1937—

diktaattori

Haile Mariam Mengistu oli suosittu armeijan upseeri, joka asetettiin Etiopian hallitsijaksi maan vuoden 1974 vallankumouksen jälkeen. Hän pysyi vallassa seuraavat seitsemäntoista vuotta, ja hänen yrityksensä muovata maasta Neuvostotyylinen sosialistinen paratiisi syöksi sen sijaan julmaan hirmuvaltaan. Etiopian hallituksen hyväksymä poliittinen sortokampanja johti arviolta 150 000 ihmisen kuolemaan, ja Mengistu tuli sen vuoksi tunnetuksi ”Addis Abeban teurastajana”. Viisitoista vuotta maanpakolaisuutensa jälkeen vuonna 1991 hänet tuomittiin poissaolevana ja todettiin syylliseksi kansanmurhaan. Hän on edelleen Zimbabwessa muurien ympäröimänä, mutta hänen pitkän ja verisen hallintonsa perintö oli Afrikan sarven horjuttaminen ja sen maiden rajojen muokkaaminen uudelleen aseellisten kapinallisryhmien avulla, jotka pyrkivät syrjäyttämään hänet.

Mengistun taustasta ja lapsuudesta on liikkunut huhuja ja jopa myyttejä, jotka yhdistävät hänet Etiopian kuninkaalliseen verenperintöön, mutta varsinaisia tietoja hänen perheestään ja kasvatuksestaan on niukasti. Hänen kaltaisiaan tummaihoisia mustia Etiopian eliitti oli kuitenkin jo pitkään syrjinyt, ja tämä ennakkoluulo saattoi olla perustana joillekin hänen myöhemmille rankaisutoimilleen johtajana. Hän syntyi vuonna 1937 Walaytan piirikunnassa Etiopian eteläosassa, ja hänen isänsä oli Etiopian armeijan sotilas. Hänen äitinsä, joka oli perheellinen, saattoi tuoda hänet asumaan luokseen läheiseen talouteen pääkaupungissa Addis Abebassa, josta hän oli ottanut työpaikan. Nuorena Mengistu värväytyi Etiopian armeijaan ja kouluttautui sitten Holetan sotilasakatemiassa. Hän valmistui vuonna 1966 vänrikin arvoisena, ja 1960-luvun lopulla hän oli yksi neljästä tuhannesta etiopialaisesta sotilaasta, jotka lähetettiin Yhdysvaltoihin jatkokoulutukseen.

palattuaan Etiopiaan Mengistu kohosi nopeasti armeijan riveissä yleten majuriksi vuoteen 1974 mennessä. Saman vuoden kesällä kasvava sisäinen tyytymättömyys alkoi kuitenkin horjuttaa Etiopiaa. Vuodesta 1916 lähtien maata oli hallinnut keisari Haile Selassie, joka tekeytyi maan Jumalaksi ja jakoi suosionosoituksia ja resursseja valikoidulle aatelisten ryhmälle. Jo sukupolvien ajan ennen Selassieta Etiopia oli kuitenkin kärsinyt ajoittaisista vedoista, ja sen viljelysmaa oli yksinäinen, arvokas luonnonvara. Mengistun lapsuuteen mennessä lähes kaikki Etiopian maat olivat aatelisten omistuksessa, kun taas talonpojat uurastivat näillä tiluksilla orjuutta lähentelevissä oloissa.

nälänhätä joudutti valtaannousua

toisin kuin lähes kaikki Afrikan mantereen kansakunnat, Etiopia oli sikäli poikkeuksellinen, että se asutettiin vain hetkeksi, 1930—luvun lopulla, ja Italia-hieman lepsu valvoja Britanniaan tai Ranskaan verrattuna. Lisäksi Etiopian valtavat vuoret olivat suojelleet sitä hyökkäyksiltä vuosisatojen ajan, ja se ylpeili yhdellä maailman vanhimmista kansallisista identiteeteistä. Nämä tekijät lähentyivät maan pitämiseksi lähes feodaalisissa oloissa 1970-luvun alkuun asti, jolloin sana Afrikan vastademokraattisten valtioiden saavutuksista alkoi virrata sisään. Sitten vuonna 1972 vedentulo ja nälänhätä iskivät jälleen, tällä kertaa Wollon maakunnassa, ja arviolta 150000 ihmistä kuoli siihen. Katastrofia peitteli Selassien hallitus, jonka epäiltiin myös pidättäneen wollolle toimitettavat hätäruoat pyrkimyksissään lietsoa hallituksen vastaisia kapinallisia alueella. Näiden tapahtumien valossa monien nuorten etiopialaisten poliittinen ajattelutapa alkoi siirtyä vaarallisesti vasemmalle, ja Mengistu kuului tuohon ryhmään.

