kuu näyttää meille joka kuukausi hymyilevän ”Man in the Moon” – kasvonsa, joita aurinko valaisee vaihtelevasti sen kiertäessä meitä. Sen kiertoratadynamiikan ansiosta näemme kuitenkin vain yhden pallonpuoliskon maasta käsin. Toinen pallonpuolisko – ”kaukainen puoli” – on meiltä jatkuvasti piilossa.

no, se ei ole täysin totta. Libraatio, joka on kuun lempeä” huojuminen ” taivaalla, joka johtuu sen sijainnin muutoksista sen ellipsissä (ts. ei-pyöreä) Maata kiertävä rata tarkoittaa, että voimme nähdä välähdyksiä pienistä sivuhiukkasista-voimme itse asiassa nähdä 59 prosenttia kuun pinnasta maasta eri vuodenaikoina. Mutta ennen kuin ensimmäiset Avaruuslennot kuuhun lensivät luonnollisen satelliittimme ympäri, se, mitä toisella puolella oli, oli arvoitus.

usein virheellisesti luullaan, että kuun kaukainen puoli on pimeydessä. Sen sijaan se kokee päivä / yö-syklit aivan kuin near side. Kun näemme auringon valaisevan puolet kuusta ja antavan sille puolikkaan tai puolikuun muodon taivaalla, puolet kauimmaisesta kuusta valaistaan samaan aikaan. Kun kuu on uusi, kauimmainen puoli on sen sijaan täydessä päivänvalossa. Kun kuu on täysikuu, on toisella puolella yö.

syy siihen, että näemme vain yhdet kasvot, johtuu ilmiöstä, joka tunnetaan nimellä ”vuorovesilukkiutuminen.”Kuu pyörii akselinsa ympäri suunnilleen kerran 27 päivässä, mikä on saman verran aikaa kuin maan kiertämiseen kuluu. Tämä tarkoittaa, että se pyörii nopeudella, joka tarkoittaa, että näemme aina samat kasvot, enemmän tai vähemmän, kun se liikkuu maapallon ympäri.

”on kaksi viikkoa päivänvaloa ja kaksi viikkoa yötä joka paikassa kuun pinnalla”, Apollo 16-lennon kuumoduulin lentäjänä toiminut Charlie Duke kertoi avaruudesta. ”Oli varhainen aamu kuunpäivän aikaan Apollo 16: n laskeutumispaikalla, jota kutsuttiin Descartesiksi. Kyseessä oli viides kuuhun laskeutumislento, ja voin sanoa, että se on todella dramaattinen paikka.”

ensimmäinen vilaus salaperäisestä kaukaisesta puolesta tuli avaruuskilvan alkuvaiheessa, Neuvostoliiton Luna 3-luotaimen avustuksella lähes 60 vuotta sitten. Vuonna 1959, vajaan kahden vuoden kuluttua Sputnik 1: n asettamisesta kiertoradalle, venäläiset insinöörit onnistuivat lähettämään avaruusaluksen, joka oli nykypäivän mittapuulla raaka, Kuun kiertoradalle, ja ensimmäistä kertaa saimme hyvän kuvan salaperäisestä kaukaisesta puolesta.

Luna 3 otti yhteensä 29 Kaukaan filmikuvaa, jotka oli valokuvamaisesti kehitetty, kiinnitetty ja kuivattu aluksella — muista, että tämä oli kauan ennen monen mega-pikselin kameroita. Ironista kyllä, käytetty filmi oli varastettu amerikkalaisista vakoilupalloista, sillä sen piti olla tukeva ja säteilyä kestävä.

kahden kamerajärjestelmän, yhden laajakenttäkentän ja yhden kapeakenttäkentän, mutta korkeamman resoluution, sekä karkean laivaskannerin yhdistelmällä avaruusalus pystyi sitten lähettämään valokuvista paikalla skannatut kuvat takaisin vastaanottoasemalle entiseen Neuvostoliittoon. Vaikka otetuista 29: stä vain 17 toimitettiin onnistuneesti takaisin maan päälle, joista kuuden katsottiin olevan riittävän hyviä julkaistavaksi, ne osoittautuivat ilmestykseksi.

