tutkijat professori Derk-Jan Dijkin johdolla tekivät yhteistyötä 36 osallistujan kanssa, jotka kaikki jättivät 1 yöunet väliin. Niinpä vapaaehtoiset pysyivät hereillä 40 tuntia putkeen, jona aikana he toimittivat myös verinäytteitä tutkijoille.

professori Dijk kollegoineen analysoi näiden verinäytteiden monien geenijoukkojen ilmentymistasojen muutoksia koneoppimisen algoritmin avulla.

näin he tunnistivat 68 geeniä, joiden ilmentymiseen unenpuute vaikutti. He pystyivät selvittämään 92 prosentin tarkkuudella, olivatko verinäytteet peräisin henkilöltä, joka oli univajeessa vai joka päinvastoin oli saanut riittävästi lepoa.

”näiden biomarkkereiden tunnistaminen on ensimmäinen askel sellaisen testin kehittämisessä, jolla voidaan tarkasti laskea, kuinka paljon yksilö on nukkunut.”

tutkimuksen toinen tekijä professori Simon Archer

”tällaisten biomarkkereiden olemassaolo veressä vain 24 tunnin valveillaoloajan jälkeen”, hän lisää, ”osoittaa, millainen fysiologinen vaikutus unenpuutteella voi olla kehoomme.”

Yhdysvalloissa unelias ajo on ”vastuussa 72000 kolarista, 44000 loukkaantumisesta ja 800 kuolemasta pelkästään vuonna 2013”, CDC (Centers for Disease Control and Prevention) raportoi.

lisäksi National Safety Council on havainnut, että noin 43 prosenttia yhdysvaltalaisista ihmisistä ei saa tarpeeksi unta ja että 76 prosenttia on ilmoittanut tuntevansa itsensä väsyneeksi töissä.

tutkijat toivovat, että tulevaisuudessa pystyttäisiin kehittämään Uusi verikoe, joka helpottaisi kroonisen univajeen — eli liian vähäisen unen-arviointia pidemmällä aikavälillä.

”Tämä on testi akuutille kokonaisunenhäviölle; seuraava askel on tunnistaa biomarkkerit krooniselle riittämättömälle unelle, jonka tiedämme liittyvän haitallisiin terveysvaikutuksiin”, sanoo professori Dijk.