Estimated reading time: 3 minutes

Francis cugatin ikoninen maalaus ruumiittomista kasvoista, jotka leijuvat New Yorkin valojen yllä, on ehkä tunnetuin ja kuuluisin kirjankansi koko amerikkalaisessa kirjallisuudessa. F. Scott Fitzgeraldin Kustantaja Maxwell Perkins näytti ymmärtävän kuvan merkityksen jo ennen romaanin julkaisua ja julisti sen Fitzgeraldille lähettämässään kirjeessä ”mestariteokseksi tätä kirjaa varten”. Kaikesta tästä huolimatta cugatista itsestään tiedetään suhteellisen vähän – Kultahattu oli ainoa hänen koskaan maalaamansa kirjankansi, eikä kukaan ole aivan varma, miten hän tuli Fitzgeraldin kustantajan tietoon – ja ”Celestial Eyes” – kuvan alkuperä on myös epävarma. Lukijat saattavat tunnistaa kuvan tohtori TJ: n hahmosta. Eckleburg, hirviömäinen mainostaulu, joka koostuu kahdesta silmästä, jotka kurkistelevat parilaseista” jotka kulkevat olemattoman nenän yli”, tai Fitzgeraldin kuvauksessa Daisysta”tyttönä, jonka ruumiittomat Kasvot leijuivat pitkin tummia reunuslistoja ja sokaisevia merkkejä”. On kuitenkin täysin mahdollista, että sen sijaan, että Cugat olisi saanut inspiraationsa Fitzgeraldin kuvastosta, asia on päinvastoin, sillä Fitzgerald totesi kirjoittaneensa sen kirjaan”. Cugatin alustavien luonnosten tarkkailu kantta varten vain vahvistaa tätä hypoteesia, sillä voimme selvästi nähdä, että hänen varhaiset luonnoksensa kuvaavat ruumiittomat Kasvot aavikkomaisen joutomaan yllä, joka muistuttaa T. J. Eckleburgin kotia. Cugat työskenteli tuolloin erään Fitzgeraldin varhaisten nimien pohjalta Tuhkakasojen ja miljonäärien parissa, mikä viittaa kansitaiteilijan ja kirjailijan yhteistyöhön: ehkä Fitzgerald inspiroi cugatia maisemakuvallaan, ja Cugat puolestaan inspiroi Fitzgeraldia ”Celestial Eyesillä”. Tätä mahdollisuutta vahvistaa Ernest Hemingwayn teos a Moveable Feast, jossa hän muistelee nähneensä kannen ensimmäistä kertaa. Vaikka Hemingway kuvailee sitä ”räikeäksi”, hän paljastaa myös Fitzgeraldin selityksen, että”se liittyi mainostauluun moottoritien varrella”. Se, että cugatin lopullinen kansi ei selvästikään kuvaa T. J. Eckleburgia, mutta Fitzgerald viittaa silti temaattiseen yhteyteen, viittaa jälleen kerran siihen, että Cugat oli eckleburg-hahmon innoittaja. Sen lisäksi, että cugatin kansi mahdollisesti tarjoaa kuvastoa kirjalle, se peilaa myös Fitzgeraldin omia teemoja, ja toimii siten lähes eräänlaisena kuvallisena prologina. Esimerkiksi Cugat sisältää kuuluisan vihreän valon maalauksessaan, mutta sen sijainti ja muoto muistuttavat putoavaa repeämää, joka edeltää väärän idealismin Gatsbyn paljastumista. Samoin Cugat kätkee hienovaraisesti jättimäisiin silmiin alastonkuvia, jotka ehkä kuvastavat Gatsbyn esineellistämistä Daisyyn tai hänen omaa tietoisuuttaan Tomin suhteesta. vaikka koskaan ei ehkä tiedetä, kuinka paljon Fitzgerald otti Cugatin kuvastosta, maalaus on säilynyt mestariteoksena sellaisenaan. Se kuvaa hyvin sitä, että kaikki taide ei välttämättä synny vain yhteistyössä, kun tekijät oppivat ja ammentavat toisiltaan, vaan myös sitä, että eri taidemuodot voivat olla vuorovaikutuksessa keskenään ja värittää tulkintojamme syvästi merkityksellisillä tavoilla. – Christian Kriticos Sources The Great Gatsby by F. Scott Fitzgerald a Moveable Feast by Ernest Hemingway ” Celestial Eyes: From Metamorphosis to Masterpiece ” by Charles Scribner III