joulukuun numerossa julkaistut havainnot voivat kannustaa lisätutkimuksiin pysyvien oireiden aiheuttajasta, joka on lääketieteellisen kiistan lähde. Koska Lymen taudin määrä on tasaisesti noussut Yhdysvalloissa siitä lähtien, kun se tunnustettiin ensimmäisen kerran 1970-luvun puolivälissä, niin ovat raportit kokoelma oireita, että potilaat yleisesti kutsutaan krooninen Lymen tauti. Alan asiantuntijat ovat kyseenalaistaneet termin pätevyyden, koska tällä potilasryhmällä ei ole suoria todisteita Borrelia burgdorferi-bakteerin jatkuvasta infektiosta, Borrelia burgdorferi-bakteerista, joka aiheuttaa Lymen tautia.
yritykset ymmärtää näitä oireita sairastavia potilaita paremmin ovat Aucottin mukaan suurelta osin epäonnistuneet, koska potilaat, jotka on ryhmitelty kattotermin ”krooninen Lymen tauti” alle, voivat kuulua johonkin eri alaryhmistä.
”ihmiset ovat verranneet omenoita appelsiineihin ryhmittelemällä kaikki kroonista borrelioosia sairastavat yhteen”, hän sanoo. ”Tutkimuksemme tarkoituksena oli verrata omenoita omenoihin.”
tätä varten Aucott ja hänen kollegansa suostuivat ensin tutkimaan henkilöitä, joilla on PTLD, Amerikan tartuntatautien yhdistyksen määrittelemä sairaus, joka on merkittävän väsymyksen, laajalle levinneen muskuloskeletaalisen kivun ja / tai kognitiivisten vaikeuksien kehittyminen, joka ilmenee kuuden kuukauden kuluessa lääkärin dokumentoiman Lymen taudin antibioottihoidon päättymisestä ja joka kestää vähintään kuusi kuukautta. He keräsivät huolellisesti aikaisemmat potilastiedot Lymen taudin todistamiseksi ja sulkivat pois potilaat, joilla saattaa olla PTLDS: n kaltaisia sairauksia.
AUCOTT varoittaa, että koska PTLDS: n alkuperästä tiedetään niin vähän, sen perimmäinen syy on jäänyt epäselväksi ja erilaisia hypoteeseja on olemassa. Tämä tutkimus ja termi ”PTLDS” eivät määrittele tilan syytä, mutta antavat lähtökohdan tuleville tutkimuksille.
tutkijat värväsivät 61 potilasta, jotka olivat joko itse – tai lääkärin lähettämiä Johns Hopkinsin Lymen taudin kliiniseen tutkimuskeskukseen ja jotka täyttivät tutkimuskriteerit. Noin puolet oli naisia ja puolet miehiä, joiden ikä vaihteli 18-82 vuoden välillä. Tutkimukseen otettiin myös 26 tervettä verrokkia, jotka olivat jakautuneet lähes tasaisesti sukupuolten kesken ja suunnilleen samanikäisiä kuin muu ryhmä, eikä heillä ollut Lymen taudin oireita eikä Borrelia burgdorferi-vasta-aineita, jotka viittaisivat aiempaan tai nykyiseen infektioon.
jokaiselle näistä yksilöistä Aucott ryhmineen teki kattavan valikoiman kliinisiä ja laboratoriokokeita. Koulutettu haastattelija keräsi yksityiskohtaisen sairaushistorian, ja osallistujat saivat fyysisen kokeen, jossa arvioitiin elintoimintoja ja tutkittiin eri elimiä ja niveliä. He saivat myös laajan neurologisen arvion. Laboratoriokokeet tarkistetaan yleiset merkkiaineet terveyden veressään sekä vasta markkereita aiemman altistumisen Lymen tauti. Tutkimukseen osallistuneet täyttivät myös standardoidut kyselylomakkeet, jotka mittasivat väsymyksen, kivun, unihäiriöiden ja masennuksen vaikeusastetta sekä elämänlaatua.