myös vaikuttava joukko Mengistun virkaveljiä armeijassa odotti innokkaasti muutosta ja ryhtyi toimiin. Kesäkuussa 1974 perustettiin asevoimien, poliisin ja Aluearmeijan koordinointikomitea, joka tuli ge ’ ezin kielellä lyhennetyn versionsa perusteella tunnetuksi nimellä Derg. Se perustettiin alun perin sisäisen tutkinnan yksiköksi korruption kitkemiseksi, mutta sai pian sotilasjuntan piirteitä. Sen noin 126 upseerin Jäsenlista suljettiin uusilta jäseniltä, ja Mengistu valittiin sen puheenjohtajaksi heinäkuussa. Derg alkoi takavarikoida ulkomaalaisten hallussa olleita kiinteistöjä uuden Kansallistamispolitiikan, Etiopia Tikdemin (”Etiopia ensin”) nojalla, ja se ryhtyi myös eristämään selassieta ja hänen hallitustaan kuninkaanlinnassa. Keisari suostui dergien vaatimiin laajoihin myönnytyksiin, mutta monarkian loppu oli lähellä. Syyskuussa Selassie syrjäytettiin virallisesti. Vajaa vuosi myöhemmin ilmoitettiin, että entinen keisari oli kuollut eturauhasleikkauksessa.

Selassien hallituksen kaataminen oli kansannousu marraskuuhun 1974 asti, jolloin kuusikymmentä keisarillisen hallituksen jäsentä teloitettiin. Siitä eteenpäin Mengistu ja Derg hallitsivat Etiopiaa, ja hallituksenvastaisuutta pidettiin vastavallankumouksellisena ja rangaistuksena vankeus tai kuolema. Vastikään Neuvostoliiton kanssa liittoutuneet Dergit alkoivat toteuttaa laajamittaista uudistusohjelmaa, joka toteutettiin marxilais-Leniniläisten periaatteiden mukaisesti. Maanomistajaluokan maat takavarikoitiin ja maat jaettiin uudelleen talonpojille. Kaikki tärkeimmät teollisuudenalat kansallistettiin, ja maan korkeakoulu – tai ulkomaisen koulutuksen saaneelta johtoluokalta riistettiin heidän etunsa ja omaisuutensa, ja joissakin tapauksissa heidät vangittiin tai he kuolivat pidätettyinä; toiset pakenivat maasta pysyvästi. ”Silloin ei jäänyt ketään, joka pystyisi johtamaan mitään”, selitti The Economist-lehden raportti vuosia myöhemmin. ”Neuvostoministeriöt määrättiin täyttämään aukot, ja he lähettivät poisheitetyt saaliinsa. Etiopiasta tuli maailman epäpätevimmän byrokratian hylkiöiden rangaistusasema.”

Punainen terrori aloitti

Mengistu pysyi johdossa Dergin päällikkönä, mutta kaappasi vallan lujemmin helmikuussa 1977, jolloin hänestä tuli Etiopian asevoimien komentaja. Kaksi kuukautta myöhemmin hän puhui mielenosoituksessa ja lupasi, että kaikki Etiopian historiallisen vallankumouksen viholliset tuodaan oikeuden eteen, ja hän rikkoi pulloja, joiden hän väitti olevan täynnä verta korostaakseen asiaansa. Etiopian Punainen terrori 1977-78 alkoi tuosta puheesta, ja satoja hallinnon vihollisiksi epäiltyjä pidätettiin, vangittiin ilman oikeudenkäyntiä, kidutettiin ja jopa tapettiin. Uhrit olivat pääasiassa yliopisto-opiskelijoita ja byrokraatteja, jotka olivat ilmaisseet tyytymättömyytensä Mengistun Neuvostotyylisen vallankumouksen tahtiin tai tenoriin. Osa punaisen terrorin elementeistä on lainattu Mao Tse-tungin Kiinan kulttuurivallankumouksesta, joka alkoi vuosikymmen aiemmin, seuraten tarkoin määriteltyä toimintasuunnitelmaa porvarillisena—ja siten vastavallankumouksellisena—pidetyn ajattelun löytämiseksi, rankaisemiseksi ja kumoamiseksi.

