Break-irtolastialukset ovat ehkä vanhin edelleen merellä liikennöivä rahtialusten kirjo. Nykyisistä rahtilaivojen versioista poiketen tämäntyyppisiä aluksia käytettiin nimensä mukaisesti irtolastiin laittamatta lastia laivakontteihin.

1960-luvun lopulle asti nämä alukset olivat kuitenkin hyvin muodissa, mutta rahtialusten ja konttialusten alalla tapahtunut kehitys johti siihen, että liikenteenharjoittajien mieltymyksiä muutettiin.

käytettyjen konttien puutteesta huolimatta suuri joukko tavaroita varastoidaan edelleen onnistuneesti break-irtolastialukseen ja kuljetetaan valtamerten yli. Tämä on ehkä tämän rahtialustyypin tärkein ominaisuus. Mutta vaikka standardoituja säiliöitä ei käytetä, on olemassa muita säilytysvälineitä, joita käytetään, jos sitä tarvitaan.

näitä lastin varastointivälineitä ovat kuormalavat, jotka ovat siirrettäviä alustoja, joille lasti voidaan sijoittaa. Samalla kun lastia puretaan aluksesta, kuormalavat puretaan nostureiden avulla. Lavojen, tynnyreiden ja tynnyreiden ohella myös tynnyreitä ja lujitettuja laatikoita käytetään laajasti lastin säilyttämiseen niiden sisällä sen jälkeen, kun se on varastoitu irtolastialukseen.

– Jos kuormalavoja, tynnyreitä ja lujitettuja laatikoita ei käytetä, lasti laitetaan suoraan alukseen ilman väliainetta.

– Tämä on ehkä suurin haitta irtolastialukselle verrattuna konttialukseen, sillä viimeksi mainittu takaa varastoidun lastin määrän ja laadun ehdottoman varmuuden.

– koska lasti kasataan suoraan, on erittäin suuri mahdollisuus, että se varastetaan tai viilataan, jos varastoituun lastiin ei kiinnitetä perusteellista huomiota.

– samoin on myös mahdollista, että lasti on sää-ja ilmasto-olojen vuoksi käyttökelvoton tai kulutuskelvoton.

myös konttialukseen verrattuna lastin lastaus-ja purkutoiminta on myös melko hankalaa ja vaikeaa toteuttaa. Prosessi on erittäin aikaa vievä, kun taas viimeksi mainituissa aluksissa lastaus-ja purkutoimet voidaan suorittaa paljon nopeammin. Koska lasti vain kasataan alukseen, tietyn lastierän purkamisen jälkeen koko alus on puhdistettava, jotta seuraava lastikerta voidaan varastoida.

perusteellisen puhdistuksen puuttuminen aiheuttaisi turhaa sekoittumista, mikä voisi aiheuttaa varastoitavalle lastille laadullisia ongelmia.

tämäntyyppiset Laivat toimivat erittäin hyvin niissä satamissa ja satamissa, jotka eivät ole teknisesti kehittyneitä. Vaihtoehtoisesti break-irtolastialuksia voidaan käyttää myös välittäjinä lastin kuljetuksessa suurempien alusten ja matalampien sisäänkäyntien satamien välillä.

break-irtolastialukset ovat edelleen tärkeä ratas merenkulussa. Vaikka niiden käyttö on saattanut vähentyä, on kyseenalaista niiden irtisanominen jokapäiväisessä merenkulun järjestelmän asioita. Näin ollen on hyvin spekuloitu, että näiden alusten tulevaisuus on hyvin turvallinen, ilman että niitä voitaisiin mitenkään irtisanoa.