miksi jotkut kärsivät fyysisistä ja henkisistä romahduksista kohdatessaan ylivoimaista stressiä, kun taas toiset näyttävät menestyvän? Psykologi Salvatore R. Maddi, Ph. D., ja Chicagon yliopiston kollegoiden maamerkki 12-vuoden pitkittäistutkimus, johon liittyy yksi suurimmista sääntelyn purkamisesta ja divestiture-tapauksista Yhdysvaltain historiassa, antaa joitakin vastauksia.
vuonna 1981 Illinois Bell Telephone (IBT) vähensi työntekijämääräänsä 26 000 työntekijästä hieman yli puoleen vuodessa. Jäljelle jääneillä työntekijöillä oli edessään muuttuvat työnkuvat, yrityksen tavoitteet ja esimiehet. Yksi esimies kertoi saaneensa vuodessa 10 eri esimiestä. Tohtori Maddi ja hänen tutkimusryhmänsä tutkivat jo yli 400 esimiestä, johtajaa ja johtajaa IBT: llä ennen kuin vähennykset tapahtuivat, ja he pystyivät jatkamaan alkuperäisen tutkimusryhmän seuraamista vuosittain vuoteen 1987 asti. Tulokset osoittavat, että noin kaksi kolmasosaa tutkimuksen työntekijöistä kärsi merkittävästä suorituskyvyn, johtajuuden ja terveyden heikkenemisestä johtuen sääntelyn purkamisen ja divestoinnin aiheuttamasta äärimmäisestä stressistä, kuten sydänkohtauksista, aivohalvauksista, lihavuudesta, masennuksesta, päihteiden käytöstä ja huonoista suoritusarvioista. Toinen kolmasosa kuitenkin itse asiassa menestyi kohun aikana, vaikka koki saman verran häiriöitä ja stressaavia tapahtumia kuin työtoverinsa. Nämä työntekijät säilyttivät terveytensä, onnellisuutensa ja suorituskykynsä ja tunsivat uutta innostusta.
mikä teki näistä kahdesta ryhmästä niin erilaisia? Tri Maddi havaitsi, että menestyneet säilyttivät kolme keskeistä uskomusta, jotka auttoivat heitä kääntämään vastoinkäymiset edukseen: sitoutuminen, kontrollointi ja asenteiden haastaminen. Sitoutumisasenne sai heidät pyrkimään olemaan mukana jatkuvissa tapahtumissa sen sijaan, että he tuntisivat itsensä eristetyiksi. Kontrolliasenne sai heidät kamppailemaan ja yrittämään vaikuttaa tuloksiin sen sijaan, että he vajoaisivat passiivisuuteen ja voimattomuuteen. Haasteellinen asenne sai heidät suhtautumaan stressimuutoksiin, olivatpa ne myönteisiä tai kielteisiä, mahdollisuuksina uuteen oppimiseen.
työpaikalla ei ole sen äärimmäisempää esimerkkiä kuin taistelukentällä. Tutkimus psykologi Paul T. Bartone, Ph. D., Yhdysvaltain sotilasakatemian West Point havaitsi, että sitkeys suojeli armeijan reserviläisiä mobilisoitiin Persianlahden sotaan 1990-luvun alussa.tässä tutkimuksessa, korkeampi sitkeys taso, sitä suurempi kyky sotilaiden kokea elämään ja taisteluun liittyvää stressiä ilman ilmeisiä kielteisiä terveysvaikutuksia, kuten traumaperäinen stressihäiriö tai masennus. Sitkeys selittää siis ainakin osittain sen, miksi osa sotilaista pysyy terveinä sodan aiheuttaman stressin alla.