nuo kuusi kuvaa peittivät 70 prosenttia kauimmaisesta ja avasivat kokonaan uuden näkökulman Kuun pinnalle. Lähes heti kävi ilmi, että ne tummat laikut, jotka tekevät Kuun ihmisen kasvot lähisivulle, puuttuvat lähes kokonaan kauimmaisilta sivuilta. Nämä tummat laikut ovat basalttisia tasankoja, joita kutsutaan nimellä” mare”, jotka ovat syntyneet tulivuoritoiminnan vaikutuksesta kuussa miljardeja vuosia sitten. Sen sijaan kauimmainen puoli oli täynnä kraattereita, jopa enemmän kuin lähisivu, ja osa noista kraattereista oli pienten maiden kokoisia. Neuvostoliittolaiset alkoivat ensimmäistä kertaa nimetä monia näkemiään piirteitä, mikä aiheutti jonkin verran kiistaa niin sanotulla kylmän sodan aikakaudella.

meillä oli jo aavistus yhdestä noista valtavista uusista kraattereista, joka on itse asiassa yksi harvoista tammoista kaukana. Hienovaraisin vihje Mare Orientale, yksi suurimmista törmäyskraatterit tunnettu, nähty osa kuun, oli tunnettu siitä lähtien, kun sen” löytö ” Julius Franz vuonna 1906 ja voidaan nähdä aikana hyvä librations, kun tämä osa Kuu heilahtaa ympäri meitä kohti.

Luna 3: n näkymä osoitti, kuinka valtava törmäyskraatteri Orientale oli, muistuttaen napakymppiä. Sen läpimitta oli lähes 900 kilometriä, suurin piirtein Yhdistyneen kuningaskunnan pituinen, ja sen aiheutti asteroiditörmäys, jonka arveltiin olevan noin 64 kilometriä leveä vajaat 4 miljardia vuotta sitten. syntynyt jättiläiskraatteri, jota kutsuttiin ”törmäysaltaaksi”, täyttyi myöhemmin vulkaanisella laavalla.

vuonna 1965 toinen Neuvostoliiton avaruuslento, Zond 3, lensi Kuun ohi huomattavasti paremmalla kameralla kuin Luna 3 omasi ja kykeni tekemään tarkempia tiedehavaintoja, kuten spektroskopiaa. Zond 3 tuotti 23 hyvin yksityiskohtaista valokuvaa Kuun kaukaiselta puolelta, joiden avulla voitiin rakentaa yksi ensimmäisistä yksityiskohtaisista kartoista koko kuun pinnasta.

sillä välin NASA eteni Apollo-ohjelmaansa ilmiömäisellä vauhdilla. Presidentti Kennedyn julistettua Yhdysvaltain sijoittavan ihmisen kuuhun ja palauttavan hänet turvallisesti maahan 1960 — luvun loppuun mennessä, joulukuussa 1968 NASA oli valmis lähettämään kolme ihmistä — Frank Bormanin, Jim Lovellin ja Bill Andersin-kuun ympäri ja takaisin Apollo 8-kuulentoa varten. Heistä tuli historian ensimmäiset ihmiset, jotka eivät ainoastaan paenneet matalalta Maan kiertoradalta, vaan myös näkivät vaikeasti tavoitettavan kaukaisen puolen.

näin Lovell kuvasi kuunpintaa tunnetusti: ”kuu on pohjimmiltaan harmaa, ei värinen, näyttää Pariisin kipsiltä tai tavallaan harmahtavalta rantahiekalta. Näemme aika paljon yksityiskohtia. Sen ja ympäröivien kraatterien välillä ei ole yhtä suurta kontrastia. Kraatterit on pyöristetty. Niitä on aika paljon, osa on uudempia. Monet niistä näyttävät — varsinkin pyöreät-siltä, että niihin olisi osunut meteoriitteja tai jonkinlaisia ammuksia.”

