Välimerellä sijaitsee mahdollisesti maailman vanhin valtamerten kuori, maapallon uloimman kuoren koskematon osa, joka tutkijoiden mukaan on noin 340 miljoonaa vuotta vanha.

suurin osa valtameren kuoresta on alle 200 miljoonaa vuotta vanhaa, koska se kierrätetään tyypillisesti takaisin maan vaippaan subduktiovyöhykkeillä (joissa kaksi mannerlaattaa törmää toisiinsa). Uusi tutkimus kuitenkin osoittaa, että osassa Itäistä Välimerta saattaa olla vanhin tunnettu valtamerten kuori.

suuri osa alueen tektonisista ominaisuuksista on epävarmoja sen paksun sedimenttipeitteen ja magneettisen tiedon puutteen vuoksi. Uudessa tutkimuksessa tutkijat käyttivät magneettisia tunnistuslaitteita itäisen Välimeren alueiden profilointiin.

”magneettikentän suunnan muutokset ajan kuluessa tallentuvat merenpohjiin ja luovat ainutlaatuisen viivakoodin, joka antaa aikaleiman kuoren muodostumiselle”, tutkimuksen tekijä Roi Granot, Ben-Gurionin Negevin yliopiston geologi Israelista, sanoi lausunnossaan. ”Tulokset valottavat alueen mannerlaattojen arkkitehtuuria ja kehitystä, ja niillä on merkittäviä vaikutuksia erilaisiin geodynaamisiin prosesseihin.”

näitä ”viivakoodeja” analysoidessaan Granot havaitsi, että itäisellä Välimerellä sijaitsevan niin kutsutun Herodotoksen altaan kivissä oli valtamerten keskijänteeseen muodostuneita magneettisia raitoja, jotka liittyivät merenalaiseen kuoreen. Magman jäähtyminen valtameren keskiselänteellä magnetisoi vastamuodostuvien kivien mineraaleja, jotka ovat tutkimuksen mukaan linjassa maan magneettikentän suunnan kanssa.Granot sanoi, että muinainen kuori tässä osassa Itäistä Välimerta voisi olla jäänteitä yhdestä maapallon varhaisesta valtamerestä, Tethyksestä, joka oli olemassa kauan ennen Atlanttia ja Intian valtamerta. Jos tämä käsitys pitää paikkansa, nämä havainnot osoittavat, että muinainen Tethysmeri muodostui paljon aikaisemmin kuin tutkijat aiemmin ajattelivat.

”uuden geofysikaalisen tiedon avulla voisimme ottaa ison askeleen eteenpäin geologisessa ymmärryksessämme alueesta”, Granot sanoi.

uusi tutkimus julkaistiin verkossa elokuussa. Nature Geoscience-lehdessä 15.

alkuperäinen artikkeli Live Sciencesta.