mannerrinne ulottuu hyllymurrokselta tyypillisesti noin 3 000-4 000 metrin syvyyksiin, joissa jyrkkä kaltevuuden muutos rajaa Rinteen juurta. Se voi rajoittua merenrantatasangollaan paksuihin kerrostumiin, jotka koostuvat (pääosin tasaisten) abyssaalitasankojen mantereisista kohoamista tai allasta täyttävistä kerrostumista. Mannerrinteen merenalaista rajaa merkitään kaltevuuden yleisvähennyksellä, joka suuntautuu vaakatasoon.

ensimmäisen kertaluvun kontrolli mannerrinteen morfologiassa on marginaalin mannerlaattojen asettaminen. Emery (1980) ja Uchupi and Emery (1991) totesivat, että aktiivisilla ja passiivisilla mannermaisilla marginaalityypeillä on morfologiassa eroja, jotka johtuvat niiden muodostumista ohjaavista prosesseista. Passiivista marginaalimorfologiaa ohjataan Laskeuma-ja eroosioprosesseilla, kun taas aktiivista marginaalimorfologiaa ohjataan tektonisilla/magmaattisilla prosesseilla. Passiiviset marginaalit ovat siis yleensä vähemmän jyrkkiä, ja niillä on todennäköisesti vierekkäisiä sedimenttikerrostumia ja abyssaalitasankoja. Sen sijaan aktiiviset reunukset ovat ohuesti sedimenttien verhoamia, ja niillä voi olla viereinen valtamerten kaivanto tai syvänne.

Kaltevuuseliöstön

syvyyden on monissa tutkimuksissa todettu olevan perustavaa laatua oleva (biomeja määrittävä) parametri, joka korreloi eliöstön esiintymisen kanssa (McArthur et al., 2010), ja mannerrinteet kattavat suuren syvyysalueen, hyllymurroksesta ~4 000 m: iin. näistä syistä pohjayhteisöjen ja mannerrinteen geomorfisten piirteiden välisiä assosiaatioita on tarkasteltava niiden esiintymissyvyyden yhteydessä. Althaus ym. (2012) päätellään, että ”vaikka joillakin (kaltevilla) geomorfisilla piirteillä on suuri potentiaali toimia biologisen monimuotoisuuden korvikkeina välitilojen asteikoilla, hierarkkinen konteksti on tarpeen niiden määrittelemiseksi ja validoimiseksi laajemmassa luonnonmaantieteellisessä kontekstissa.”