A MURDER RUNS THROUGH IT

18. marraskuuta 1988 — 8. maaliskuuta 2002

8. maaliskuuta 2002, toisen kerran niin monen kuukauden sisällä, katosi keski-ikäinen tyttö, joka asui Newell Creek Villagen asunnoissa South Beavercreek Roadilla Oregonin kaupungissa Oregonissa.

hänen nimensä oli Miranda Gaddis.

kuka oli Miranda Gaddis?

kuvaili Oregonian-lehden 24. maaliskuuta 2002 julkaistussa artikkelissa

… sunkya tyttöä, joka rakasti tanssia ja glitteriä….

katoamishetkellä Miranda Gaddis oli 13-vuotias ja seitsemäsluokkalainen Gardiner Middle Schoolissa Oregonin kaupungissa Oregonissa.

hän oli aktiivinen yläasteen tanssijoukkueessa ja oli ollut valmistautumassa sovittuun esitykseen. Esityksen oli tarkoitus olla osa tapahtumaa, jonka tarkoituksena oli kerätä rahaa Mirandan ystävälle Ashley Pondille, joka oli ensimmäinen kadonnut tyttö.

mutta Miranda itse katoaisi ennen kuin ehtisi esiintyä.

elämä kotona

tavanomaisempien saavutustensa ja toimiensa lisäksi Miranda Gaddis oli myös seksuaalisen hyväksikäytön uhri.

Miranda oli vain kuusivuotias helmikuussa 1995, kun hänen isänsä Jason Gaddis tuomittiin kahden alaikäisen tytön kidnappauksesta ja seksuaalisesta hyväksikäytöstä. Jim Reddinin Portland Tribunelle kirjoittamassa artikkelissa Mirandan pikkusisko Miriah muistelee päivää, jolloin heidän isänsä pidätettiin:

”poliisi tuli paikalle ja hän nappasi Mirandan ja käytti häntä panttivankina”, Miriah sanoi. Mies uhkasi satuttaa naista, jos poliisi ei lähde. Sen sijaan hänet taklattiin takaapäin ja raahattiin pois.”

kaikista lapsiin kohdistuneista rikoksistaan Jason Gaddis, Sr. tuomittiin yhteensä 6 kuukauden vankeuteen ja 54 vuoden ”vapautumisen jälkeiseen valvontaan.”

Tämä johti siihen, että hänen avioliittonsa Mirandan äidin Michelle Duffeyn kanssa katkesi, minkä seurauksena Michelle alkoi seurustella Brett Edward McEnnaney-nimisen miehen kanssa.

Brett piti Jasonin tavoin tyttöjen ahdistelusta ja käytti Mirandaa ja kahta muuta alaikäistä tyttöä seksuaalisesti hyväkseen.

Michelle Duffeyn ex-miehen tavoin myös Brett olisi tuomittu rikoksistaan.

Mirandan isänsä käsissä kokeman hyväksikäytön ja äitinsä poikaystävän käsissä kokemansa seksuaalisen hyväksikäytön seurauksena hänet ja hänen sisaruksensa poistettiin kodista ja laitettiin sijaiskotiin puoleksitoista vuodeksi. Miranda sai koulussa myös terapiaa, joka auttoi häntä selviämään hyväksikäytön jälkiseurauksista. Tämän väliintulon seurauksena Miranda kirjoitti aiheesta voimakkaan kirjeen ollessaan vasta viidesluokkalainen. Hänen koulunkäyntiohjaajansa piti kirjettä niin liikuttavana, että hän välitti sen Community Advocatesille, joka on voittoa tavoittelematon järjestö, joka pyrkii ehkäisemään lasten hyväksikäyttöä.

yhteisön puolestapuhujat puolestaan olivat niin vaikuttuneita Mirandan kirjeestä, että he laminoivat sen ja käyttivät sitä koulutuksessaan ja yhteydenpidossaan. Näin totesi silloinen viidesluokkalainen:

ihmisten fyysinen + seksuaalinen hyväksikäyttö on valtava ongelma world….It voi tappaa ihmisiä.

vain kolmen vuoden kuluttua Mirandan sanat osoittautuisivat tuskallisen profeetallisiksi.

