artikkeli: Adam Manning
Edited by: Harry T. Jones and J. D. Dixon

Name: Livyatan melvillei
Name Meaning: Nimetty raamatullisen merihirviön, Leviathanin ja Moby-Dickin kirjoittajan Herman Melvillen mukaan; tai, valaan
Ikä: Mioseeni (12-13 miljoonaa vuotta sitten)
ruokavalio: lihansyöjä
Koko: 17,5 metriä pitkä n.
Sijainti: Peru, Etelä-Amerikka
Etelä-Perun Pisco-muodostuma (Keski-Mioseeni-myöhäinen plioseeni) edustaa noin 15-2 miljoonan vuoden takaista matalaa vesiympäristöä (mya). Se sisältää valtavan määrän meren selkärankaisia, kuten luisia kaloja, haita, krokotiileja, merikilpikonnia, merilintuja, hylkeitä ja jopa meren laiskiaisia. Mutta mikään niistä ei ollut aivan yhtä kunnioittavaa pelkoa herättävää tai kauhistuttavaa kuin livyatan melvillei, raamatulliset mittasuhteet omaava kaskelotti. Livyatanin nimi oli alun perin Leviathan, mutta tätä nimeä oli jo käytetty eräästä mastodonttilajista, joten sen sijaan käytettiin heprealaista versiota.

Livyatanin kallo oli noin 3 metriä pitkä ja 1,9 metriä leveä, mikä teki siitä suurimman tunnetun fossiilisen fysteroidin (suku, johon nykyiset kaskelotit kuuluvat). Kallon pituuden perusteella on arvioitu, että Livyatan voisi kasvaa jopa 17,5 metriä pitkäksi, suunnilleen samankokoiseksi kuin nykyinen AIKUINEN kaskelotti (suku Physeter). Physeterin ja Livyatanin välillä on useita keskeisiä eroja. Vaikka sillä oli vähemmän hampaita kuin Physeterillä, Livyatanin hampaat olivat paljon isommat, kokonaispituudeltaan yli 36,2 cm, verrattuna Physeterin 25 cm: iin. Livyatanilla oli myös paljon suurempi ohimofossa (kalloissa harmaalla korostettu alue alla olevassa kuvassa), mikä tarkoittaa, että siihen mahtui paljon suurempi musculus temporalis, lihas, joka auttaa voimaa leuassa.
yhdessä tämä kaikki tarkoittaa sitä, että Livyatanilla oli äärimmäisen vaarallinen purema, ja se poikkesi suuresti Physeterin ruokintatyylistä, joka käyttää imuruokintamenetelmää saalistaessaan Kalmarin kaltaisia olentoja syvässä meressä. Livyatanin anatomia viittaa raptoriseen saalistusmenetelmään, joka on sovitettu saaliin puremiseen ja tarttumiseen ja muistuttaa enemmän nykyisiä miekkavalaita (”Orcinus” – suku).

sen valtava koko ja voimakkaat leuat olisivat auttaneet Livyatania torjumaan muita sen vesiä jakavia petoeläimiä, kuten runsaasti suuria haita, kuten Carcharocles (ryhmä johon kuuluu pahamaineinen Megalodon) ja Cosmopolitodus. Sen koko auttaisi eläintä pysymään lämpimämpänä pidempiä aikoja, ja on esitetty, että Livyatan saalisti useimmiten keskikokoisia mysticetejä (baleenivalaita), joiden rasvapitoisuus olisi antanut ylimääräistä energiaa valtavalle saalistajalle. Kaikki nämä valtavat vesistöjen koot mahdollistuivat, koska merien tuottavuus kasvoi Neogeenillä, mikä johtui Pohjois-Amerikan ja Aasian uusien vuorijonojen lisääntyneestä sään heikkenemisestä.
ei tiedetä, miksi livyatanin kaltaiset raptoriset kaskelotit ja niiden sukulaiset kuolivat sukupuuttoon, mutta tämä upea eläin jää historiaan yhtenä pelottavimmista mutta henkeäsalpaavimmista valaista, jotka ovat koskaan vaanineet valtamerillä.
Kuvaviitteet
kuvitus Calcin luonnonhistoriallisessa museossa olevaan näyttelyyn” Da Leviatano a Moby Dick ” (Leviathanista Moby Dickiin). Alberto Gennarin teos.
Livyatan mellillein kallo, alaleuka ja hammas. Hampaat (e), (f) ja (g) merkitään d alakohdassa ”Wf”. Nykyaikaisen kaskelotin hampaat, Physeter (h); ja miekkavalaan, Orcinus (i). Otettu Lambertilta, et al. (2010).
Livyatanin (A), nykyisen kaskelotin (B) ja miekkavalaan (C) kallot. Otettu Lambertilta, et al. (2010).
Tiedotusviitteet ja Lisälähteet
Bianucci, G., Di Celma, C., Landini, W., Post, K., Tinelli, C., de Muizon, C., Gariboldi, K., Malinverno, E., Cantalamessa, G., Gioncada, A., Collareta, A., Gismondi, R-S., Varas-Malca, R., Urbina, M., and Lambert, O. (2016). ”Distribution of fossil marine vertebrates in Cerro Colorado, the type locality of the giant raporial certorial Certon whale Livyatan melvillei (Miocene, Pisco Formation, Peru)”, Journal of Maps, 12 (3), s.543-557. Accessed 5th Lokakuu 2020. Klikkaa Tästä.
Lambert, O., Bianucci, G., Post, K., de Muizon, C., Salas-Gismondi, R., Urbina, M., and Reumer, J. (2010). ”The giant bite of a new raporial kaskelotti from the Miocene epoch of Peru”, Nature, 466 (7302), s.105-108. Accessed 5th Lokakuu 2020. Klikkaa Tästä.
Marx, F. G., and Uhen, M. D. (2010). ”Climate, Critters, and Cretaceans: Cenozoic Drivers of the Evolution of Modern Whales”, Science, 327 (5968), s.993-996. Accessed 5th Lokakuu 2020. Klikkaa Tästä.
Pyenson, N. D., and Vermeij, G. J. (2016). ”The rise of ocean giants: maximum body size in Cenozoic marine mammals as an indicator for productivity in the Pacific and Atlantic Oceans”, Biology Letters, 12 (7), s. 20160186. Accessed 5th Lokakuu 2020. Klikkaa Tästä.