Early careerEdit
FIT: ssä Smithillä oli vähittäiskauppatyö Hermèsin putiikissa, ja kirjoittaessaan kirjeen brändin presidentille hän onnistui saamaan työharjoittelupaikan yhtiöstä Pariisissa, jossa hän oli ensimmäinen amerikkalainen työntekijä. Seuraavaksi hän harjoitteli Louis Vuittonissa, myös Pariisissa, ja ilmoittautui sitten ranskalaiseen muotikouluun ESMODIIN. Siellä ollessaan hänellä oli toinen työharjoittelu Christian Diorin haute couture-studiolla, jossa hänen tehtävänään oli havainnollistaa akvarellimaalauksia: yksi kopio asiakkaalle, yksi arkistoille.
Smith palasi New Yorkiin vuonna 1996 aloittaen lähtötason tehtävissä outwear-nimisessä yrityksessä nimeltä Gallery. Tätä tehtävää varten hän tapasi Andrew Oshrinin, joka oli tuolloin gallerian tuotantopäällikkö, josta tuli myöhemmin Smithin oman brändin perustaja. Vuonna 1998 Smith siirtyi aikalaisbrändi Helen Wangille. Suunnittelu siellä kannusti hänen kiinnostuksensa kehittää omaa linjaa, buoyed kuinka hyvin hänen malleja Helen Wang myyty.
MillyEdit
vuonna 2000 Smith ja silloinen poikaystävä Andrew Oshrin lanseerasivat Milly-nimisen muotimalliston. Työskennellen alustavasta 50 000 dollarin sijoituksesta oshrin, pari asetti tavoitteekseen tehdä 1,2 miljoonan dollarin bruttotulot ensimmäisen myyntivuotensa aikana. Smithin värikkäät, kuvioidut mallit olivat välitön menestys ja Milly saavutti myyntitavoitteen kolmessa kuukaudessa; mallistosta tuli kannattava vuodessa. Merkki avasi ensimmäisen myymälänsä vuonna 2011.
kirjoittaessaan Voguessa vuonna 2012 Brittany Adams kutsui Millyä ”brändiksi, joka rakensi itsensä leidimäisille, särmikkäille malleille.”Käsitellessään linjaa vuonna 2018 muotikriitikko Robin Givhan luonnehti Millyä ”ei harvinaiseksi brändiksi. Vaikka se on suunnittelija ajaa, se on juurtunut American urheiluvaatteet ja cocktail leningit hinnoiteltu $850 tai niin, se kuuluu Muoti luokkaan kohtuuhintaista ylellisyyttä: kunnianhimoinen, mutta ei mahdotonta.”
suurimmillaan Milly tienasi noin 50 miljoonaa dollaria vuodessa.
Smithin kevään 2017 mallistosta Millylle valittiin malli Asuna presidentin puoliso Michelle Obama pukeutuisi Amy sheraldin National Portrait Galleryn virallisessa muotokuvassaan. Smith oli työskennellyt Obaman ja hänen stylistinsä Meredith Koopin kanssa aiemmin muun muassa Essencen kansikuvausta varten ja vetänyt mekon tuotannosta Koopin ilmaistua kiinnostuksensa, jotta malli voisi jäädä Obamalle ainutlaatuiseksi. He työskentelivät etänä, Smith räätälöi mekko Obaman mitat; hän oppi hänen mekko, yksi kahdesta lopullisesta haastajat, oli todennäköisesti yksi Obama käyttäisi istunto, mutta lopullinen vaatekaappi päätös paljastui vasta muotokuvan paljastustilaisuudessa. Smith sanoi, että mekko oli hänen mielestään sopiva muotokuvaan, koska sen tyyli edusti Obaman pukeutumistapaa hänen jokapäiväisessä elämässään; lisäksi Smith piti materiaalia ja muotoilua symbolisena Obaman nykyhetken herkkyydelle hänen elämässään: ”se on tehty joustavasta puuvillapopliiniprintistä puhtaassa, minimaalisessa, geometrisessa printissä ilman viittausta mihinkään menneisyyteen tai nostalgiseen, mikä antaa mekolle hyvin eteenpäin ajattelevan herkkyyden-tämä on hyvin Michelle Obamaa.”Muotokuvan maalari Amy Sherald sen sijaan sai inspiraationsa historiallisista kaikuista, joita hän näki puvun värissä ja kuviossa, ja tunsi sen muistuttavan Piet Mondrianin maalauksia sekä historiallisia Gee’ s Bend-peitteitä Alabaman pienestä, syrjäisestä yhteisöstä, joka polveutui aiemmin orjuutetuista afroamerikkalaisista.
Obama kuvattiin myös pukeutuneena raidalliseen Milly-toppiin 17.tammikuuta 2017, viimeisenä syntymäpäivänään Valkoisessa talossa, kun hän teki viimeisen kävelykierroksen rakennuksen läpi hallinnon viimeisinä päivinä.
vuonna 2019 Smith ja Oshrin myivät Millyn Vaateliike S: lle. Rothschild & Co.
Millyeditin jälkeen
vuonna 2020 Smith lanseerasi suoraan kuluttajille suunnatun vaatemerkin nimeltä Michelle Smith. Uusi linja on rennompi kuin Milly-vastaus, Smith sanoi, että uusi painopiste mukavuutta aikana COVID—19 pandemia, kun ei ollut vähän käyttöä toimisto-tai erikoistilanteissa kulumista-mutta käyttää hyväpalkkainen materiaaleja ja yksityiskohtia. Hän aikoo suunnitella vuosittain kaksi mallistoa.