vaikka surullisen kuuluisa ”Affair of the Diamond Necklace” tapahtui vuosisatoja sitten, tunnemme sen kaikuja vielä tänäkin päivänä. Se kertoo varkaudesta, petoksesta ja Ranskan kuningattaren kukistumisesta.

tämän kieroutuneen shakkiottelun pelaajat ovat historian vaikutusvaltaisimpia ihmisiä: Marie Antoinette, hänen miehensä kuningas Ludvig XVI ja hänen isoisänsä, vanha kuningas Ludvig XV. Kun siihen lisätään viettelevä Rakastajatar nimeltä Madame du Barry ja ovela huijari nimeltä Jeanne de la Motte, niin saat itse 1700-luvun skandaalin.

tulen lahjoja kantaen

kuvaa tätä: vuosi oli 1772, ja ikääntyvä kuningas Ludvig XV liukui eläkepäiviinsä. Hänen pojanpoikansa, tuleva kuningas Ludvig XVI, oli vastanainut Marie Antoinetten; Ludvig oli hoitanut velvollisuutensa Ranskaa kohtaan ottamalla perillisen ja hankkimalla hänet sitten naimisiin. Ei todellakaan ollut paljon jäljellä hänelle tehdä, mutta makaa ja on vähän ”emäntä” aikaa. Ja kuka olisikaan parempi kuin hänen suosikkinsa ja virallinen sivuhuoneensa, Madame du Barry?

Hullaantuneena ja epätoivoisena miellyttääkseen paljon nuorempaa neiti du Barrya Vanha Louis alkoi väläyttää sitä yhtä asiaa, mitä hänellä oli paljon: rahaa. Tietäen, että timantit ovat tytön paras ystävä, hän tilasi bejeweled-kaulakorun lapselleen. Mutta se ei ollut mikä tahansa vanha juttu. Kun kuningas kutsui luksuskorut Charles August Boehmerin ja Paul Bassangen, hänellä oli vain yksi ehto: riipuksen oli ylitettävä kaikki muut.

hän sai toiveensa toteutettua. Sen lisäksi, että hely maksoi käsittämättömät 14 miljoonaa dollaria, se oli myös todella yksi henkeäsalpaavimmista koristeista, joita Ranska on koskaan tuottanut. Työskenneltyään sen parissa kirjaimellisten vuosien ajan Boehmer ja Bassange valmistivat kaulakorun, jossa oli ” rivi seitsemäntoista loisteliasta timanttia, yhtä suuri kuin filbertit…kolmeseppeleinen festoon, tarpeeksi riipuksia (yksinkertaisia päärynänmuotoisia, useita tähtimäisiä tai ryhmitteleviä amorfisia) … hyvin Ruuturouvan ympärillä.”

oli vain yksi valtava ongelma: kun he saivat mestariteoksensa valmiiksi, vanha kuningas oli jo kuollut isorokkoon.

myytävänä: timanttikaulakoru, jota ei koskaan käytetty

kuningas Ludvig XV: n kuolemalla oli massiiviset seuraukset Boehmerin ja Bassangen taideteokselle. Madame du Barry ei ollut koskaan ollut suosittu Ranskan hovin nuoremman joukon keskuudessa, ja hallitsijan kuoltua hänen seuraajansa Ludvig XVI karkotti hänet. Tämän seurauksena ei ollut nättiä pientä kaulaa, josta jalokivet olisi ripustettu—ja mikä tärkeintä, kukaan ei olisi ostanut niitä.

Enter Marie Antoinette. Jalokivikauppiaat toivoivat, että pahamaineinen spendthrift-kuningatar rakastaisi kiiltävää uutta kaulakorua, ja he toivat sen kuningas Ludvig XVI: lle vuonna 1778. Hän vuorostaan kysyi vaimoltaan, haluaisiko tämä sitä—mutta järkyttävästi hän kieltäytyi lahjasta ja tokaisi: ”me tarvitsemme enemmän seitsemääkymmentä nelosta kuin kaulakoruja.”

ei tietenkään auttanut, ettei uusi kuningatar ollut myöskään Madame du Barryn fani. Hän ei aikonut ottaa huteja sekuntejaan, vaikka ne olisivat kuinka kalliita. Boehmer ja Bassange yrittivät vielä kerran myydä Louisin ja Marien korua vuonna 1781 ja saivat silti kovan passin.

mitä kaksi mestarikorumiestä tekivät kalliilla magnum opuksellaan? Heidän onnekseen huijari Jeanne de la Motte oli iskenyt silmänsä siihen.

Leave It to Jeanne

La Motte oli pikku hiljaa kiivennyt kuninkaallisten riveihin temppuilun ja verukkeiden avulla. La Motte oli Ranskan kuninkaan Henri II: n avioton jälkeläinen, ja hän uskoi, että hänellä oli Jumalan antama oikeus saada rahaa, arvovaltaa ja valtaa keinolla millä hyvänsä. Hän oli kuukausien ajan juonitellut rakastajansa kardinaali de Rohanin kanssa-historian naurettavimmalla juonella.