Mirandan oman seksuaalisen hyväksikäyttönsä vanavedessä saamassa neuvonnassa hän oppi asettamaan tiukkoja, selkeitä rajoja. Hän otti myös tehtäväkseen varoittaa toisia näkemistään vaaroista, ja se olisi sekä hänen voimansa että hänen tuhonsa.

8.maaliskuuta 2002

viimeisen kerran Miranda Gaddis nähtiin elossa maaliskuun alun perjantaiaamuna kello 7.30. Hän oli ollut keittiössä valmistautumassa kouluun. Se olisi viimeinen kerta, kun kukaan, joka rakasti ja välitti Mirandasta (vaikka kuinka epätäydellisesti), näkisi hänet elossa.

hänen äitinsä Michelle Duffey lähti töihin odottaen, että Miranda tekisi sen, minkä Miranda aina teki: lähtisi kouluun.

mutta hieman ennen kello 1.30 samana päivänä Michelle Duffey sai puhelun vanhimmalta tyttäreltään, joka soitti kertoakseen äidilleen, ettei Miranda ole koulussa. Kun Michelle soitti kouluun tutkimaan asiaa, hän sai tietää, että Miranda oli jättänyt kaikki hänen kurssinsa väliin sinä päivänä.

kun Mirandan ystävä Ashley Pond oli kadonnut vain kaksi kuukautta aiemmin, Michelle Duffey ei tuhlannut aikaansa soittamalla poliisille, ja pian sekä paikalliset että liittovaltion lainvalvojat etsivät Mirandaa.

2507 South Beavercreek Road

vuonna 2002 2507 South Beavercreek Road oli mitätön vuokra-asunto, jota vuokrattiin 600 dollarilla kuussa.

se istui suurella tontilla lähellä pienituloista kerrostaloa, jossa asui joukko nuorempia vähävaraisia perheitä, ja maaliskuussa 2002 vuokralaisiin kuuluivat Ward Weaver, III, hänen 19-vuotias poikansa Francis, hänen 13-vuotias tyttärensä Mallori ja tyttöystävä, jonka hän oli tavannut töissä.

kun Miranda Gaddis katosi, kyseessä oli jo toinen kerta niin monen kuukauden sisällä, kun Ward Weaverin Tytär Mallori oli kadottanut ystävänsä.

ensimmäinen oli Ashley Pond, ja lainvalvojilta oli kestänyt useita päiviä ottaa hänen katoamisensa vakavasti. Aluksi he luulivat häntä karkuriksi, mutta totuus on tämä: kadonnut kaksitoistavuotias tyttö on vaarassa, olipa hän kadonnut omasta tahdostaan tai hänet on kidnapattu.

toinen oli Miranda Gaddis. Koska Ashley oli kadonnut niin hiljattain, viranomaiset näyttivät ottaneen uuden tapauksen vakavammin.

mikä kesti niin kauan?

jälkikäteen on vaikea ymmärtää, miten FBI ja paikalliset lainvalvojat epäonnistuivat aiemmin paljastamaan Ward Weaverin syylliseksi Ashley Pond-katoamiseen. Huolimatta siitä, että Ashleyllä ja Mirandalla ei ollut menneisyyttä karata vaikeasta kotielämästä huolimatta, jossain määrin lainvalvojat pitivät itsepintaisesti kiinni harhaluulostaan, että tytöt olivat lähteneet omasta tahdostaan.

Miranda Gaddisin katoamisen jälkeen The Oregonian-lehden Stephen beven raportoi:

vaikka etsivät luulevat, että kaksi 13-vuotiasta tyttöä siepattiin, viranomaisilla ei ole tarpeeksi tietoa sulkemaan pois mahdollisuutta, että Gardiner Middle Schoolin seiskaluokkalaiset olisivat karanneet.

