Olympia on antiikin kreikkalainen pyhäkköalue Peloponnesoksen alueella Etelä-Kreikassa, jossa järjestettiin joka neljäs vuosi antiikin olympialaiset.

sijaitsee kahden joen, Alpheuksen ja Kladeoksen, risteyksessä, Olympiassa oli sekoitus uskonnollisia ja urheilumahdollisuuksia. Siellä oli kaikkien aikojen ensimmäinen stadion, johon mahtui 40 000 ihmistä. Siellä oli myös Hippodromi, jossa järjestettiin suuria vaunukilpailuja. Kaksi läheistä kaupunkia nimeltä Elis ja Pisa kiistelivät ja kävivät ajoittain sotaa siitä, kenellä oli oikeus hallita aluetta.

uskonnollisten piirteiden joukossa oli yksi maailman seitsemästä ihmeestä — puusta, kullasta ja norsunluusta tehty jättiläismäinen Zeuksen patsas. Istuvalla Jumalalla oli oikeassa kädessään siivekkään jumalattaren Niken patsas ja vasemmassa valtikka, jossa oli istuva Kotka. Kauan kadoksissa olleen patsaan korkeudeksi on arvioitu noin 12 metriä Zeukselle omistetussa temppelissä.

kun 40 000 ihmistä oli ahtautunut seuraamaan viiden päivän otteluita ja uskonnollisia juhlia, Olympia tarjosi mahtavan, ja hyvin täpötäyden spektaakkelin.

noin 1 900 vuotta sitten elänyt kirjailija Epiktetos kirjoitti, että ”Ja mitä teet Olympiassa? Etkö sula kuumuudessa? Eikö sinua tönitä väkijoukossa? Etkö kohtaa tuhansia ongelmia, kun haluat peseytyä? Etkö kastu, kun sataa? Etkö kärsi metelistä, huutamisesta ja muusta hässäkästä? Mutta minusta tuntuu, että siedät tätä kaikkea, koska se, mitä tulet näkemään, on sen arvoista.”(Panos Valavanēs, kapon Edition, 2004)

kisat pidettiin yli 1000 vuotta, kunnes ne kristittyjen viranomaisten painostuksesta loppuivat joskus 400-luvulla jKr.

Olympian alkuperä

Panos Valavanēs, Ateenan yliopiston professori, toteaa kirjassaan, että ensimmäiset todisteet ihmisasutuksesta Olympian lähellä ovat yli 5 000 vuoden takaa, kauan ennen kuin ensimmäiset kisat järjestettiin. He olivat 4 500 vuotta sitten rakentaneet tumuluksen, rituaalisesti merkittävän kivirakennelman, jota asukkaat ovat saattaneet käyttää hautaamiseen.

noin 3 000 vuotta sitten rakennettiin pieni pyhäkkö, josta tuli paikka, jossa uhrattiin pronssi-ja terrakottapatsaita. Valavanēs mainitsee, että niihin sisältyy kuvauksia ”häristä, hevosista, pässeistä, peuroista ja linnuista”, mikä viittaa siihen, että ”adorantit asettivat itsensä ja omaisuutensa (ts.metsästyseläimensä ja laumansa) Jumalan, Zeuksen, suojelukseen”. Myöhemmin näihin uhrilahjoihin sisältyi yhä enemmän aseita, mikä viittaa armeijan kasvavaan merkitykseen antiikin kreikkalaisten kaupunkivaltioiden keskuudessa.

vaikka perinteisesti ensimmäisten Olympialaisten sanotaan olleen vuonna 776 eKr, arkeologiset todisteet osoittavat, että ne eivät voineet tapahtua ennen vuotta 700 eaa.C., jonka jälkeen rakennettiin stadion ja Hippodromi.

antiikin olympialaiset

kuka kisat perusti ja miksi on arvoitus. Antiikin kreikkalaisilla oli useita myyttejä, jotka kuvasivat, miten he saivat alkunsa. ”Varhaisin maininta heidän perustuksestaan löytyy Pindarin kirjoituksista”, kirjoittavat Kristine Toohey ja Anthony James Veal kirjassaan The Olympic Games: a Social Science Perspective (Cab International, 2007).

