jotkut venäläiset haluavat puhua haikeasti yhteyksistään Ukrainaan muistellen kulta-aikaa Suur-Kiovan Rusin valtakunnasta 900-1200-luvuilla alue, joka käsittää suuren osan nykyisestä Ukrainasta, Valko-Venäjästä ja Länsi-Venäjästä. Jotkut ukrainalaiset varmasti samaa mieltä (mukaan lukien monet presidentti Viktor Janukovytšin kannattajista itäisillä alueilla), mutta monet ukrainalaiset ovat hyvin eri mieltä, väittäen, että Venäjä haluaa käyttää tätä historian tulkintaa oikeuttaakseen vuosisatoja hallinnut pienempää naapuriaan.

ottaen huomioon Kiovan viimeaikaiset veriset protestit, tämä kaikki saa enemmän merkitystä. Protestit alkoivat pian sen jälkeen, kun presidentti Janukovytš teki odottamattoman täyskäännöksen suunnitelmista, joiden mukaan maa olisi lopulta voinut liittyä Euroopan unioniin. Sen sijaan Janukovytš alkoi katsoa kohti Moskovaa ja presidentti Vladimir Putinin unelmia omasta Euraasian unionista.

Tämä on katkera pala mielenosoittajien nieltäväksi. Kommunismin kaatumisen ja Ukrainan itsenäisyyden jälkeen Venäjä on kiusannut useasti pienempää naapuriaan, ja Putinin noustua valtaan vuonna 2000 tilanne kärjistyi entisestään, kun Venäjä katkaisi Ukrainan kaasutoimitukset velkakiistoissa sekä 2006 että 2009. Jossain vaiheessa Putin jopa uhkasi Ukrainaa ydinohjuksilla, jos maa liittyisi Natoon.

Ukraina on avainasemassa Putinin Euraasian Unionihaaveissa – paitsi että se on suuri valtio, jolla on tärkeä geopoliittinen sijainti Euroopan vieressä, sillä on myös keskeinen rooli hänen suuressa historiallisessa visiossaan Venäjästä suurvaltana. Kiovassa mieltään osoittavat ukrainalaiset kuitenkin inhoavat ajatusta. He eivät halua olla enää ”rajamaa”. He haluavat olla Ukraina.