MUMBAI, Intia — peitettynä päästä varpaisiin, naiset seisoivat erillään miehistä ja toteuttivat monin tavoin kaikille muslimeille yhteisiä perinteitä.

he rukoilivat arabiaksi ja hakkasivat rintaansa. Tuhannet Dawoodi Bohran musliminaiset itkivät, kun heidän johtajansa Syedna Mohammed Burhanuddin puhui 100-vuotissyntymäpäivänsä yhteydessä Saifeen moskeijassa Mumbain Bhendi-basaarissa.

mutta sen sijaan, että nämä Bohran naiset olisivat pukeutuneet mustiin burqoihin, kuten muut uskonnolliset musliminaiset Intiassa, he pukeutuivat kuumaan pinkkiin.

he pukeutuivat myös syviin punaisiin, metsävihreisiin, kirkkaisiin bluesiin. Kaikki kuviteltavissa olevat värit – paitsi musta.

joidenkin mielestä se ei ole sattumaa.

Dawoodi Bohran naisten perinteinen asu, nimeltään rida, edustaa yhtä monista tavoista, joilla tämä noin 1,2 miljoonan ihmisen yhteisö eroaa muista Intian muslimeista, sanovat sosiologit ja historioitsijat.

Intian 161 miljoonaa muslimia on yleensä marginalisoitunut vähemmistö, jonka koulutus-ja tulotaso on alhaisempi kuin maan hinduilla ja kristityillä. Myös ne, jotka pitävät yhteisöä väkivaltaisena, köyhänä, sosiaalisesti takapajuisena ja seksistisenä, suhtautuvat pitkään ennakkoluuloisesti muslimeihin. Tämä voi aiheuttaa muslimien syrjintää kaikessa asumisesta työpaikkoihin.

bohrat eivät halua sellaista.

”Bohroja ei koskaan yhdistetä muuhun muslimiväestöön”, bohralainen arkkitehti Zameer Basrai sanoi. ”Ja bohrat ovat tehneet kovasti töitä pitääkseen sen sellaisena.”

bohrat ovat projisoineet identiteetin, joka on koulutettu, vauras, hyväntahtoinen ja ei-uhkaava. Tämän ansiosta he ovat yhteisön jäsenten mukaan voineet välttyä suurelta osin muslimien vastaiselta syrjinnältä täällä.

”meitä pidetään yleisesti OK-miehinä, edistyksellisinä”, sanoi Karishma Attari, nuori bohralainen nainen, joka asuu Bandrassa, Mumbain pohjoisessa esikaupungissa.

pillifarkkuihin ja raidalliseen toppiin pukeutunut Attari kertoo kokeneensa syrjintää harvoin ja arvelee tämän johtuvan osittain siitä, etteivät hindut ja kristityt pidä häntä tyypillisenä muslimina. Hän kertoi pukeutuvansa julkisesti moderniin ja maalliseen ja käyttävänsä ridaa mennessään moskeijaan.

sen lisäksi, että naiset käyttävät hiuksensa ja vartalonsa mutta eivät kasvojaan peittäviä ridoja, bohran miehet käyttävät kolmiosaista valkoista asua ja valkoista lippalakkia, jota kutsutaan topi-nimiseksi kultakirjailulla, josta heidät tunnistaa helposti.

toisten mukaan bohrat eivät yritä ottaa etäisyyttä muihin muslimeihin.

”meillä on ollut oma identiteettimme jo vuosisatojen ajan”, sanoi papiston toimistoa edustava Mediatoveri Qureish Raghib. ”Tämä ei ole mitään uutta.”

Dawoodi Bohrat ovat Ismaili Mustaaliam-lahkoon kuuluvia shiiamuslimeja, jotka uskovat 21.imaaminsa joutuneen eristyksiin Jemenissä 1100-luvulla ja nimittäneen yhteisön johtoon dai-e-mutlaqiksi kutsutun varamiehen. Kohdattuaan sunnimuslimien vastustusta dai muutti Luoteis-Intiassa sijaitsevaan Gujaratiin 24.

Dawoodi Bohrat ovat 27.Dain eli ylipapin seuraajia ja heitä löytyy Raghibin mukaan noin 40 maasta ympäri maailmaa.

maassa, jossa uskonnolliset jännitteet ovat johtaneet kuolettaviin mellakoihin kerta toisensa jälkeen, valtavirran Muslimiyhteisöstä erillisen identiteetin luominen voi olla yritys varmistaa yhteisön turvallisuus tulevaisuudessa.

