Editor ’s Note: (tämä juttu on julkaistu alun perin 18.kesäkuuta 2018)
(CNN Business) Don’ t call them the weather gods, but this company can actually make it rain.
Pohjois-Dakotassa toimiva Weather Modification International tähtää lentokoneilla pilviin ja vetää niistä lisää sadetta.
käsite, jota kutsutaan pilvikylvöksi, on ollut olemassa jo vuosikymmeniä. Ilmastonmuutos ja maailman nopeasti kasvava väestö ovat kuitenkin aiheuttaneet uusia kiireitä, jotka ovat häirinneet maailman vedensaantia.
vuoteen 2025 mennessä kaksi kolmasosaa maailman väestöstä saattaa kärsiä vesipulasta, arvioi Maailman luonnonsäätiö.
Säämuokkaus kuvaa pilvien kylvämistä luonnollisen sadeprosessin ”tehostamiseksi”. Teknologia tehostaa myrskyjä hankkimalla lisää kosteutta pilvistä.
”Jos taivaalla ei ole pilviä, joissa on lainkaan kosteutta, emme voi tehdä mitään”, Weather Modification-yhtiön lentokapteeni Brian Kindrat kertoi Cnnmoneyn Rachel Cranelle. ”Voimme hyödyntää sitä, mitä siellä on, ja auttaa luontoäitiä.”
tätä varten lentäjät kohdistavat pilviin paljon kosteutta ja ruiskuttavat pieniä määriä inerttiä kemikaalia, joka on hopeajodidiseos. Pilvissä oleva vesi tiivistyy uusien hiukkasten ympärille ja muuttuu painavaksi. Sitten se putoaa maahan sateena.
”ajatuksena on, että kun olemme myrskyn päällä, koska tämä kulkee minkä tahansa nestemäisen veden läpi, se jäädyttää sen ja muuttaa lumeksi, jotta se voi pudota pilvestä”, Kindrat sanoi.
Pilvikylvö sai suurta huomiota vasta vuonna 2017, kun Kansallinen tiedesäätiö rahoitti tutkimuksen sen vaikuttavuuden selvittämiseksi. Vuonna 1961 käynnistetty säänmuokkaus tarjosi lentokoneita tutkimusta varten.
yhtiö näkee pilvikylvön osana ratkaisua kuivuuteen.
”emme aio ratkaista suuria ilmastomuutoksia alueilla, mutta jos menisit takaisin ja katsoisit Kaliforniaan ja sanoisit, jos meillä olisi 10%, 15%, 20% lumipeitteestä ja sademääristä viimeisen 10 vuoden aikana … se olisi merkittävästi erilaista”, sanoi Weather Modification-järjestön puheenjohtaja Neil Brackin.
lumipeite on pakkautunut lumi, joka sulaa hitaasti. Se ruokkii sulaessaan puroja ja jokia.
myös yritykset ovat kiinnostuneita. Idaho Power, joka palvelee yli 500 000 asiakasta ja jolla on 17 vesivoimalaa, investoi yli 3 miljoonaa dollaria pilvikylvöohjelmaan lisätäkseen Lumikinosta Idahon korkeimmilla vuorilla.
”se ruokkii purojamme ja jokiamme anid ruokkii vesijärjestelmäämme myöhemmin kesällä ja syksyllä, ja silloin todella tarvitsemme sitä ylimääräistä energiaa”, sanoi Idaho Powerin vesivarojen johtaja Shaun Parkinson.
pilvikylvöohjelman seurauksena lumipeite kasvaa 8-15 prosenttia. Keskimäärin se tarkoittaa sitä, että se voi tuottaa sähköä 60 000 kotiin, mukaan yhtiö.
yhtiö on myös nähnyt sijoitukselleen 300 prosentin tuoton, joka vastaa 9 miljoonan dollarin arvoista vettä, joka ei muuten olisi pudonnut vuorenhuipuille.
mutta Idahon Power ei ole ainoa, joka hyötyy Säänmuokkauksen mukaan.
”tällaisen pilven kylvöohjelman kanssa on Idaho Powerin kaltaiselle ihmiselle valtava etu, mutta se lisävesi on myös kunnalle olemassa. Se on siellä maataloutta varten, se on siellä kulutusta varten. Joten kaikki hyötyvät”, sanoi Säämuokkauksen Brackin.
mutta pilvikylvön pitkäaikaisvaikutuksista ollaan huolissaan. On esimerkiksi epäselvää, miten sateen tekeminen yhdessä osavaltiossa vaikuttaa naapuriosavaltioon. On myös mahdollista väitellä siitä, kuka” omistaa ” veden-kuten mikä valtio tai maa-joka tulee pilvistä.
on myös ympäristökysymyksiä, kuten hopeajodidin pitkäaikaisiin vaikutuksiin liittyviä.
vaikka jotkut kriitikot saattavat olla huolissaan yhtiöiden vaikutuksesta säähän, yhtiö kiistää, että se ”leikkii Jumalaa.”
”emme oikeasti Leiki Jumalaa. Mielestäni se on todella liioiteltua, mitä teemme”, Brackin sanoi. ”Olemme hyvin tarkkoja, kohdennettuja ja ympäristöystävällisiä siinä, mitä teemme luonnon Sademäärän lisäämiseksi.”