Jati, kirjoitetaan Hinduyhteiskunnassa myös jat, kasti. Termi on johdettu sanskritin sanasta jāta, ’syntynyt’ tai ’saatettu olemassaoloon’, ja se viittaa syntymisen määräämään olemassaolon muotoon. Intialaisessa filosofiassa jati (suku) kuvaa mitä tahansa ryhmää asioita, joilla on yleisluonteisia yhteisiä piirteitä. Sosiologisesti jatia on alettu käyttää yleisesti hindujen kastiryhmän ilmaisemiseen.
vaikka perinteisten hindulaisten koodien (Dharma-shastrat) lainlaatijat itse pyrkivät kohtelemaan Jateja varnoina (yhteiskuntaluokkina) ja yrittävät muissa yhteyksissä selittää Jateja neljän Varnan (Brahmaanit, kshatriyat, Vaishyat ja Šudrat) ja heidän jälkeläistensä välisten liittojen tuotteina, olisi tehtävä jyrkkä ero Jatin välille rajallisena alueellisena endogamisena perheryhmänä ja Varnan välille universaalina all-Indianina.yhteiskuntaluokan malli. Virallinen hindulaisuus antaa jatille toisen sijan Varnan poikkeamana.
eri puolilla Intiaa tietyt kastiryhmät ovat pyrkineet kunnioitettavuuteen Varnan järjestelmässä vaatimalla jäsenyyttä tiettyyn Varnaan. Tyypillinen ja onnistunein oli rajputien väite, että he olivat toisen Varnan Kshatriyoja eli aatelisia, ja vahvistaakseen väitettään he keksivät uuden sukulinjan (Agnikula, tulen hallitsijasuku) elääkseen rinnakkain muinaisten Aurinko-ja Kuu-sukujen kanssa. Nämä ihmiset luokitellaan aikataulun kastit (kutsutaan myös Dalit; aiemmin ”kastittomat”) ovat omaksuneet kastin käytöstavat ja hakeneet Shudran (alimman Varnan) asemaa paetakseen säälittävästä tilastaan.
itse Jatin käsite on ollut uudistusmielisten intiaanien hyökkäyksen kohteena. He eivät aina vaadi täydellistä lakkauttamista, vaan kannattavat usein järjestelmän puhdistamista siten, että jatis yhdistetään alkuperäiseen, täydentävästi toimivaan Varnaan.