”hän luki niiden alkuperän Herakleen ansioksi, joka palattuaan voitosta Eliksen kuninkaasta Augeaksesta perusti kisat Pelopsin haudalle .”

kuitenkin ne alkoivat, ne kasvoivat käsittämään viisipäiväisen festivaalin, joka pidettiin elokuun puolivälissä, joka sisälsi sekä poikien että miesten tapahtumia eri urheilulajeissa, mukaan lukien jalka-ja vaunukilpailut, viisiottelu, paini, nyrkkeily ja verinen, no-holds-esteetön, vapaaottelun muoto tunnetaan Pankration. ”He taivuttavat nilkkoja ja vääntävät käsiä ja heittävät iskuja ja hyppivät vastustajiensa päälle”, kirjoitti antiikin kirjailija Filostratos kuvaillen lajia.

kuten antiikin taiteesta voi päätellä, kaikki kilpailut vaunukilpailuja lukuun ottamatta järjestettiin alastomina ainakin Rooman vallan aikaan asti.

voittajat palkittiin lehtikruunulla (toisen tai kolmannen sijan mitaleita ei ollut) ja prytaneionina tunnetussa rakennuksessa pidetyillä juhlilla. Oli myös tavallista, että patsaita tehtiin olympiavoittajien kunniaksi.

naimisissa olevat naiset Demeter Chamynen papittaria lukuun ottamatta eivät saaneet katsoa kilpailuja; kuten Cambridgen yliopiston professori Nigel Spivey huomauttaa kirjassaan The Ancient Olympics (Oxford University Press, 2012), kielto ei kuitenkaan ollut täydellinen. ”Olympia ei ollut täysin suljettu naiskatsojilta tai naisosallistujilta”, hän kirjoittaa.

Spivey toteaa, että 300-luvun alussa EKR Spartalainen nainen nimeltä Kyniska oli kahdesti voittaneen vaunujoukkueen ”omistaja-kouluttaja”, erään piirtokirjoituksen mukaan hän oli ”koko Kreikan ainoa nainen”, joka vei kruunun.

lisäksi myös naimattomat tytöt saivat katsoa kisoja, ja Spivey toteaa, että Zeuksen vaimon Heran kunniaksi järjestettiin ”erilliset pienet urheilujuhlat”, joissa he saattoivat kilpailla. Juhlaan kuului juoksutapahtuma ja vastakankaantuneen viitan uhraaminen Heralle. Toisin kuin miehet, tytöt kilpailivat pukeutuneina,” tytöt eivät kilpailleet alasti, vaan lyhyissä mekoissa, jotka oli kiinnitetty yhteen olkapäähän (tai miestyyppiseen viittaan) hiukset lentäen löysästi”, Spivey kirjoittaa.

Heran temppelissä

Olympiassa on useita rakennuksia, joita käytettiin uskonnollisiin seremonioihin erotuksena yleisurheilusta. Valavanēs mainitsee, että varhaisin monumentaalinen rakennus ei ollut omistettu Zeukselle, vaan hänen vaimolleen Heralle. Se tunnetaan nimellä Heraion, ja se rakennettiin noin 600 eaa.

”kummassakin päässä oli 6 pylvästä ja sivuilla 16 pylvästä”, kirjoittaa Valavanēs huomauttaen, että nykyisin säilyneiden pylväiden tyyli on doorilainen. ”Temppelin alkuperäiset pylväät olivat puisia.”Säilyneiden veistosten joukossa on puoli metriä korkea heran kalkkikivipää, jolla on yllään nauha ja päähine.

Zeuksen temppeli

vuonna 476 eKr, kun kreikkalaiset olivat kukistaneet persialaisten hyökkäysyrityksen, päätettiin Olympiaan rakentaa Zeukselle omistettu temppeli, jossa olisi myöhemmin hänen jättiläismäinen, maailman ihme-patsaansa.

