kun reunat jakavat minkä tahansa luonnollisen ekosysteemin ja rajan ulkopuolinen alue on häiriintynyt tai luonnoton systeemi, luonnon ekosysteemi voi vaikuttaa vakavasti jonkin matkan päässä reunasta. Vuonna 1971 Odum kirjoitti: ”suuntaus lisääntyneeseen vaihteluun ja monimuotoisuuteen yhteisön risteyksissä tunnetaan reunavaikutuksena… On yleisesti tiedossa, että laululintujen tiheys on suurempi maatiloilla, kampuksilla ja vastaavilla settings…as verrattuna yhtenäiseen metsään.’. Metsässä, jossa viereinen maa on hakattu, mikä muodostaa avoimen/metsän rajan, auringonvalo ja tuuli tunkeutuvat paljon suuremmassa määrin, kuivattaen metsän sisäosia lähellä reunaa ja edistäen opportunististen lajien kasvua siellä. Ilman lämpötila, höyrynpainevaje, maaperän kosteus, valon voimakkuus ja fotosynteettisesti aktiivisen säteilyn (PAR) tasot muuttuvat Kaikki reunoilla.

Amazonin sademetsää

eräässä tutkimuksessa arvioitiin, että reunavaikutusten muokkaaman Amazonin valuma-alueen määrä ylitti raivattavan alueen. ”Amazonin metsien palasia tutkittaessa mikroilmastovaikutukset näkyivät jopa 100 metrin (330 jalan) korkeudessa.) metsän sisätiloihin.”Mitä pienempi palanen on, sitä alttiimpi se on tulipaloille, jotka leviävät läheisiltä viljellyiltä pelloilta. Metsäpalot ovat yleisempiä lähellä reunoja johtuen lisääntyneestä valon saatavuudesta, joka johtaa lisääntyneeseen kuivumiseen ja lisääntyneeseen aluskasvustoon. Lisääntynyt aluskasvibiomassa tuottaa polttoainetta, jonka avulla laidunpalot pääsevät leviämään metsiin. 1990-luvulta lähtien lisääntynyt palotiheys on yksi Amazonin metsiä hitaasti muuttavista reunavaikutuksista. Lämpötilan, kosteuden ja valoisuuden muutokset edistävät muiden kuin metsälajien, myös vieraslajien, invaasiota. Näiden fragmentointiprosessien kokonaisvaikutus on se, että kaikki metsäsirpaleet menettävät luontaista biodiversiteettiään riippuen fragmentin koosta ja muodosta, eristyneisyydestä muista metsäalueista ja metsämatriisista.

Pohjois-Amerikkaa

metsänreunan määrä on suuruusluokkaa suurempi nyt Yhdysvalloissa kuin silloin, kun eurooppalaiset alkoivat asuttaa Pohjois-Amerikkaa. Jotkut lajit ovat hyötyneet tästä, esimerkiksi ruskopääloinen, joka on hautova loinen, joka munii munansa metsissä pesivien laululintujen pesiin lähellä metsän rajaa. Toinen esimerkki metsänreunan lisääntymisestä hyötyvästä lajista on Myrkkymuratti.

vastaavasti sudenkorennot syövät hyttysiä, mutta niillä on enemmän vaikeuksia kuin Ihmisasutuksen reunamilla selviytyvillä hyttysillä. Ihmisasutusten läheisyydessä olevilla poluilla ja retkeilyalueilla onkin usein enemmän hyttysiä kuin syvissä metsissä. Ruohot, huckleberryt, kukkivat herukat ja varjosta sietämättömät puut, kuten douglaskuusi, viihtyvät kaikki reuna-alueilla.

kehittyneiden maiden ja luonnonvaraisten maiden välillä syntyy usein ongelmia invasiivisen eksotiikan kanssa. Lajit kuten kudzu, Japaninkuusama ja multiflora rose ovat vahingoittaneet luonnon ekosysteemejä. Avonaiset kohdat ja reunat tarjoavat suotuisasti paikkoja lajeille, jotka viihtyvät siellä, missä on enemmän valoa ja kasvillisuutta lähellä maanpintaa. Peurat ja hirvet hyötyvät erityisesti siitä, että niiden pääasiallista ravintoa ovat ruohot ja pensaat, joita on vain metsäisten alueiden reunoilla.