Man O’ war warning sign at Hawaii
Tämä laji on vastuussa jopa 10 000 ihmisen pistosta Australiassa joka kesä, erityisesti itärannikolla, joidenkin muiden esiintyessä Etelä-Australian ja Länsi-Australian rannikolla. Portugalinsotamiehen lonkeroissa olevat pistävät, myrkyn täyttämät nematokystat voivat halvaannuttaa pienet kalat ja muut saaliseläimet. Irronneet lonkerot ja kuolleet yksilöt (myös rantaan huuhtoutuvat) voivat pistää yhtä tuskallisesti kuin vedessä elävä eliö, ja ne voivat säilyä voimakkaina tunteja tai jopa päiviä eliön kuoleman tai lonkeron irtoamisen jälkeen. Pistot aiheuttavat yleensä voimakasta kipua ihmisille, jättäen piiskamaisia, punaisia säteitä iholle, jotka normaalisti kestävät kaksi tai kolme päivää alkuperäisen Piston jälkeen, vaikka kivun pitäisi laantua noin 1-3 tunnin kuluttua (riippuen henkilön biologiasta). Kuitenkin, myrkky voi matkustaa imusolmukkeisiin ja voi aiheuttaa oireita, jotka jäljittelevät allerginen reaktio, mukaan lukien turvotus kurkunpään, hengitysteiden tukos, sydämen ahdinko, ja kyvyttömyys hengittää (vaikka tämä ei johdu todellinen allergia, joka määritellään seerumin IgE). Muita oireita voivat olla kuume ja sokki, ja joissakin ääritapauksissa jopa kuolema, joskin tämä on erittäin harvinaista. Suurelle määrälle lonkeroita altistuvien lääkärinhoito voi tulla tarpeelliseksi kivun lievittämiseksi tai hengitysteiden avaamiseksi, jos kipu yltyy sietämättömäksi tai kestää yli kolme tuntia tai hengitys vaikeutuu. Tapaukset, joissa pistot ympäröivät kokonaan pikkulapsen rungon, ovat niitä, jotka voivat olla kohtalokkaita.
portugalilaisen miehen O ’ Warin pistojen hoito on usein äärimmäisen tuskallista. Ne johtavat vakavaan ihottumaan, jolle ovat ominaisia pitkät, ohuet, avoimet haavat, jotka muistuttavat ruoskan aiheuttamia haavoja. Näitä ei aiheuta mikään isku tai viiltävä vaikutus, vaan lonkeroissa olevat ärsyttävät urtikariogeeniset aineet. Suolavettä ei tule käyttää hoitona. Etikkahapon (etikka) tai ammoniakin ja veden liuoksen uskotaan yleisesti deaktivoivan jäljellä olevat nematokystat ja yleensä antaa jonkin verran kivunlievitystä, vaikka jotkut yksittäiset tutkimukset viittaavat siihen, että joillakin yksilöillä etikan valelu voi lisätä toksiinin toimitusta ja pahentaa oireita. Etikan on myös väitetty aiheuttavan verenvuotoa, kun sitä käytetään pienempien lajien cnidosyyttien lievempiin pistoihin. Australiassa tehtyjen tutkimusten nykyinen hoitosuositus on etikan käytön välttäminen, sillä paikalliset tutkimukset ovat osoittaneet sen pahentavan oireita. Ammoniakin liotusta seuraa usein partavaahdon levittäminen haavaan 30 sekunnin ajan, minkä jälkeen alue ajetaan partaveitsellä ja partaveitsi huuhdellaan huolellisesti jokaisen vedon välillä. Tämä poistaa kaikki jäljellä olevat nematokystat. Kuumina suolavesinä tai kuumina pakkauksina voidaan käyttää lämpöä: kuumuus nopeuttaa jo ihossa olevien toksiinien hajoamista. Myös hydrokortisonivoidetta voidaan käyttää.