”eleiläisten hänelle omistaman rakennuksen koko ylitti kaikki muut Peloponnesoksen temppelit”, kirjoittaa arkeologi Ulrich Sinn kirjassaan Olympia: Culture, Sport and Ancient Festival (Markus Wiener Publishers, 2000). ”Se nousi yli 20 metriä noin 92 x 210 metrin tontin yläpuolelle.”Siinä oli kolme huonetta, avattava eteinen, päähuone, jossa jättiläismäistä Zeuksen patsasta lopulta säilytettiin, ja Takahuone, jota Sinn kirjoittaa, on saattanut käyttää kuuluisien kreikkalaisten ajattelijoiden, kuten historioitsija Herodotoksen, pitämiin luentoihin.

pylväshallin itä-ja länsisivujen huipulla on niin sanottuja ”pedimenttejä”, kolmiomaisia lokeroita, joissa on patsaita. Lännessä oli kohtaus, jossa kentaurit (puoliksi ihminen, puoliksi hevonen mytologisia olentoja) ja legendaarinen kansa tunnetaan Lapith. Legendan mukaan kentaurit humaltuivat Lapith-kuninkaan isännöimissä hääjuhlissa ja yrittivät raiskata naisensa ja poikansa, jolloin syntyi tappelu.

valavanēs toteaa, että itäisellä poljennoksella oli toinen kohtaus, joka kuvasi Pisan kuninkaan Oinomanoksen ja valtaistuimelle pyrkineen Pelopsin välistä vaunukilpailua. Tapahtumaa valvoi keskiössä itse Zeus.

Aarrekammiot

noin 2 500 vuotta sitten rakennettiin 12 pientä temppelimäistä rakennusta, jotka tunnetaan nykyään ”aarrekammioina”. Kreikkalaiset siirtokunnat ovat ilmeisesti rakentaneet ne uhrilahjoiksi Zeukselle.

”Pausanias kuvailee joitakin näistä kallisarvoisista votiiviesineistä ja mainitsee kymmenen aarrekammiota, nimittäin Sikyonin, Syrakusan, Epidamnoksen, Byzantionin, Sybariksen, Kyrenen, Selinuksen, Metapontumin, Megaran ja Gelan”, kirjoittaa arkeologi Olympia Vikatou Kreikan kulttuuriministeriön verkkoartikkelissa. ”Nämä yksinkertaiset rakennukset koostuvat yhdestä kammiosta ja distyylisestä portiikista”, jotka ovat ” etelään pyhäkköä kohti.”

Valavanēs kirjoittaa kirjassaan, että ”se, että suurin osa näitä pyhityksiä tehneistä kaupungeista oli Etelä-Italiassa ja Sisiliassa, Propontisissa ja Pohjois-Afrikassa, osoittaa pyhäkön maineen laajuuden siirtomaiden keskuudessa …”

Rooman Olympia ja loppu

Valavanēs toteaa, että Kreikan valloituksen jälkeen vuonna 146 EKR roomalaiset olivat yleensä varovaisia kunnioittamaan Olympiaa. Roomalaisten joukkoja valvonut roomalainen kenraali Mummius jopa antoi uhrilahjaksi 21 kullattua kreikkalaista kilpeä, jotka ripustettiin Zeuksen temppeliin.

Rooman kansalaiset, mukaan lukien keisari itse, saivat kilpailla kisoissa (Neron sanotaan voittaneen kuusi kilpailua, vaikkakin vilpillisesti). Olympiaan rakennettiin uutta, muun muassa majataloja, kauppoja ja uusi, kipeästi kaivattu vesijärjestelmä.

se, mikä lopulta päätti antiikin olympialaiset, oli kristinuskon nousu. Kun se kasvoi ja siitä tuli Rooman virallinen uskonto, sen johtajat eivät katsoneet hyvällä pakanallisia kisoja. Vuonna 393 jKr.keisari Theodosius I: n antama edikti kielsi Olympialaiset, vaikka se näytti jonkin aikaa jääneen huomiotta. Milloin viimeiset kisat tarkalleen ottaen pidettiin, ei tiedetä, mutta ne näyttävät päättyneen jossain vaiheessa 400-luvulla jKr.

Zeuksen patsaan osalta, se ilmeisesti vietiin Konstantinopoliin (nykyinen Istanbul) jossain vaiheessa ja menetettiin tulipalossa vuonna 475 jKr.

Olympian paikalle rakennettaisiin Kristillinen kylä, joka ohittaisi raunioiksi joutuneen pyhäkön. ”Kuten hän oli tehnyt muulle maailmalleen, Zeus luovutti suurimman pyhäkkönsä Olympian kristillisyydelle”, kirjoittaa Valavanēs. Jumalan pyhäkön isännöimät kisat herätettäisiin henkiin vasta vuonna 1896.

— Owen Jarus, LiveScience Contributor