suuri osa Django Unchainedista, Quentin Tarantinon blaxploitation Western, joka kertoo entisen orjan kostosta plantaasien omistajille, keskittyy harjoitukseen nimeltä ”Mandingo fighting.”Orjat joutuvat taistelemaan kuolemaan asti omistajansa vaurauden ja viihteen puolesta. Oliko USA: ssa tällaista gladiaattoritaistelua?

Ei. Vaikka orjia saatettiin pyytää esiintymään omistajilleen muunlaisella viihteellä, kuten laulamalla ja tanssimalla, yksikään orjuuden historioitsija, jonka kanssa puhuimme, ei ollut koskaan törmännyt mihinkään, mikä muistuttaisi läheisesti tätä ihmisten versiota kukkotappelusta. Kuten David Blight, johtaja Yalen center for the study of slavery, sanoi minulle: yksi syy, miksi orjanomistajat eivät olisi asettaneet orjiaan toisiaan vastaan tällä tavalla, on puhtaasti taloudellinen. Orjuus perustui rahaan, ja omistajille koituva omaisuus oli heidän ostamisessaan, myymisessään ja työnteossaan, ei heidän lähettämisessään taistelemaan kuoleman uhalla.

vaikka mustien gladiaattoritaisteluista ei ole historiallista tietoa Yhdysvalloissa, se ei ole estänyt lajia ilmestymästä yhä uudelleen populaarikulttuuriin. Vuoden 1975 blaxploitaatioelokuva Mandingo, jonka Tarantino on maininnut ”yhdeksi suosikkielokuvista”, kertoo orjasta nimeltä Mede, jonka omistaja kouluttaa taistelemaan kuolemaan asti paljain nyrkein nyrkkeilyssä muita orjia vastaan. Elokuva sai innoituksensa koirankasvattajaksi kääntyneen Kyle Onstottin samannimisestä kirjasta. (Itse nimitys Mandingo tulee Manding-kieliä puhuvan länsiafrikkalaisen kulttuurisen ja etnisen ryhmän nimestä.) Taistelusta on ainakin yksi elokuvamainen esimerkki, Mandingon jatko-osassa Rumpu. (Kohtaus alkaa alla olevalla videolla noin kello 10.45.)

orjat lähetettiin joskus taistelemaan omistajiensa puolesta; se ei vain ollut kuolemaan asti. Tom Molineaux oli Virginialainen orja, joka voitti vapautensa—ja omistajalleen 100 000 dollaria—voitettuaan ottelun toista orjaa vastaan. Hänestä tuli ensimmäinen musta amerikkalainen, joka otteli raskaansarjan mestaruudesta, kun hän otteli valkoista mestaria Tom Cribbiä vastaan Englannissa vuonna 1810. (Hän hävisi.) Frederick Douglasin mukaan paini ja nyrkkeily urheilusta, kuten juhlapyhien ympärillä järjestetyt festivaalit, olivat ”orjanomistajan käsissä tehokkaimpia keinoja kapinahengen hillitsemiseksi.”

on myös totta, että kuvitteellisen ”Mandingotaistelun” ruumiillistumana on pitkään kiehtonut mustan ruumiin oletettu fyysinen kyvykkyys. Nousu prizefighting 19th century näki mustat miehet, kuten Peter Jackson ja George Dixon tehdä näyttää niiden miehekkyys valkoinen ja musta yleisö. Ralph Ellisonin” Battle Royal ” —kohtaus Invisible Man—jossa kertojan täytyy sparrata muita mustia miehiä saadakseen stipendin mustaan Collegeen-käyttää vähemmän sensaatiohakuista lähestymistapaa kuvaamaan mustien miesten taistelua. ”Tämä on tärkeä osa etelän käyttäytymismalleja, jotka sekä neekerit että valkoiset ajattelemattomasti hyväksyvät”, Ellison sanoi kerran. ”Se on kastilinjojen säilyttämisen rituaali, tabujen pitäminen jumalien lepyttämiseksi ja huonon onnen torjumiseksi. Se on myös initiaatiorituaali, johon kaikki keltanokat alistetaan.”

Kiitos Yalen yliopiston David Blightin.

previous
Conservatives Freak Out About Django Unchained
Spoiler Special: Django Unchained
Lue Django Unchainedin käsikirjoitus