Tämä on Tompkins Conservation-yhtyeen vieraileva viesti. Lisätietoja siitä, miten voit tukea heidän ohjelmaansa, klikkaa tästä!

Lajiprofiili: Austral Vizcacha

ensisilmäyksellä voisi kyseenalaistaa vizcachan perinnön – kuuluvatko nämä nisäkkäät jäniseläinten heimoon (jänis) vai Chinchillidae-heimoon (Chinchilla)? Jos arvasit jälkimmäisen, olet oikeassa. Suurine korvineen, voimakkaine takajaloineen ja pienine etutassuineen Vizcachat muistuttavat suuresti kanien heimoa. Niiden pitkä tuuhea häntä on kuitenkin Chinchillidae-heimolle ominainen tuntomerkki. Tämä häntä ei toimi vain lajimittarina, vaan se voi myös kertoa, onko eläin ahdistunut vai rentoutunut: häntä on pidentynyt, kun jyrsijä on ahdistunut ja käpertynyt, kun se on levollinen.

Chinchillidae-heimo elää alueilla koko etelä-ja Länsi-Amerikassa. Sen jäseniä ovat Vuoristovizcacha (”Lagidium viscacia”), Tasankovizcacha (”Lagostomus maximus”), Pohjoisvizcacha (”Lagidium peruanum”), Austral eli Wolffsohnin Viszacha (”Lagidium wolffsohni”) ja tuttu Chinchilla (”Chinchilla lanigera”). Austral tai Wolffsohnin Vizcacha on kuitenkin ainoa jäsen, joka kutsuu tulevaa Patagonian kansallispuistoa kodikseen, jossa ne asuvat kallioisten kalliojyrkänteiden ja siirtolohkareiden keskellä. On melko epätavallista, että jyrsijä harhautuu maanalaisista koloista, mutta Vizcacha on oppinut ylittämään huonommat kaivamiskykynsä ja hyödyntämään taitavia kiipeilytaitojaan. Vizcacha pystyy hyppäämään kiveltä toiselle niin helposti ja nopeasti, että sitä on vaikea seurata.

Australianvizcachat elävät yhdyskunnissa, joiden koko vaihtelee muutamasta yksilöstä satoihin. Pysyäkseen yhdyskuntajuttujen tasalla he ovat hankkineet vaikuttavan valikoiman ääntelyjä, joita käytetään sosiaalisessa kanssakäymisessä. Vizcachat ovat pieniä nisäkkäitä, mutta nämä ääntelyt resonoivat runsaalla voimalla; ei ole ihme, että ne tunnetaan seurallisesta käytöksestään.

Vizcachoilla on lyhyt tiineysaika, joka kestää vain noin neljästä viiteen kuukautta. Tällä hetkellä emo synnyttää yhden täysin kehittyneen jälkeläisen. Koska vastasyntyneet ovat kehittyneet, poikaset vieroitetaan vain kahden kuukauden ikäisinä. Kahden kuukauden kuluttua Vizcachat ovat kuitenkin vielä hyvin pieniä ja haavoittuvia, mikä tekee siirtokuntaelämisestä välttämättömän.

vizcachat, joiden ruumiin pituus on 1-2 jalkaa ja paino keskimäärin 3,5 lbs, ovat suhteellisen suuria jyrsijöitä, mutta pieniä verrattuna niiden lihansyöjänaapureihin – puumaan ja Culpeokettuun. Nämä kaksi ovat hurjia saalistajia, mutta Vizcachalla on omat etunsa: näppäryys, nopeus, äänekkäät varoitushuudot ja lohkareisiin ja kiviin upotettu koti (vähemmän kuin ihanteellinen metsästysmaa). Näiden etujen vuoksi Austral Vizcacha ei usein kärsi kilpailun tai saalistuksen aiheuttama väestön väheneminen. Jyrsijän suurin uhka olemme me. Ihmiset painostavat Vizcacha-populaatioita joko metsästämällä tai elinympäristöjen häviämisellä. Niitä metsästetään usein laittomasti niiden lihan ja turkisten vuoksi – niiden turkkeja pidetään joillekin ylellisyytenä, ja niitä viedään säännöllisesti pois Chilestä ja Argentiinasta. Olemme onnekkaita, että tulevassa Patagonian kansallispuistossa on Austral Vizcachan kukoistava populaatio. Täällä eläimet voivat elää luonnollisessa elinympäristössään, joka on olemassa vain alueen ekologisen kiertokulun jatkuessa.

Kiitos Tompkins Conservation & Parque Patagonia tätä ainutlaatuista olentoa koskevasta asiakirjasta. Lue lisää, miten voit auttaa heidän uskomatonta suojelutyötään Patagoniassa!

Whizzco