kun Apollo 8-luotain lensi Kuun kaukaisen puolen ympäri, signaali maahan katkesi noin 10 minuutiksi. Tämä signaalin katoaminen oli pelottavaa aikaa lentohenkilökunnalle ja lennonjohdolle; Apollo 8 oli yksin ja todella eristyksissä maasta, uskaltautuen sinne, minne kukaan ihminen ei ollut ennen mennyt. Kun astronautit tulivat takaisin toiselta puolelta, monet Houstonin lennonjohdon lennonjohtoryhmästä huokasivat kollektiivisesti helpotuksesta.

Charlie Duke kuvailee, millaista oli lentää kuun toisella puolella.

”tietokone kertoi meille, että emme olleet yhteydessä maahan ja että meillä oli signaalin menetys”, hän sanoo. ”Sitten, yhtäkkiä, oli Auringonnousu, se oli dramaattisin Auringonnousu, jonka olen koskaan nähnyt. Maan kiertoradalla näet auringon hehkun horisontissa tai planeetan ilmakehässä, ja se kirkastuu ja kirkastuu. Kuu on kuitenkin erilainen—on välitöntä auringonvaloa ja pitkiä varjoja thelunarin pinnalla. Kuun kaukainen puoli oli hyvin raju. En olisi halunnut laskeutua Kuun taakse.”

Apollo 8: n menestyksen jälkeen Apollo 9 palasi kuumoduulin elintärkeään matalan Maan kiertoradan testaukseen, joten seuraavat astronautit, jotka kävivät toisella puolella, olivat Gene Cernan, John Young ja Tom Stafford Apollo 10: llä toukokuussa 1969, vain kaksi kuukautta ennen Apollo 11: n historiallista laskeutumista.

astronauttikolmikko kohtasi kuitenkin lentäessään kuun toisella puolella jotain outoa, jota NASA on joutunut viime vuosina selittämään uudelleen Yhdysvaltain televisiossa esitettyjen salaliittoteorioiden ansiosta. Tosiasiat olivat olleet hyvin tiedossa 1970-luvulta lähtien.

nämä Apollo 10: n ”oudot tapahtumat” ilmenivät joidenkin hyvin outojen äänteiden muodossa. Apollo-avaruusaluksen radiojärjestelmät olivat nykystandardien mukaan alkeellisia, joskin ajan uusinta tekniikkaa. Komento-ja kuumoduulit olivat useimpien astronauttien mukaan suhteellisen meluisia ympäristöjä, joissa oli kuoppia ja pamauksia yhdistettynä puhaltimien pyörteeseen ja Moottorin meluun. Se, mitä Apollo 10: n miehistö kuuli radiojärjestelmistä, hämmensi heitä. He kuvailivat sen olevan melkein kuin Theremin-nimisen elektronisen instrumentin tekemä, jota käytettiin usein 1950-ja 60-lukujen karmivissa scifi-B-elokuvissa, sekä The Beach Boysin kappaleessa ”Good Vibrations.”Tutkimukset ovat sittemmin osoittaneet, että ääni ei ollut muuta kuin 1960-luvun radioviestintäjärjestelmien aiheuttama häiriövaikutus aluksella.

Kuun laskeutumisen alkaessa kaksi astronauttia matkasi pinnalle ja kolmas jäi komentomoduuliin kiertämään yksin kuuta, vaikka kaikki saivat mahdollisuuden kiertää kuuta ja nähdä kauimmaisen puolen ennen laskeutumista. Apollo-lentojen sankareina pidettyjen Michael Collinsin (Apollo 11), Dick Gordonin (Apollo 12), Stuart Roosan (Apollo 14), Al Worden (Apollo 15), Ken Mattinglyn (Apollo 16) ja Ron Evansin (Apollo 17) soolomatkat ovat urheimpia astronauttien koskaan tekemiä urotekoja. He viettivät päiviä tehden tarkkoja kuuhavaintoja kiertoradalta, – kartoittaen ominaisuuksia, joita kukaan ei ollut ennen nähnyt.

