on sopivaa, että unohtamisen sairaus on nimetty henkilön mukaan, joka on lähes unohdettu.

keskiviikkona tulee kuluneeksi 153 vuotta Alois Alzheimerista, saksalaispsykiatrista, jonka usein katsotaan ensin kuvanneen miljoonien ihmisten muistot vuosittain varastavan aivosairauden kliiniset ja mikroanatomiset piirteet.

dementiaan on tietenkin monia syitä, termi on johdettu latinan sanasta ”demens”, joka tarkoittaa ” ilman mieltä.”(Etuliite ’ de ’merkitsee’ pois ’ tai ’ ei ’ja substantiivi’ mens ’ viittaa mieleen).

WATCH: Tältä näyttää Alzheimerin tauti: ”It looks like me”

yleisimmin vanhuksilla kuvattu dementiaan liittyvä musertava muistin ja muiden kognitiivisten toimintojen menetys voi johtua pään ja aivojen traumaattisista vammoista, aivo-selkäydintapahtumista tai aivoinfarkteista, hoitamattomista metabolisista ja hormonaalisista sairauksista sekä monista muista sairauksista.

vuosisatojen ajan lääkäreillä ei ollut aavistustakaan dementian syystä tai syistä. Vaikka ruumiinavauksia tehtiin historian eri vaiheissa, aivoanalyysejä ei aina tehty ja kun ne ymmärrettiin huonosti. Yhdeksännentoista vuosisadan puoliväliin mennessä kuitenkin yhä useammat tutkijat alkoivat etsiä tiettyjen sairauksien anatomista paikkaa, ja tämä oli erityisesti monien yksiköiden patologian kanssa, jotka kaikki niputettiin yhteen termillä ”seniili dementia.”

Alois Alzheimer syntyi 14.kesäkuuta 1864 saksalaisessa Marktbreit am Mainin kylässä Baijerissa. Toinen poika notaari, hän osallistui Royal Humanistic Gymnasium ja eteni keskittyä lääketieteen Berliinissä hän opiskeli alle kuuluisa anatomi Heinrich Wilhelm Gottfried von Waldeyer), Tübingen, ja Würzburg. Vuonna 1887 Alzheimer kirjoitti lääketieteellisen väitöskirjansa korvan vahaa tuottavista ceruminaalirauhasista. Hän otti hänen ensimmäinen ammatillinen postitse joulukuussa 1888 kuin kliininen avustaja kunnan mielisairaalan mielisairaiden ja Epileptikkojen (Städtischen Anstalt für Irre und Epileptische) Frankfurt am Mainissa, jossa hän uurastanut 14 vuotta. Mikroatomisti Franz Nisselin ohjauksessa Alois hallitsi vaikeat tehtävät, kuten aivojen ja hermokudoksen mikroskooppisten näytteiden valmistamisen ja värjäämisen kuolleilta psykiatrisilta potilailtaan.

potilas, joka auttoi avaamaan Alzheimerin taudin anatomisen palapelin, sai nimekseen Auguste Deter. Hän tuli tohtori Alzheimerin hoitoon marraskuussa. 26, 1901, päivä sen jälkeen, kun hänet oli otettu kunnalliseen mielisairaalaan. Alois löysi hänet istumasta sängyltä huoneestaan avuton, ellei hämmentynyt ilme kasvoillaan. Vaikka hän oli nauttinut rakkaudellisesta avioliitosta yli 28 vuotta, hän alkoi 51-vuotiaana kokea persoonallisuudessaan muutoksia, jotka ilmenivät mustasukkaisuutena miestään kohtaan, etenevänä muistinmenetyksenä, itsetuhoisina ajatuksina, vainoharhaisuutena, huutoloitsuina ja pelkona siitä, että toiset yrittäisivät tappaa hänet.

Lue lisää: Kuinka Florence Nightingale siivosi ”hell on earth” – sairaalat ja tuli kansainväliseksi sankariksi

, joka joutui mielisairaalaan, Frau Deterin terveys heikkeni huimaa vauhtia, mikä oli suureksi tyrmistykseksi hänen lääkäreilleen ja perheenjäsenilleen. Hän menetti puhekykynsä ja vietti suurimman osan viimeisistä kuukausistaan sängyssä masentuneena, välinpitämättömänä ja sikiöasentoon painuneena. Huhtikuun 8. päivänä 1906, hieman yli kuukausi ennen 56-vuotissyntymäpäiväänsä, hän kuoli ylivoimaiseen verenmyrkytykseen, jonka uskotaan johtuneen ikävästä makuuhaavasta, joka laajeni hänen ristiselästään vasempaan lonkkaan.

tähän mennessä Alzheimer työskenteli Münchenin yliopiston kuninkaallisella psykiatrisella klinikalla. Münchenissä hän valvoi kuuluisaa anatomista laboratoriota, jonka perusti tohtori Emil Kraepelin, jota usein kutsutaan tieteellisen psykiatrian isäksi ja vahvaksi kannattajaksi psykiatrian yhdistämiseksi nousevaan neuropatologian tieteeseen. Tohtori Alzheimer liittyi professori Kraepelinin palvelukseen vuonna 1902 tämän ollessa vielä Heidelbergin yliopistossa ja seurasi häntä Müncheniin vuonna 1903.

