York: Columbia University Press, 1993, s. 284 & ndash; 318.
Bergson, Henri. Johdatus metafysiikkaan, kääntänyt T. E. Hulme. New York: G. P. Putnamin pojat, 1912.
Flint, F. Cudworth. Amy Lowell. Minneapolis: University of Minnesota Press, 1969.
Gage, John. In the Arresting Eye: The Retoric of Imagism. Baton Rouge: Louisiana State University Press, 1981.
Gould, Jean. Amy: Amy Lowellin ja Imagistisen liikkeen maailma. New York: Dodd Mead, 1975.
sure, Tom. ”Imagism Revisited.”West-Coast-Line 27: 3 (talvi 1993-94): 110-130.
Hulme, T. E. ” Syksy.”Ripostes, toimittanut Ezra Pound. Lontoo: Elkin Mathews, 1915, S. 60.
Kenner, Hugh. Ezra Poundin runoutta. Norfolk, Komentokeskus.: Uudet Tuulet, 1951.
– – -. Punnan Aikakausi. Berkeley: University of California Press, 1973.
Pound, Ezra. ”Pari kieltoa Imagistilta.”Runous 1.6 (Maaliskuu 1913): 198-206. Uusintapainos, ” A Retrospect.”Ezra Poundin kirjallisuusesseet, toimittajana T. S. Eliot. New York: New Directions, 1968, s. 3-14.
– – -. Kirjallisuuden esseitä Ezra Pound, toimittanut T. S. Eliot. New York: Uudet Tuulet, 1968.
– – -. ”jälkikäteen.”Pavannit ja divisioonat. New York: Knopf, 1918. Reprint, Literary Essays of Ezra Pound, toimittanut T. S. Eliot. New York: New Directions, 1968, s. 3-14.
Pratt, William, and Robert Richardson, toim. Kunnianosoitus Imagismille. New York: AMS, 1992.