Poitou, Länsi-ja Keski-Ranskan historiallinen ja kulttuurinen alue, joka käsittää Vendéen, Deux-Sèvresin ja Viennen departementit, sekä samanaikaisesti entisen Poitoun maakunnan kanssa.

Poitou on saanut nimensä Gallialaisesta Piktonien eli Piktavien heimosta, jonka civitas eli yhteisö muodosti osan Rooman Akvitaniaa. Vuosisatojen ajan Akvitanian pohjoisosa Poitou oli rajamaa, ja siellä käytiin muun muassa Vouillén taistelu vuonna 507, Kaarle Martelin voitto muslimeista vuonna 732, englantilais-ranskalainen Poitiers ’ n taistelu vuonna 1356 ja Moncontourin taistelu vuonna 1569. Vuoden 778 jälkeen se kuului Poitiers ’ n kreivikunnan alaisuuteen. Alue oli perinteisesti pohjoisten ja eteläisten kulttuurien kohtauspaikka. Sen kulta–aikaa (1000-1100-luvuilla) edustaa romaanisen arkkitehtuurin, kuvanveiston ja maalaustaiteen suuri koulukunta. Poitiers ’ n kreivejä (joilla oli myös arvonimi Akvitanian herttua 900-luvun puolivälistä lähtien) seurasivat Englannin Angevin kuninkaat 1100-luvulla, mutta Filip II Augustus ja Ranskan Ludvig VIII valtasivat maan takaisin 1200-luvun alussa. Poitou luovutettiin Englannin monarkialle Brétignyn ja Calais ’ n sopimuksilla (1360), mutta vuoteen 1375 mennessä ranskalaiset olivat voittaneet sen takaisin. Poitou kärsi Uskonsodista; sen myöhempi historia oli hiljaisempi lukuun ottamatta vallankumouksellisen ajan Vendéen sotia.

fysiologisesti Poitou koostuu kahdesta pienemmästä alueesta, haut (High) Poitousta ylängön eteläpäässä Armoricain ja BAS (Low) Poitousta reuna-alueen ympärillä. Vendée on alueen pohjoisosa. Pohjoisessa on vallalla pientiloja, ja väestö on yleensä hajanaista. Etelän maaseutuväestöllä on taipumus ryhmittyä pieniin kyliin, joita ympäröivät avoimet pellot. Bourrine on Vendéen perinteinen maatila, ja se koostuu yhdestä thatchilla katetusta tarinasta; ulkokuori on kalkkipesty. Poitoun portti, noin 80 kilometriä leveä sedimenttikivivyöhyke kahden vanhemman maan (Limousinin ja Armoricain ylängön eteläosan) välissä, muodostaa helpoimman kulkuväylän Pohjois-ja Lounais-Ranskan välillä.

suuria protestanttisia enklaaveja on Viennessä Loudunin ja Châtellerault ’ n ympäristössä sekä Niortin ympärillä olevissa kylissä. Vendée on pääasiassa roomalaiskatolinen, vaikka chantonnayssa ja Pouzaugesissa on suuria protestanttisia yhteisöjä. Petite Église (”pieni kirkko”) Courlayn ulkopuolella Deux-Sèvresissa hylkäsi vuoden 1801 konkordaatin ja toimii ilman pappia.

alueellisessa keittiössä on kermassa kypsennettyjä tai valkoviinissä marinoituja simpukoita, viinissä valmistettuja etanoita sekä kala-ja valkoviinikeitto.