Alzheimer jatkoi Deterin tuhoisan edistymisen seuraamista etäältä, ja tämän kuoltua hän pyysi kollegoitaan Frankfurtissa lähettämään hänelle aivonsa. Valmisteltuaan sarjan dioja ja tutkittuaan niitä mikroskoopilla Alzheimer kuvasi taudin klassiset patologiset piirteet: valtavan neuronien menetyksen ja amyloidiplakkien ja neurofibrillaaristen tanglien läsnäolon.

tohtori Alzheimer esitti havaintonsa marraskuussa. 3, 1906 Lounais-Saksan psykiatrien kokouksessa Tübingenissä. Kun lääkäri oli esitellyt ”omituisen aivokuoren sairauden”, hänet otettiin vastaan korvia huumaavalla hiljaisuudella. Useiden tilaisuudesta kertovien kertomusten mukaan yleisö osoitti huomattavasti enemmän kiinnostusta pakonomaista itsetyydytystä käsittelevää seuraavaa esitystä kohtaan. Istunnon puheenjohtaja yritti helpottaa psykiatrin hämmennystä toteamalla: ”joten sitten, kunnioitettu kollega Alzheimer, kiitän huomautuksistanne, selvästikään ei ole halua keskustella.”

Alzheimer jatkoi raatamistaan suhteellisen hämärässä Tri. Kraepelin, ennen kehittää bakteeri endokardiitti, vakava infektio sydämen, ja kuolee joulukuussa. 19, 1915. Hän oli vasta 51-vuotias.

nykyään Alzheimerin tauti aiheuttaa noin 60-70 prosenttia kaikista dementiatapauksista, ja sitä sairastaa yli 30 miljoonaa ihmistä ympäri maailmaa. Vaikka suurin osa näistä ihmisistä on yli 65-vuotiaita, noin 5 prosenttia sairastuu Frau Deterin tavoin paljon aikaisemmin.

yksistään Yhdysvalloissa yli 5,5 miljoonaa ihmistä sairastaa Alzheimerin tautia, ja joka 66.sekunti joku sairastuu siihen. Näiden potilaiden hoito maksaa yli 259 miljardia dollaria vuodessa. Vuoteen 2050 mennessä asiantuntijat ennustavat, että Alzheimerin tautia sairastavia amerikkalaisia on yli 16 miljoonaa, ja vuosittaiset hoitokustannukset voivat olla jopa 1,1 biljoonaa dollaria. Yli 15 miljoonaa amerikkalaista hoitaa tällä hetkellä ihmisiä, joilla on Alzheimerin tauti ja muita dementian muotoja. Vuonna 2016 tätä kertyi jopa 18,2 miljardia tuntia, arvoltaan yli 230 miljardia dollaria. Vaikka sydäntautikuolemat ovat vähentyneet 14 prosenttia vuodesta 2000, Alzheimerin tautiin kuolleet ovat lisääntyneet 89 prosenttia, mikä tekee siitä kuudenneksi johtavan kuolinsyyn Yhdysvalloissa. Se tappaa enemmän amerikkalaisia kuin rintasyöpä ja eturauhassyöpä yhteensä. Yksi kolmesta eläkeläisestä kuolee Alzheimerin tautiin tai johonkin muuhun dementiaan.

lääkärikunnassa on omituinen omituisuus, että niin moni lääkäri kilpailee siitä, että on ensimmäinen, joka kuvaa jotakin tiettyä sairautta. Tavoitteena on tietenkin, että heidän nimensä voitaisiin ikuisesti yhdistää erilaisiin biologisiin hävityssotiin, joita käydään heidän potilaidensa ruumiissa. Ei voi kuin ihmetellä, tänä hänen syntymänsä vuosipäivänä, jos tohtori Alois Alzheimer olisi voinut olla ylpeä tai kokenut syvää kauhua siitä, että hänen nimensä liittyy niin läheisesti yhteen ihmiskunnan tuhoisimmista ja yhä yleisemmistä hermoston rappeumasairauksista.