joidenkin arvioiden mukaan punaisen terrorin kuolonuhrien määrä on jopa puoli miljoonaa. Kymmenet muut pakenivat maasta, jotkut asettuivat muihin Afrikan sarven maihin ja toiset perustivat ensimmäiset vakavasti otettavat Etiopialaisyhteisöt Yhdysvaltoihin, Kanadaan ja Eurooppaan. Etiopian sisällä sekä Somaliassa, Sudanissa ja muissa naapurimaissa Mengistun vastustajat liittyivät erilaisiin aseellisiin ryhmiin, jotka oli perustettu taistelemaan Dergiä ja sen ankaraa hallintoa vastaan, mutta näillä ryhmillä oli kilpailevia ideologioita ja tavoitteita, jotka vaihtelivat sosialistisen vallankumouksen jatkamisesta monarkian palauttamiseen. Ongelmallinen oli myös separatistinen liike Etiopian Eritrean alueella, joka oli alkanut jo kauan ennen Mengistun valtaantuloa. Lopulta kaikissa Etiopian maakunnissa oli vakavia kapinaliikkeitä, ja maa vajosi suoranaiseen sisällissotaan.

yhdellä silmäyksellä …

syntynyt vuonna 1937 Walaytassa, Etiopiassa; sotilaan ja kotiapulaisen poika; naimisissa Ubanchi Bishaw ’ n kanssa; viisi lasta. Koulutus: valmistui Holetan sotilasakatemiasta 1966; sai jatkokoulutuksen Yhdysvalloissa 1960-luvun lopulla.

ura: upseeri Etiopian armeijassa vuoden 1966 jälkeen; Etiopian hallituksen päämies 1974-91; asevoimien koordinointikomitean jäsen 1974-91 ja puheenjohtaja heinäkuun 1974 jälkeen; väliaikainen Sotilashallintoneuvosto ensimmäinen varapuheenjohtaja 1974-77 ja puheenjohtaja 1977-92; Etiopian asevoimien komentaja helmikuusta 1977 toukokuuhun 1991; Etiopian työväenpuolueen pääsihteeri 1984-91.

osoitteet: Agent—Embassy Of Zimbabwe, 1608 New Hampshire Ave., Washington, DC 20009.

vuonna 1980 Mengistu ilmoitti perustavansa komitean Etiopian Työväen puolueen, jonka puheenjohtajana hän itse toimi. Neljä vuotta myöhemmin perustettiin täysimittainen Etiopian työläisten puolue, jonka esikuvana oli Neuvostoliiton kommunistinen puolue, ja jälleen Mengistu oli sen päällikkö. Poliittiset murhat jatkuivat. ”1980-luvun puolivälissä ei ollut harvinaista nähdä opiskelijoiden, hallituksen arvostelijoiksi epäiltyjen tai kapinallisten kannattajien roikkuvan lyhtypylväistä joka aamu”, kirjoitti Jonathan Clayton lontoolaisessa The Times-lehdessä. ”Tavalliset ihmiset eivät uskaltaneet puhua länsimaisille toimittajille. Muita ihmisiä teloitettiin pahamaineisessa valtiollisessa vankilassa pääkaupungin Addis Abeban laidalla. Perheet joutuivat maksamaan veroa, joka tunnettiin nimellä ”wasted bullet” saadakseen läheistensä ruumiit. Valtansa huipulla Mengistu itse usein kuristi tai ampui kuolleita vastustajia sanoen johtaneensa esimerkillään.”

nälänhädän laukaisema syrjäyttäminen

jälleen kerran massanälkä muutti Etiopian poliittista maisemaa, vaikka Mengistulta kesti vielä useita vuosia ennen kuin hän lopulta erosi virastaan. Vuonna 1983 veto iski Wollon, Tigrayn ja Eritrean alueille, ja Dergin hallituksen maatalouden kollektivisointipolitiikka oli pahentanut, ei poistanut, vedon ja nälänhädän kierrettä, jonka vuoden 1974 vallankumous oli kerran luvannut lopettaa. Tällä kertaa nälänhätä sai paljon julkisuutta Britannian yleisradioyhtiön BBC: n dokumentin ansiosta, mikä sai aikaan valtavan mediahuomion ja sympatiatulen lännessä, ja Mengistu joutui ottamaan vastaan avustusapua muilta valtioilta. Avusta huolimatta arviolta miljoona etiopialaista kuoli vuosina 1983-1985.

