koska prosiimit ovat evolutiivinen Luokka eivätkä kladi, niitä yhdistää se, että ne ovat kädellisiä, joiden piirteitä esiintyy muuten ei-kädellisillä nisäkkäillä. Niiden ruokavaliossa on tyypillisesti vähemmän hedelmiä kuin apinoiden, ja monet ovat aktiivisia arboreaalisia petoeläimiä, jotka saalistavat hyönteisiä ja muita pieniä eläimiä puissa. Kaikki prosiimit Madagaskarin ulkopuolella ovat yöeläimiä, eli yksikään prosiimikko ei kilpaile suoraan apinaeläinten kanssa (ainoat yölliset apinat ovat Aotus-suvun uuden maailman apinoita).
usein yölliseen elämäntapaansa liittyen prosiimeilta puuttuu korkeampien kädellisten värinäkö. Useimpien istukkanisäkkäiden tapaan ne ovat itse asiassa punavihreitä värisokeita. Tämä mahdollistaa enemmän sauvasoluja verkkokalvossa,mikä voi parantaa näkökykyä hämärässä. Tarsiersia lukuun ottamatta yöllistä näköä lisää verkkokalvon takana oleva heijastava tapetum lucidum, jollainen on muillakin yöllisillä nisäkkäillä. Tämä kerros heijastaa verkkokalvon läpi kulkevaa valoa, mikä lisää fotoreseptorien altistumista valolle. Se ei kuitenkaan ole hyvin kehittynyt päiviömuodoltaan kuten monet puoliapinat.
kaikilla prosimiaaneilla on kaksi lateraalisesti litistynyttä pönttökynttä, joita käytetään sukimiseen. Niitä on toisessa varpaassa makeilla ja loreilla ja toisessa ja kolmannessa tarsiereilla. Aye-ayeilla on toimivat kynnet kaikissa muissa numeroissa paitsi halluxissa, mukaan lukien wc-kynsi toisessa varpaassa. Kynsimäisiä kynsiä tavataan kuitenkin myös pieniruumiisilla callitrichideillä, jotka ovat uuden maailman apinoiden ryhmä, joskaan yhdelläkään niistä ei ole pönttökynsiä.
prosiimeilla on säilynyt alkeellinen nisäkkäiden tila, jossa on kaksi erillistä kohtukammiota. Apinoilla kohtukammiot ovat fuusioituneet, mikä on muuten nisäkkäillä harvinaista. Prosimianeilla on yleensä poikueita yksittäisten jälkeläisten sijaan, mikä on normaalia korkeammilla kädellisillä.
vaikka kädellisiä pidetään usein melko älykkäinä eläiminä, prosiimat eivät ole kovin suuriaivoisia verrattuna muihin istukkanisäkkäisiin. Niiden aivotapaukset ovat huomattavasti pienempiä kuin vastaavan kokoisilla apinoilla. Suurisilmäisillä tarsijoilla aivojen paino on suunnilleen sama kuin yksittäisen silmän. Prosiaaneilla on yleensä heikompi kognitiivinen kyky ja he elävät yksinkertaisemmissa sosiaalisissa tilanteissa kuin apinat. Monimutkaisimmat sosiaaliset järjestelmät omaavat puoliapinat, jotka saattavat elää 20 yksilön sosiaalisissa ryhmissä. Yöperhoset ovat pääasiassa yksineläjiä.