”heillä on taipumus iskeä eri identiteettiin, jotta ei-muslimeille, erityisesti hinduille, tehtäisiin selväksi, että he ovat jotenkin erilaisia kuin muut muslimit, ja siksi heidän ei pitäisi olla kohteena”, sanoi sosiologi ja kirjailija Yoginder Sikand.

sen jälkeen, kun Gujaratin mellakoissa kuoli vuonna 2002 noin 1 000 muslimia, osavaltion pääministeriä Narendra modia syytettiin laajalti väkivaltaisuuksien lietsomisesta.

bohran nykyinen ylipappi Syedna Mohammed Burhanuddin teki kuitenkin sovinnon modin kanssa mellakoiden jälkeen. Siinä missä muut muslimiyhteisöt ovat tuominneet johtajiaan Modin tavoittelusta, monet bohrat suhtautuivat Syednan siirtoon myönteisesti pyrkimyksenä varmistaa heidän tuleva turvallisuutensa ja vaurautensa.

toisten mukaan bohrat ovat saaneet epäpoliittisen maineen bisneksen vuoksi. Bohrat, kuten monet Gudžaratiyhteisöt, ovat perinteisesti olleet kauppiaita ja tottuneet sivuuttamaan poliittiset erimielisyydet kaupankäynnin nimissä.

bohras puhuu ylpeänä tiiviistä yhteisöstään. Kaikki syövät yhdessä istuen lattialla yhden suuren pyöreän lautasen ympärillä, jota kutsutaan thaliksi. Tulokas voi liittyä joukkoon kysymättä, Attari, nuori Bohra-nainen, selittää.

” pitää kaikki yhtenäisinä, koska kaikki uskovat hänen olevan henkinen isä ja kuuntelevat häntä”, sanoi Attarin Äiti Yasmin Hussein olohuoneensa lattialla istuen. Hänen kirjahyllyllään lepäsi valokuva Syednasta, jolla oli pitkä valkoinen parta.

bohrat ovat vapaasti vuorovaikutuksessa ei-Bohrien kanssa julkisesti, mutta yhteisöllä on tiukat säännöt pitää ulkopuoliset erillään yksityisestä, uskonnollisesta maailmastaan. Esimerkiksi kukaan, jolla ei ole yhteisön myöntämää Bohra-henkilökorttia, ei pääse moskeijoihinsa.

” Jos omassa perheessä, haluaisitko jonkun tulevan asumaan luoksesi?”Hussein sanoi. Hän piti tauon ja lisäsi: ”ei.”

Bohrasin brändissä on myös monia ortodoksisia piirteitä islamista. Bohras rukoilee useita kertoja päivässä; tiettyihin tilaisuuksiin liittyvät rukoukset sisältävät matamiksi kutsutun rintakehän hakkaamisen; miesten täytyy käyttää partaa ja lakkia kaikkina aikoina; ja heidän rituaaleihinsa kuuluu vuohien teurastaminen.

joidenkin mielestä bohrojen puhdasoppisuus kertoo enemmän ryhmän todellisesta identiteetistä kuin edistyksellinen ilma, jota se yrittää vaalia.

bohrasin liike syyttää Syednaa ja hänen pappejaan totalitaaristen kuninkaiden tavoin toimimisesta. Reformistit väittävät, että papit hallitsevat yhteisöä niin tiukasti, että jäsenet tarvitsevat lupansa monenlaiseen toimintaan, kuten yritysten avaamiseen ja hyväntekeväisyysjärjestöjen perustamiseen.

”et voi kirjaimellisesti hengittää ilman heidän lupaansa. Uskonnollisten asioiden lisäksi myös maallisissa asioissa on täysi kontrolli”, sanoi tutkija ja johtava uudistusmielinen Asghar Ali-insinööri. Hän istui työhuoneessaan täynnä englannin -, arabian-ja Urdunkielisiä kirjoja, joista yli 50 oli hänen kirjoittamiaan.

”vaikka naimisiin, tarvitsen luvan. Hän sanoi nauraen:” tarvitsen hänen lupansa tulla haudatuksi.”

pakkokeinojen lisäksi uudistusmieliset syyttävät Syednaa ja pappeja korruptiosta ja läpinäkymättömästä verotuksesta.

Jos bohrojen jäsen julkisesti kyseenalaistaa Syednan, ei noudata tiukkoja sääntöjä tai osoittaa sympatiaa uudistusmielisiä kohtaan, ylimmäinen pappi julistaa hänet pannaan. Kun joku julistetaan pannaan, hänen avioliittonsa puretaan, eikä hän voi enää astua bohran moskeijoihin tai olla yhteydessä yhteisöön.

kun insinööri erotettiin 1970-luvulla, hänen äitinsä joutui muuttamaan pois hänen talostaan säilyttääkseen siteensä yhtyeeseen.

”vaimoni seisoi kanssani, lapseni seisoivat kanssani. Heidät kaikki julistettiin pannaan”, hän sanoi.

uudistusmieliset noudattavat samoja uskomuksia ja käytäntöjä kuin muutkin bohrat. He uskovat Dain asemaan, mutta väittävät nykyisen Dain käyttävän valtuuksiaan väärin. Uudistusmieliset naiset käyttävät harvoin ridaa, ja miehillä on hieman erilainen lippalakki, joka on täysin valkoinen.

”et voi pukeutua täysin valkoiseen”, sanoi eräs bohralainen nainen, joka pyysi olla tunnistamatta, ”koska silloin sinut luokitellaan uudistusmieliseksi.”

valtavirran Bohrat väittävät, että jos ihmisillä on ongelmia Syednan ja hänen sääntöjensä kanssa, he voivat jättää yhteisön.

”Jos joku haluaa tulla, he ovat tervetulleita. Jos joku haluaa lähteä, hän voi lähteä”, sanoi Raghib, joka vertasi bohroja seuraan, jonka pitää saada asettaa omat sääntönsä.

toistaiseksi useimmat bohrat ovat päättäneet pysyä tarhassa.

seuraa Hannaa Twitterissä: @Hanna_India