Mumblety-peg pelataan yleensä kahden ihmisen välillä linkkuveitsen avulla. Pelin perusversiossa yksi kilpailija heittää veitsen pään yli mahdollisimman syvälle maahan, minkä jälkeen toinen pelaaja yrittää ottaa sen hampaillaan irti.
pelin toisessa yleisessä versiossa kaksi vastustajaa seisoo vastakkain jalat hartioiden leveydellä toisistaan. Tämän jälkeen ensimmäinen pelaaja ottaa veitsen ja heittää sen ”kepiksi” maahan niin lähelle omaa jalkaansa kuin mahdollista. Toinen pelaaja toistaa prosessin. Se pelaaja, joka” työntää ” veitsen lähimmäksi omaa jalkaansa, voittaa pelin.
Jos pelaaja ”työntää” veitsen omaan jalkaansa, hän voittaa pelin oletusarvoisesti, vaikka harva pelaaja pitää tätä vaihtoehtoa houkuttelevana ruumiinvamman mahdollisuuden vuoksi. Pelissä yhdistyvät paitsi tarkkuus veitsenheitossa, myös reilusti uhoaminen ja omien taitojen oikea arviointi.
peruspelistä on useita variaatioita. Yksi suhteellisen turvallinen versio muistuttaa hyvin paljon H-O-R-S-E-koripalloa. Tässä ensimmäinen pelaaja yrittää työntää puukkonsa maahan jollakin epätavallisella tekniikalla, kuten selän taakse tai polvensa päältä. Jos onnistuu, toisen pelaajan on toistettava feat. Joissakin tapauksissa tavoitteena voi olla vain saada veitsi tarttumaan lainkaan, mutta toisissa pelaajat yrittävät työntää veitsensä tappiin tai mahdollisimman lähelle sitä.
”Stretch” – nimellä tunnetussa muunnelmassa Pelin tarkoituksena on saada toinen pelaaja kaatumaan joutuessaan levittämään jalkansa liian kauas toisistaan. Pelaajat alkavat kohdata toisiaan jonkin matkan päässä toisistaan omien kantapäidensä ja varpaidensa koskettaessa, ja yrittävät vuorollaan työntää veitsensä maahan toisen pelaajan jalkojen perälaudalle. Jos veitsi tarttuu, toisen pelaajan on siirrettävä jalkansa sinne, missä veitsi on jumissa pitäen samalla toisen jalan paikallaan, edellyttäen että jalan ja veitsen välinen etäisyys on noin 12 tuumaa tai vähemmän. Pelaaminen jatkuu, kunnes yksi pelaaja kaatuu tai ei pysty tekemään vaadittua venytystä.
erittäin vaarallinen ”kana” – muunnos on ”Stretchin”vastakohta. Tässä yksi pelaaja panostaa toiselle, kuinka monta tikkua hän antaa toisen tehdä jalkojensa välissä. Tämän jälkeen vedonlyöjä seisoo jalat mahdollisimman kaukana toisistaan ja toinen pelaaja heittää veitsensä niiden väliseen rakoon. Jos veitsi tarttuu, vedonlyöjä siirtää kumpi jalka on lähempänä veistä siihen, mihin veitsi on tarttunut. Siksi on suotavaa lyödä mahdollisimman lähelle keskustaa, jotta vastustajan jalat tulisivat mahdollisimman lähelle toisiaan pienimmillä heitoilla. Prosessi toistuu, kunnes joko sovittu määrä tikkuja on suoritettu (vedonlyöjä voittaa), joko pelaaja kieltäytyy menemästä pidemmälle (kumpi tahansa pelaaja ei ”jänistä” voittaa) tai veitsi osuu vedonlyöjään (vedonlyöjä voittaa). Suurin piirtein puolittamalla jalkojen välinen etäisyys kullakin kepillä, viisi tikkua on pohjimmiltaan yläraja, joka jättää jalat edelleen hyvin hieman toisistaan, joten tällaisia vetoja tehdään tai otetaan harvoin.
joskus veitsen heittotapa vaihtelee alkaen veitsen kärjestä pelaajan ruumiinosassa (kyynärpää, ranne, olkapää jne.). Veitsen kahvaa työnnetään niin, että se pyörii pää edellä kiinni maahan pisteessä. Tämä versio pelistä näkyy television minisarjan ”Lonesome Dove” ensimmäisessä osassa hahmojen Deets, Newt ja Pea Eye välillä noin 30 minuutin kuluttua alusta. Jos yksi pelaaja onnistuu, kyseinen pelaaja päättää sitten seuraavasta ”tempusta”. Toiselle pelaajalle annetaan joskus useampi yritys. Peli toistuu, kunnes yksi pelaaja ei pysty toistamaan ”temppua”. Jos on useita pelaajia niin pelata jatkuu ”tyrmätä” pelaaja, kunnes vain yksi pelaaja on jäljellä.