All I have to say is, ”really?”Entisenä yläasteen matematiikan opettajana voin todistaa, että kun lapset ovat poissa, siihen on yleensä syy, ja se syy on lähes koskaan ”lapsi karkasi.”

Tweenit ovat väestöryhmä, joka ei voi tehdä töitä, ei voi ajaa, eikä voi laillisesti tehdä sopimuksia, joten vaikka lapset eivät karkaa, se tarkoittaa yksinkertaisesti sitä, että he ovat haavoittuvia ja täytyy löytää ennen kuin jotain todella pahaa tapahtuu.

mutta Miranda Gaddisin tapauksessa, kuten kävi hänen ystävänsä Ashley Pondinkin tapauksessa, he olivat luultavasti jo kuolleet, kun joku tajusi heidän kadonneen.

13.8.2002

poliisi sai välirikon tapaukseen, kun 19-vuotias, pelkkään siniseen pressuun pukeutunut nainen onnistui vilkuttamaan autoilijan päälle South Beavercreek Roadilla ja sai kyydin läheiselle Payless Shoesourcelle.

noin kello 17:00 siniseen pressuun pukeutunut nainen kertoi poliisille, että Francis Weaver oli hänen poikaystävänsä, ja hänen isänsä Ward Weaver oli ensin raiskannut hänet ja sitten yrittänyt tappaa hänet.

myöhemmissä haastatteluissa hänen perheensä kanssa järjestyksenvalvojat saivat selvitettyä, mitä Ward Weaver oli tehnyt ja miten hän oli sen tehnyt. Miranda Gaddisin jäännökset löydettiin 24. elokuuta 2002 Ward Weaverin ja hänen perheensä asunnosta. Seuraavana päivänä, 25. elokuuta, Ashley Pond löydettiin 55 gallonan tynnyristä betonilaatan alta samalla tontilla.

kuoleman voima

Miranda Gaddisin ja Ashley Pond ’ n epäonneksi se, mikä sai lainvalvontaviranomaiset uskomaan, ettei heidän tarinansa ollut totuuden kertominen, vaan pikemminkin seuraus siitä, että heidät murhattiin totuuden kertomisen vuoksi.

Ashley Pondia syytöksiä siitä, että Ward Weaver olisi ollut seksuaalisesti epäasiallinen häntä kohtaan, ei tutkittu, vaan niitä sen sijaan käytettiin mustamaalaamiseen ja mustamaalaamiseen toisessa tapauksessa. Mirandan varoitukset muille opiskelijoille hänen huolistaan, koska ne liittyvät Ward Weaver sai huomion tasan yksi aikuinen-Ward Weaver-ja hän ryhtyi toimiin sieppaamalla ja murhaamalla hänet.

kun hänen takapihallaan oli kaksi ruumista, lainvalvojat eivät voineet enää jatkaa Ward Weaverin puolustelua, mutta heidän halukkuutensa uskoa häntä, vaikka hänellä oli laaja rikosrekisteri, merkitsi sitä, että yhden kauhean murhan sijaan heitä oli kaksi.

ei ole mitään järkeä rohkaista ja voimaannuttaa nuoria naisia puhumaan, jos emme aio estää heidän hyväksikäyttäjiään tappamasta heitä, kun he niin tekevät.

sen paremmin Mirandalla kuin Ashleyllakaan ei ollut rauhallisia ja turvallisia koteja, joten ei ole ihme, että molemmat etsivät ystäviä ja lohtua turvallisina pitämistään tiloista kotiensa rajojen ulkopuolelta.

mutta huolimatta molempien kokemasta pahoinpitelystä, he olivat yhä pikkutyttöjä, jotka eivät tunnistaneet, milloin he olivat menossa ojasta allikkoon, ja kun he maksoivat äärimmäisen hinnan totuuden kertomisesta, lainvalvojat olivat hitaita toimimaan tai ymmärtämään, vaikka ihmiset puhuivat itsensä uhalla.

epilogi

Miranda Gaddisin pikkusisko Miriah jatkaa hyvän taistelun puolestapuhumista ja taistelua sisarensa puolesta.

minä ainakin toivon hänen voittavan.