Sigiriya on yksi Sri Lankan arvokkaimmista historiallisista monumenteista.

paikalliset kutsuvat tätä muinaista palatsi-ja linnoituskompleksia maailman kahdeksanneksi ihmeeksi, ja se vetää puoleensa tuhansia turisteja joka vuosi. Se on luultavasti eniten vierailtu turistikohde Sri Lankassa.

palatsi sijaitsee saaren sydämessä Dambullan ja Habaranen kaupunkien välissä massiivisella kallioisella tasangolla 370 metriä merenpinnan yläpuolella.

sammuneen tulivuoren magmasta muodostunut Sigiriyan kivitasanko on 200 metriä korkeammalla kuin ympäröivät viidakot.

sen näkymä hämmästyttää vierailijoita luonnon ja ihmisen mielikuvituksen ainutlaatuisella harmonialla.

linnoituskompleksi sisältää raunioituneen palatsin jäänteitä, joita ympäröi laaja linnoitusverkko, laajoja puutarhoja, lampia, kanavia, kujia ja suihkulähteitä.

Sigiriyan lähialueet olivat estyneitä useita tuhansia vuosia.

300-luvulta eaa lähtien Sigiriyan kivinen ylänkö toimi luostarina. Toisella puoliskolla 5. vuosisadan kuningas Kasyapa päätti rakentaa royal residence täällä.

hänen kuolemansa jälkeen Sigiriyasta tuli jälleen buddhalainen luostari 1300-luvulle saakka, jolloin se hylättiin.

pääsisäänkäynti sijaitsee kallion pohjoislaidalla.

se suunniteltiin valtavan kivileijonan muotoon, jonka jalat ovat säilyneet nykypäiviin asti, mutta ruumiin yläosat tuhoutuivat.

tämän leijonan ansiosta palatsi sai nimen Sigiriya. Termi Sigiriya on peräisin sanasta Sihagri eli Leijonakivi.

Sigiriyan länsiseinän peittivät lähes kokonaan kasyapan valtakaudella syntyneet freskot. Tähän päivään on säilynyt kahdeksantoista freskoa.

freskot esittävät alastomia naisia, ja niiden katsotaan olevan joko kasyapan vaimojen ja jalkavaimojen muotokuvia tai uskonnollisia rituaaleja suorittavia papittaria.

huolimatta freskoissa kuvattujen naisten tuntemattomuudesta nämä ainutlaatuiset muinaiset maalaukset juhlistavat naiskauneutta ja niillä on uskomaton historiallinen merkitys.

yksi Sigiriyan silmiinpistävimmistä piirteistä on sen Peiliseinä.

ennen vanhaan se hiottiin niin perusteellisesti, että kuningas saattoi nähdä siinä peilikuvansa.

Peiliseinään on maalattu Sigiriyan vierailijoiden kirjoittamia piirtokirjoituksia ja runoja.

vanhimmat piirtokirjoitukset on ajoitettu 800-luvulle.

nämä piirtokirjoitukset todistavat, että Sigiriya oli turistikohde yli tuhat vuotta sitten. Nykyään seinään maalaaminen on ehdottomasti kielletty.

Sigiriyan rakennukset ja puutarhat osoittavat, että tämän hämmästyttävän arkkitehtonisen monumentin tekijät käyttivät ainutlaatuisia ja luovia teknisiä taitoja ja teknologioita.

tällaisen muistomerkin rakentaminen noin 200 metriä ympäröivästä maisemasta korkeammalle massiiviselle kalliolle vaati kehittynyttä arkkitehtuuria ja insinööritaitoa.

Sigiriyan puutarhat kuuluvat maailman vanhimpiin maisemapuutarhoihin.

Sigiriyassa on vesipuutarhoja, luola-ja siirtolapuutarhoja sekä myös rivitalopuutarhoja.

ne sijaitsevat kallion länsiosassa ja niillä on monimutkainen hydraulinen järjestelmä, joka koostuu kanavista, suluista, järvistä, padoista, silloista, suihkulähteistä sekä pinta-ja pohjavesipumpuista.

sadekaudella kaikki kanavat täyttyvät vedellä, joka alkaa kiertää koko Sigiriyan alueen läpi. Suihkulähteet Sigiriya rakennettu V luvulla, ehkä, ovat vanhin maailmassa.

palatsi-ja linnoituskompleksia pidetään yhtenä hienoimmista esimerkeistä antiikin kaupunkisuunnittelusta. Sigiriyan ainutlaatuisuuden vuoksi UNESCO julisti sen maailmanperintökohteeksi vuonna 1982. Sigiriya on verraton yhdistelmä kaupunkisuunnittelua, vesitekniikkaa, puutarhaviljelyä ja taidetta.