Aucott sanoo, että näiden kahden ryhmän välillä oli vain vähän kliinisesti merkittäviä eroja fyysisten kokeiden ja kliinisten laboratoriokokeiden tuloksissa, lukuun ottamatta epänormaalia kyvyttömyyttä aistia tärinää joillakin PTLDS-potilailla. Heikentynyt värinätuntemus on neurologisen osallistumisen merkkiaine, jota on havaittu muissa Lymen tautia koskevissa tutkimuksissa
”yleisesti ottaen kaikki PTLDS-potilaiden ja terveiden verrokkien testi-ja tenttitulokset eivät olleet tilastollisesti merkitsevästi erilaisia ryhmittäin, mukaan lukien heidän verikokeensa ja fyysiset kokeensa.”Aucott sanoo. ”Emme löytäneet mitään todella objektiivisia merkkejä PTLDS: stä mistään näistä kliinisesti saatavilla olevista testeistä.”
kyselyjen tuloksissa oli kuitenkin hänen mukaansa merkittäviä eroja. Noin 50 prosenttia PTLDS-potilaista ilmoitti vaikeasta väsymyksestä, noin 28 prosenttia kovista kivuista, noin 23 prosenttia vaikeista kognitiivisista vaivoista ja noin 31 prosenttia vaikeista univaikeuksista. Yksikään terveistä verrokeista ei ilmoittanut mitään oireita ”vakavalla” alueella. Kaikkiaan tutkijat havaitsivat 19 oiretta, jotka eivät kuulu tavanomaisiin PTLDS-kriteereihin, olevan huomattavasti vaikeampia PTLDS: ää sairastavilla tutkimukseen osallistuneilla kuin verrokeilla. Näitä oireita olivat esimerkiksi vaikea univaikeus (32 prosenttia PTLDS-potilaista), vaikea niskakipu (8 prosenttia PTLDS-potilaista), vaikea käsien tai jalkojen puutuminen/pistely (10 prosenttia PTLDS-potilaista), vaikea ärtyneisyys (8 prosenttia PTLDS-potilaista), vaikea alaselkäkipu (3 prosenttia PTLDS-potilaista) ja vaikea päänsärky (17 prosenttia PTLDS-potilaista).
nämä oireet näyttävät Aucottin mukaan heijastelevan huomattavasti korkeampia pistemääriä masennuksen mittauksessa ja huomattavasti alhaisempia pistemääriä SF-36: ssa, joka on laajalti käytetty 36 kohdan kyselylomake, joka mittaa terveyteen liittyvää elämänlaatua.
”vaikka heidän kokeissaan ja laboratoriokokeissa ei näkynyt paljonkaan PTLDS: n yhteistä tai selkeää biologista merkkiainetta tai merkkiaineita, on selvää, että nämä potilaat eivät voi hyvin”, sanoo tutkimuksen toinen tekijä, filosofian tohtori Kathleen Bechtold., Johns Hopkinsin yliopiston lääketieteellisen tiedekunnan fysikaalisen lääketieteen ja kuntoutuksen apulaisprofessori. ”Nämä oireet ovat vakavampia kuin keskivertopotilaalla, jolla ei ole PTLDS: ää, huononakin päivänä.”
löydökset osoittavat selviä eroja PTLDS: n ja arkielämän normaalien särkyjen ja kipujen välillä, Bechtold lisää. Vaikka objektiivisia laboratorio-tai tenttimerkkejä ei hänen mukaansa olisikaan, tutkimustulokset viittaavat siihen, että PTLDS voidaan diagnosoida oireiden huolellisella ja perusteellisella tutkimisella.
PTLD-potilaiden alaryhmän tarkempi tunnistaminen parantaisi huomattavasti kyseisen alaryhmän diagnoosia ja hoitoa ja mahdollistaisi lopulta tiettyjen hoitomuotojen tulevat tutkimukset. Tätä varten Aucott ryhmineen analysoi parhaillaan tutkimukseen osallistuneilta potilailta otettuja kognitiivisten testien tuloksia ja verinäytteitä etsiäkseen tutkimusbiomarkkereita, joita ei tutkittu alkuperäisessä tutkimuksessa.
arviolta 300 000 ihmistä Yhdysvalloissa. diagnosoidaan vuosittain Lymen tauti mukaan Centers for Disease Control and Prevention. Ihanteellisesti diagnosoiduista ja hoidetuista tutkimukset ovat raportoineet, että PTLDS: ää sairastavien osuus on laaja (5-30 prosenttia). Tässä tutkimuksessa riskitekijöitä, kuten diagnoosin viivästyminen ja altistuminen sopimattomille antibiooteille ja steroideille ennen asianmukaista hoitoa, esiintyi yli puolella PTLDS-potilaista.
muita Johns Hopkinsin tutkijoita, jotka osallistuivat tähän tutkimukseen, olivat Alison W. Rebman, Ting Yang, Erica A. Mihm, Mark J. Soloski ja Cheryl Novak.