Mengistu alkoi jopa antaa joitakin haastatteluja Länsimedialle istuen kahden Time-lehden toimittajan kanssa vuonna 1986 puolustamassa Etiopian pakkosijoittamisohjelmaa, joka tunnetaan kyläläisyytenä ja jota arvosteltiin sen laajoista ihmisoikeusloukkauksista. ”Vasta kun maalaiset ovat yhdessä kylissä, he voivat hyötyä tieteestä ja teknologiasta taistelussa vaikeita olosuhteita vastaan”, hän kertoi lehden Henry Mullerille ja James Wildelle. ”Miksi tähän hyvää tarkoittavaan strategiaan suhtaudutaan ennakkoluuloisesti joissakin länsimaissa?”hän ihmetteli. Time-lehden artikkelissa todettiin, että Mengistu ”puhui pehmeästi, hänen sanoissaan oli jäisen, tinkimättömän varmuuden sävy. Kertaakaan hänen katseensa ei kohdistunut vieraisiin; toisinaan hän näytti puhuvan näkymättömälle yleisölle tai seinällä oleville muotokuville.”

Berliinin muurin murtuminen vuonna 1989 joudutti Mengistun hallinnon vääjäämätöntä luhistumista. Vajaat kaksi vuotta myöhemmin Neuvostoliiton tukemat hallinnot muualla olivat romahtaneet, ja sitten itse Neuvostoliitto ja dergiä vallassa pitänyt ruplavirta kuivuivat lopullisesti. Dergin vastaiset kapinallisjoukot alkoivat saavuttaa merkittäviä voittoja, ja lopulta vuonna 1991 Yhdysvallat välitti Mengistun ja kapinallisten välisen sopimuksen: hänen piti erota virastaan ja lähteä maasta, ja vastineeksi pääkaupunki Addis Abeba ei joutuisi hyökkäyksen kohteeksi ja laajamittainen verenvuodatus siellä voitaisiin estää. Mengistu pakeni 21. toukokuuta 1991, ja Zimbabwen presidentti Robert Mugabe antoi hänelle turvapaikan. Mengistu perheineen, johon kuului viisi lasta, asettui asumaan huvilaan Zimbabwen pääkaupungin Hararen lähellä. Hänet on nähty julkisuudessa vain kahdesti vuoden 1992 jälkeen—kerran ravintolassa ja toisen kerran kirjakaupassa. Vuonna 1999 hän lähti Etelä-Afrikkaan saamaan lääketieteellistä hoitoa, mutta joutui pakenemaan takaisin suojeltuun maanpakoon Zimbabween, kun luovutusmääräys annettiin.

tuomittiin poissaolevana

tämä määräys tuli Dergin jälkeiseltä Etiopian hallitukselta, joka käynnisti tutkinnan punaisen terrorin ajasta pian valtaannousunsa jälkeen vuonna 1991. Mengistu tuomittiin poissaolevana kansanmurhasta yhdessä 73 muun Dergin jäsenen kanssa. Vasta silloin varsinaiset yksityiskohdat—joita monet olivat jo epäilleet—Selassien kuolemasta paljastuivat lopullisesti: Mengistu oli määrännyt keisarin kuolemaan, ja kahdeksankymmentäkolme-vuotias monarkki oli tukehdutettu tyynyllä ja sitten haudattu erään palatsinsa kylpyhuoneen lattian alle. Mengistun oikeudenkäynti alkoi vuonna 1994 ja sisälsi kahdeksantuhatta sivua syytteitä ja todisteita, jotka yhdistivät hänet kahteen tuhanteen tiettyyn kuolemaan. Etiopian korkein oikeus totesi hänet syylliseksi 12. joulukuuta 2006, mutta koska Zimbabwe kieltäytyy noudattamasta luovutusmääräystä, Mengistu jää Hararen kotiinsa. Huhutaan, että hän juo paljon ja pahoinpitelee jäljelle jäänyttä perhettä ja hänen lähipiiriään.

Dergiä vastaan nousseilla kapinallisryhmillä olisi myöhemmin merkittävä rooli Afrikan sarven poliittisen maiseman muokkaamisessa. Eritrea itsenäistyi lopullisesti vuonna 1991, mutta Somaliaan, Sudaniin ja muihin naapurimaihin juurtuneet ryhmittymät voimistuivat tai hajaantuivat, ja nämä ryhmittymät jatkoivat vaikutusvaltaansa voimankäytöllä. Harvassa alueen maassa on ollut vakaa, demokraattinen hallitus takavuosina.

lähteet

Kirjat

Encyclopedia of World Biography, 2.painos, Gale, 1998.

Aikakausijulkaisut

Economist, 25.toukokuuta 1991.

New York Times, 13. joulukuuta 2006.

New York Times Magazine, 4. kesäkuuta 2006.

Time, 4. elokuuta 1986.

Times (Lontoo, Englanti), 20.huhtikuuta 1991; 13. joulukuuta 2006.

Online

”Profile: Mengistu Haile Mariam,” BBC News,http://news.bbc.co.uk/1/hi/world/africa/6171927.stm (accessed December 26, 2007).

– Carol Brennan