Al Worden mainitaan usein sanoneen, että hänen yksin viettämänsä aika oli parasta, mitä hänellä oli Apollo 15-lennon aikana.

”oli kiva päästä eroon niistä jätkistä, kuten arvata saattaa. Kun olin jumissa perheauton kokoisessa autossa yli viikon, siellä oli aika ahdasta. Daven ja Jimin lähdettyä minusta tuntui, että minulla oli tilaa alkaa tehdä tärkeää työtäni Kuun pinnan kartoittamiseksi. Mutta kauimmainen puoli, näkymät tiettyinä aikoina, kun aurinko ja Maa ovat tukossa, ovat kuin mitään mitä voisi kuvitella. Näkemiesi tähtien määrä on uskomaton; se on kuin valkoinen arkki, ja tiedät, että jokainen niistä on aurinko itsessään.”

Apollo-astronauteilta ja lentojoukoilta usein kysytään, miksi kaikki tehtävät tehtiin vain lähelle?

”halusimme olla yhteydessä maahan, joten emme voineet laskeutua Kuun toiselle puolelle”, Charlie Duke sanoo. Jos jokin olisi mennyt pieleen astronauttien ollessa pinnalla, he eivät olisi kyenneet kommunikoimaan suoraan maan kanssa. Tämä ei olisi nykyään niin suuri ongelma, sillä satelliitit voitaisiin laittaa Kuun kiertoradalle välittämään viestiyhteyksiä.

kaukainen puoli kiinnostaa yhä enemmän tutkijoita ja mahdollisesti tulevaisuudessa suunniteltuja ihmislentoja. Mahdollisuudet Kuun toiselle puolelle ovat valtavat. Tähtitieteellinen ja tieteellinen yhteisö on vuosikymmenten ajan halunnut laittaa radioteleskoopit ja optiset teleskoopit kauemmas. Kaukaisen puolen observatoriot olisivat suojassa paitsi maan aiheuttamilta ihmisen aiheuttamilta radiohäirinnöiltä myös planeettamme päivänvalon häikäisyltä. Teleskoopit voitaisiin rakentaa kraattereiden sisään välttääkseen auringon säteilyä, ja ne tarjoaisivat meille ennennäkemättömän selkeän käsityksen maailmankaikkeuden kaukaisuuksista.

meillä on myös vähän todellista ymmärrystä prosesseista, jotka tekevät ääripuolen niin tavattoman erinäköiseksi kuin lähipuolen. Miksi se on niin arpeutunut törmäyskraattereista ja siitä puuttuu niin paljon vulkaanisia tammoja, on vielä hämmentävämpää, kun otetaan huomioon, että kun kuu muodostui, se oli paljon lähempänä maata, eikä se ehkä välttämättä ollut siististi lukittunut siihen aikaan, eli ei olisi ollut mitään erikoista sillä pallonpuoliskolla, jonka me dub toisella puolella.

tänään Nasan Lunar Reconnaissance Orbiter on kartoittanut Kuun lähisivun ja kaukaisen puolen erittäin yksityiskohtaisesti. Kiina laukaisi juuri Chang ’ E 4-robottilennon, joka tekee ensimmäisen laskeutumisen Kuun toiselle puolelle tammikuun alussa. Kun ihmiset lopulta palaavat takaisin kuuhun, täytyy kaukainen puoli olla laskeutumisen tavoite. Sen ymmärtäminen antaa meille enemmän tietoa paitsi kuun menneisyydestä, myös ehkä Kuun suhteesta maahan omaan menneisyyteemme.

tämän artikkelin toimittivat Space.com sisarjulkaisu All About Space, printtilehti, joka on omistettu tähtitieteelle, avaruustutkimukselle ja yötaivaalle. Tilaa All About Space uutiskirje uutisia ja tilaustietoja varten! Seuraa meitä @Spacedotcom tai Facebook. Tämä versio tarinasta julkaistu Space.com.