seksin, huumeiden ja rockin yleisyyttä 80-luvun puolivälin ja lopun välillä lievensivät hieman AIDS-epidemia sekä suojaamattoman seksin ja neulojen jakamisen vaarat. Vuosikymmentä hallinneet rankat glam-muusikot selvisivät suhteellisen vahingoittumattomina, poikkeuksena Ratt-kitaristi Robbin Crosby, joka sairastui HIV: hen ja kuoli heroiinin yliannostukseen 6.kesäkuuta 2002.
Crosby oli Warren Demartinin ohella toinen Rattin kaksoskitarahyökkäyksestä. Pari oli olennainen osa ääntä hitit kuten ”Round and Round”, ”Lay It Down” ja ”Way Cool Jr.” mutta kaikki menestys elämäntapa, joka tuli sen mukana alkoi saada kiinni Crosby. 90-luvun alussa hän oli vahvasti riippuvainen huumeista ja jätti Rattin Japanin kiertueen jälkeen alkuvuodesta 1991.
Crosby oli toivonut pääsevänsä tuottajaksi, mutta sai vuonna 1994 musertavan diagnoosin, että hänellä on virus. Vasta vuonna 2001 hän kertoi julkisesti haastattelussa sairastavansa aidsia.
”minut huumattiin kunnolla ja terveyteni alkoi mennä oudoksi ja olin sairaalassa ja lääkäri kysyi, olinko käynyt HIV-tarkastuksessa ja vastasin, että kyllä”, Crosby muisteli. ”Ja hän sanoi:’ haittaako, jos tarkistan sen uudelleen? Sitten aloin saada häneltä viestejä ja ajattelin, että voi pojat. Tiedän, mitä tämä tarkoittaa, koska jos olisin negatiivinen, hän ei yrittäisi jäljittää minua. Vuoden -94 tienoilla sain tietää, että olen positiivinen ja puhuin siitä lehdistön kanssa vuosia, koska en tiennyt, mitä ajatella tai ajatella siitä.”
Crosby ajautui masennuksen syöksykierteeseen, jonka seurauksena hän lisäsi huumeidenkäyttöään ja yritti yhdessä vaiheessa jopa itsemurhaa. Hän keskusteli huumeriippuvuudestaan VH-1: n kanssa vuonna 1999 Behind the Music episode: ”se on maksanut minulle urani, omaisuuteni, pohjimmiltaan seksielämäni, kun sain selville olevani HIV-positiivinen”, Crosby sanoi haastattelussa, joka ei ollut ennen vuotta 2006.
kaksi vuotta myöhemmin hän oli ilmeisesti selvinnyt kohtalostaan. ”Periaatteessa se tappaa minut”, Crosby sanoi. ”Minulla on parantumaton sairaus. Kävin äskettäin leikkauksessa, koska selkääni särki niin pahasti. sieltä poistettiin infektionestettä. sitten todettiin, etteivät luuni saaneet happea osteomyeliitin alla. Olen ollut sairaalassa kahdeksan kuukautta putkeen ja yli seitsemän vuotta.”
seuraavana keväänä ”kuninkaana” tunnettu mies oli kuollut. Hän oli 42-vuotias.
”kaikilla oli erilainen aineen saanti ja hänen vain sattui olemaan kaikkea”, Ratt-laulaja Stephen Pearcy kertoi myöhemmin Classic Rock Revisitedille. ”Yksi, joka sai hänet oli AIDS ja ihmisten pitäisi olla tietoisia siitä, että likaiset neulat, jos päätät mennä tuohon suuntaan, eivät toimi-ja sukupuoli, heittää kumi siihen ja olla varovainen, ja sitten puolue ja kaikki muu on siistiä.
”the guy was ’King’ in our eyes, he was Robbin, he was our leader, and he was my right-hand man”, Pearcy lisäsi. ”Se oli kauheaa,se oli vain huono koko matkan. Hän on sotilas, jonka menetimme rokkisodassa. Hän ei ollut ensimmäinen eikä varmasti viimeinen.”