Langerhansin haimasaaret koostuvat useista verensokerin säätelyn kannalta tärkeistä hormoneita erittävistä solutyypeistä. Näistä solutyypeistä tutkitaan parhaiten insuliinia erittäviä β-soluja, mutta α-soluja erittävistä glukagonista tiedetään vähemmän. Α-solut erittävät glukagonia vasteena alhaiselle verensokerille. Glukagonin tärkein tehtävä on vapauttaa glukoosia maksan glykogeenivarastoista. Sekä tyypin 1 että tyypin 2 diabeteksessa glukagonin eritys on häiriintynyt, mikä lisää hyperglykemiaa, ja tyypin 1 diabeteksessa α-solut eivät pysty torjumaan hypoglykemian säätelyä. Vaikka glukagoni on tunnistettu lähes 100 vuoden ajan, ymmärrys siitä, miten glukagonin eritystä säännellään ja miten glukagoni vaikuttaa luodolla, on kaikkea muuta kuin täydellinen. Α-solututkimus on kuitenkin viime aikoina lähtenyt nousuun, mikä on tulevaisuuden tiedon kannalta lupaavaa. Tässä katsauksessa pyrimme korostamaan α-solujen säätelyä ja glukagonin eritystä kiinnittäen erityistä huomiota viimeaikaisiin löydöksiin ihmissaarilta. Esittelemme joitakin uusia näkökohtia glukagonin toiminnasta ja tiettyjen glukoosia alentavien aineiden vaikutuksesta glukagonin eritykseen.