ennen kuin toinen maailmansota meni täyteen vauhtiin, länsirintamalla vallitsi lyhyt hiljainen jakso, jota kutsuttiin Valesodaksi, jossa saksalaiset ottivat täyden hyödyn.
Wikimedia CommonsTwo Britannian armeijan sotilaat kurkistavat vanhoista autonovista ja aaltopahvista valmistetun, ”10 Downing Street” – nimisen korsunsa sisäänkäynniltä Ranskassa marraskuussa. 28, 1939.
ennen kuin toinen maailmansota kehittyi historian tappavimmaksi sodaksi, sotilaat ihmettelivät vuoteen 1940 asti kestänyttä lyhyttä toimettomuusaikaa, jota on alettu kutsua Valesodaksi.
länsirintamalla oli hiljaista
kun Hitler hyökkäsi Puolaan syyskuussa 1939, Iso-Britannia ja Ranska julistivat sodan natsi-Saksalle ja toinen maailmansota alkoi virallisesti. Kaikki helvetti ei kuitenkaan päässyt heti irti. Syksystä 1939 kevääseen 1940 oli kahdeksan kuukautta hiljaista, kun kummallakaan puolella ei ryhdytty maaoperaatioihin.
tätä ajanjaksoa kutsui ”Valesodaksi” yhdysvaltalainen senaattori William Borah, joka niin terävästi huomautti, että ”tässä sodassa on jotain tekaistua”, sillä vaikka sota oli julistettu, mitään ei ollut vielä tapahtunut.
Wikimedia CommonsHitler katsomassa saksalaisten sotilaiden marssimista Puolaan syyskuussa 1939.
koska molemmat osapuolet käyttivät tätä aikaa tilaisuutena testata toisiaan, Saksa käytti lopulta liittoutuneiden joukkojen toimettomuuden mahdollisuutena iskeä ilman täyttä kostoa ja sai etulyöntiaseman.
Ranskan rajalla oli pieniä kahakoita, ja syksyllä Ranskan armeija aloitti Saarin offensiivin, jossa se eteni rajan yli Reinin laaksoon, mutta päätti sitten yllättäen muuttaa taktiikkaa. On spekuloitu, että Ranska käytti tilaisuutta hyväkseen testatakseen saksalaisia joukkoja, – päätyen lopulta puolustuksellisempaan rooliin.
Wikimedia CommonsAftermath ranskalaisten puolesta Saar Offensivesta.
näiden ensimmäisten kuukausien aikana näytti siltä, että kaikki sodan osapuolet epäröivät tehdä ensimmäistä siirtoa ja halusivat ottaa mieluummin puolustavan kuin hyökkäävän roolin. Muun muassa Saksa toivoi saavansa Ison-Britannian suostumaan rauhaan, ja Iso-Britannia pidättäytyi pommitushyökkäyksistä peläten, että siviileille aiheutettu vahinko johtaisi vastahyökkäykseen.
epätavanomainen Ilmataktiikka
Britannian ilmavoimat harkitsivat lyhyesti Schwarzwaldin tai muiden teollisuuskohteiden pommittamista, mutta päätettiin, että ne olivat yksityisomaisuutta eikä niihin saanut koskea.
Iso-Britannia kuitenkin osoitti, että heillä oli ehdottomasti mahdollisuus pudottaa Saksalle tuhoa pudottamalla pommien sijaan propagandalehtisiä saksalaisten kaupunkeihin. Vaikka britit tarkoittivat tämän eräänlaiseksi pelottelutaktiikaksi, he päätyivät epähuomiossa hyödyttämään Saksaa näyttämällä heille, missä ilmatorjuntaesteitä oli parannettava.
Wikimedia CommonsBritish Army and French Air Force personnel outside a dugout named ’10 Downing Street’ on the edge of a airfield, marras. 28, 1939.
suurten kaupunkien, kuten Lontoon tai Pariisin, tyypillisten sodanaikaisten julmuuksien puuttuminen sai osan evakuoiduista lapsista palaamaan vanhempiensa luokse.
meri ei ollut yhtä hiljainen kuin maa
Syyskuuta. 3 Saksan sukellusvene U-30 hyökkäsi brittiläistä matkustajalaivaa ”Atheniaa” vastaan surmaten 112 ihmistä. Saksalaiset väittivät uskovansa, että alukseen oli asetettu pommi, mutta hyökkäyksen jälkeen Hitler itse antoi tiukat määräykset olla hyökkäämättä matkustajalaivoihin.
Wikimedia CommonsThe SS Athenia.
vain noin kaksi viikkoa myöhemmin britit kärsivät ensimmäisen sota-aluksensa menetyksen, kun saksalainen U-29 upotti heidän lentotukialuksensa ”HMS Courageousin”. Seuraavassa kuussa he menettivät toisen taistelulaivan, ”HMS Royal Oakin”, kun saksalainen U-47 upotti aluksen Skotlannin rannikolla. Kostoksi kuninkaallinen laivasto hyökkäsi joulukuussa 1940 saksalaisen taistelulaiva Admiral Graf Speen kimppuun ja valtasi tankkeri Altmarkin Narvikin taistelussa Norjan rannikolla.
Wikimedia CommonsOperation Weserübung
valesota käy toteen
sota alkoi kiihtyä pian näiden merihyökkäysten jälkeen, huhtikuussa 1940, erityisesti Saksan hyökätessä Norjaan ja Tanskaan. Vaikka Skandinavian maat olivat säilyttäneet puolueettomuutensa sodan alussa, saksalaiset halusivat turvata Norjan rannikon, koska se oli heille edullinen paikka Sukellusvenehyökkäyksiin. Huhtikuuta saksalaiset käynnistivät operaatio Weserübungin.9, ja kesti vain kuukauden ennen kuin he saivat haltuunsa Etelä-Norjan.
Wikimedia CommonsAdolf Hitler vierailee Pariisissa arkkitehti Albert Speerin (vas.) ja taiteilija Arno Brekerin (oik.) kanssa kesäkuussa. 23, 1940.
valesota päättyi virallisesti, kun saksalaiset hyökkäsivät Ranskaan toukokuussa 1940. Liittoutuneiden joukot vedettiin Norjasta puolustamaan ranskaa, eikä Norja kyennyt pitämään saksalaisia omin voimin poissa, joten se antautui 9. kesäkuuta.
tällä välin Winston Churchill korvasi Neville Chamberlainin Britannian pääministerinä, ja Churchill vastusti ankarasti myönnytyspolitiikkaa eli suoranaisen konfliktin välttämistä. Hän piti huolen siitä, että maaottelut olivat täysin alkaneet, ja tämä outo limbuskausi päättyi.
Euroopan manner hiljeni jälleen vasta syyskuussa 1945, jolloin toinen maailmansota vihdoin päättyi.
katso seuraavaksi nämä kuvat kolmannen valtakunnan arjesta ja lue, miten Hitler onnistui kääntämään koko Saksan Eurooppaa vastaan.