Rohan oli joutunut Marie Antoinetten epäsuosioon ja halusi takaisin ASAPiin, ja jotenkin la Motte sai hänet vakuuttuneeksi siitä, että hän oli kuningattaren Bestis. Toisen rakastajansa, Rétaux de Villetten, väärennösten avulla la Motte alkoi väärentää kardinaalin ja Marien välistä kirjeenvaihtoa—ja sai samalla Rohanin jotenkin vakuuttuneeksi siitä, että Ranskan kuningatar oli salaa rakastunut häneen. Hän jopa järjesti” yksityisen tapaamisen ” pimennetyssä kuninkaallisessa puutarhassa ja käytti seksityöntekijää sijaisenaan-Marien sijaisena.

lyhyesti sanottuna hänellä ei oikeastaan ollut moraalia, josta puhua.

Mama haluaa uuden kaulakorun

kun la Motte sai vihiä Boehmerin ja Bassangen pienestä 14 miljoonan dollarin ongelmasta, hän otti sen mielellään pois heidän käsistään. Esittäen vielä kerran Marie Antoinettea hän lähetti kardinaalille kirjeen, jossa hän vaati tätä ostamaan kaulakorun välittäjäksi. Kuningatar halusi tarinansa mukaan ostaa luksustuotteen yksityisesti, jottei Ranskan köyhtynyttä alaluokkaa enää suututettaisi.

Rohan ihastui siihen koukkuun, siimaan ja painoon. Hän meni kultasepille, näytti heille ”kuningattaren” kirjeen ja vei kaulakorun kotiin. Sopivasti kuningattaren oletettu palvelija tuli sitten lähes välittömästi noutamaan kaulakorun. Sieltä la Motte haetutti sen ” ripeästi kappaleiksi, ja jalokivet myytiin Pariisin ja Lontoon mustissa pörsseissä.”Näin yksi kauneimmista kaulakoruista, mitä maailma on koskaan nähnyt, katosi ajan hiekkaan.

silti, helppo tapa tienata muutama siisti miljoona, eikö? Olisi ollut, jos yksi asia ei olisi mennyt pahasti pieleen. Kun la Motte meni Boehmerille ja Bassangelle maksamaan kaulakorun (Rohanin rahoilla, luonnollisesti), se ei riittänyt kattamaan valtavia kustannuksia. Jalokivikauppiaat valittivat tämän jälkeen suoraan Marie Antoinettelle, joka järkyttyi huomatessaan olevansa koukussa kaulakoruun, josta oli kieltäytynyt jo kahdesti.

vuosisadan oikeudenkäynti

tässä kohtaa pohja putoaa pois hyvin nopeasti. Kardinaali Rohan pidätettiin lähes välittömästi, kun taas la Mottella oli vain kolme päivää aikaa tuhota todisteet ennen kuin hänetkin napattiin. Viranomaiset saivat kiinni myös väärentäjä Rétaux de Villetten sekä kuningattarena esiintyneen seksityöläisen ja kokosivat heidät oikeuteen.

lopulta hyvin nolostunut Rohan pääsi vapaaksi, kuningatar sai synninpäästön kaikista vääryyksistä ja Villette vain karkotettiin—mutta la Mottella ei ollut sellaista onnea. Hänen oikeudenkäyntinsä tuomarit tuomitsivat hänet elinkautiseen vankeuteen ja määräsivät hänet myös ruoskittavaksi ja leimattavaksi kahdella ’V: llä (tarkoittaen ”voleuse” tai ”thief”) molemmilla harteillaan. Onko kaikki hyvin?

tiedän, että tämä tuntuu tyydyttävältä lopulta. Kaikkia pahiksia rangaistaan, kun taas kaikki heidän narrinsa pakenevat epäluottamuslausetta. Paitsi ettei se ihan niin mennyt.

sormella osoittelu

tarinan tultua julki Ranska piiskasi itsensä raivon valtaan—ja heillä oli hyvin erilaiset käsitykset siitä, kuka oli syypää. Oli yleisesti tiedossa, että Marie Antoinette halveksi Rohania, ja monet luulivat hänen lavastaneen koko suhteen häpäistäkseen tämän. Silloinkin kun oikeusistuin vapautti kardinaalin syytteistä, tämä oli jotenkin lisätodiste Marie Antoinetten syyllisyydestä. Ja mitä jos hän olisi todella halunnut päästä käsiksi siihen kaulakoruun?

tuolloin ranskalaiset suhtautuivat jo epäluuloisesti monarkiaan, erityisesti Marie Antoinetteen, ja tässä oli ”todiste” hänen liiallisesta makustaan, kostonhimoisuudestaan ja lopulta itsekkyydestään luonto. Tavallinen kansa oli kenttäpäivä, ja kuningatar lähes lakkasi ilmestymästä julkisuuteen, kun häntä kyltymättömänä petona kuvaavat pilkkalehtiset tulvivat Pariisin kaduille. Valitettavasti se ei koskaan parantunut.

vielä tänäkin päivänä historioitsijat pitävät surullisenkuuluisaa ”Timanttikaulakorun tapausta” synkkänä tulevien asioiden airueena. Ansaitsi Marie Antoinette kritiikin tai ei, petos ja hänen koettu syyllisyytensä oli lopun alku Bourbon-kuninkaille. Neljä vuotta myöhemmin tapahtui Ranskan vallankumous. Neljä vuotta tämän jälkeen kuningatar Marie Antoinette teloitettiin giljotiinilla.

kuten Jeanne de la Motte? Hän välttyi vankilatuomioltaan vuoden sisällä, mutta kuoli vuonna 1791 pudottuaan ikkunasta yrittäessään paeta velallisia. Lopulta se saattoi olla parempi kohtalo kuin hänen kuningattarensa koskaan sai.