Arvin, Calif. – Suuressa osassa Kaliforniaa fossiilisia polttoaineita käyttävät yhtiöt jättävät tuhansia öljy-ja kaasulähteitä kytkemättä ja käyttämättä, mikä saattaa uhata lähistöllä asuvien ihmisten terveyttä ja antaa veronmaksajille miljardien dollarien laskun ympäristön puhdistamisesta.

Kernin piirikunnasta Los Angelesiin asti yritykset eivät ole varanneet lähellekään tarpeeksi rahaa varmistaakseen, että nämä porauspaikat siivotaan ja tehdään turvallisiksi tuleville sukupolville, kertoo Los Angeles Timesin ja Center for Public Integrity-Keskuksen kuukausia kestänyt data-analyysi ja-tutkimus.

erityisen huolestuttavia ovat noin 35 000 tyhjäkäynnillä olevaa kaivoa, joiden tuotanto on keskeytetty, puolet niistä yli vuosikymmeneksi. Vaikka Kalifornia äskettäin tiukentanut säännöksiä varmistaa enemmän puhdistus varoja on käytettävissä, nämä toimenpiteet eivät mene tarpeeksi pitkälle, mukaan äskettäin valtion raportin ja Times / Public Integrity analysis.

Kalifornian öljyteollisuus on taantumassa, mikä lisää mahdollisuuksia siihen, että yritykset menevät konkurssiin. Tämä puolestaan voisi jättää valtiolle kustannukset niiden porausalueiden puhdistamisesta, jotka, jos ne jätetään syömättä, voivat saastuttaa vesivarat ja päästää höyryjä ihmisten koteihin.

liittovaltion, osavaltion ja paikallisten lakien mukaan fossiilisia polttoaineita käyttävien yhtiöiden on postitettava varoja, joita kutsutaan joukkovelkakirjoiksi, varmistaakseen, että kaivot lopulta tukitaan ja korjataan. Nämä kesannointirahastot ovat vastaus öljyteollisuuden historiaan Yhdysvalloissa, jossa tuhannet yritykset menivät konkurssiin ilman, että niillä oli riittävästi varoja kunnostustöiden rahoittamiseen.

teollisuuden edustajat sanovat tekevänsä osansa maksaakseen Kalifornian siivouksen, mutta heidän velkakirjojensa määrä on valitettavan riittämätön odotettujen kustannusten kattamiseksi. Times / Public Integrity investigation totesi, että joukkovelkakirjat lähetetty valtiolle Kalifornian seitsemän suurinta poraajat, jotka muodostavat yli 75% öljy-ja kaasukaivojen, määrä on noin $230, keskimäärin, jokaista hyvin ne on poistettava käytöstä. Muut joukkovelkakirjat hallussa liittovaltion ja paikallisten sääntelyviranomaisten eivät merkittävästi nostaa näitä summia.

sen sijaan Kaliforniassa kaivojen sulkemisen ja niihin liittyvän pinta-infrastruktuurin purkamisen keskimääräiset kustannukset ovat 40 000-152 000 dollaria riippuen siitä, sijaitseeko kaivo maaseudulla vai kaupungeissa, California Council on Science and Technology-järjestön tammikuussa julkaiseman tutkimuksen mukaan.

tuloksena on ammottava kuilu sen välillä, mitä ala on tarjonnut ja mitä lopulta tarvitaan. Yhtiöt ovat antaneet valtiolle vain 110 miljoonaa dollaria osavaltion maalla sijaitsevien öljy-ja kaasulähteiden puhdistamiseen, neuvosto totesi. Todellisuudessa, se voisi maksaa noin $6 miljardia, että puhdistus, mukaan Times / Public Integrity analyysi valtion tiedot toimitetaan tiede-ja teknologianeuvosto.

offshore-öljylähteiden ja-porauslauttojen käytöstä poistaminen, joka ei sisälly näihin lukuihin, maksaa useita miljardeja dollareita.

”nämä vastuut ovat piilossa näkyvillä”, sanoi Energiarahoituksen analyytikko Clark Williams-Derry Institute for Energy Economics and Financial Analysis-tutkimuslaitoksesta. ”Ne ovat valtavia, mutta jotenkin niistä on tullut näkymättömiä meille.”

avainkysymys on, onko Kalifornian öljyteollisuudella — joka oli aikoinaan Yhdysvaltain top-three — tuottaja-resursseja ja sitkeyttä maksaa tulevista puhdistuksista.

teollisuuden edustajat väittävät olevansa osavaltiossa niin kauan kuin kalifornialaiset kuluttavat fossiilisia polttoaineita. ”On olemassa merkittäviä hankkeita, joita ehdotetaan”, sanoi Rock Zierman, toimitusjohtaja California Independent Petroleum Assn., lisäten, että osavaltion öljyteollisuus tukee noin 18 000 työpaikkaa.

mutta Kalifornian öljyntuotanto on laskenut lähes 60 prosenttia vuoden 1985 huipustaan osittain siksi, että osavaltion raskaan raakaöljyn esiintymät eivät pysty kilpailemaan halvempaa maakaasua suosivassa maailmassa.

Jos tuotanto laskee edelleen, Lisää yhteisöt saattavat jäädä arvinin ahdinkoon, joka on paljolti 20 000 asukkaan latinokaupunki Kernin piirikunnassa, jota porauspaikat täplittävät. Monet näistä kaivoista istuvat toimettomina tai tuottavat vain vähän.

ennen kuin tällaiset kaivot on tukittu, ne voivat vapauttaa myrkyllisiä päästöjä ja syttyviä kaasuja sekä koteloistaan että niihin kytkeytyvistä putkista. Elvia Garcia tietää sen liiankin hyvin.

vuonna 2014 liekit löivät irti Garcian kodin pistorasioista. Hänen raskaana oleva tyttärensä kärsi äkillisistä muistikatkoksista. Hallituksen tarkastajat porasivat testireikiä nurmikoihin ja löysivät räjähdysmäisen määrän kaasua, joka vuoti korttelin päässä olevasta putkia huoltavasta kaivosta.

asukkaille annettiin tunti aikaa evakuointiin. Garcian perheen paluuseen kului yhdeksän kuukautta.

”haistoimme voimakkaita hajuja jostain mätänevästä, ja se haju tuli myyntipisteistä”, hän sanoi espanjaksi. ”Luulimme, että seinien välissä oli jotain, joka oli kuollut.”

yli 350 000 kalifornialaista elää 600 metrin sisällä unplugged Wellsistä, a Times / Public Integrity analysis of census data found. Se on etäisyys, jolla ihmiset altistuvat heikentyneelle ilmanlaadulle, kertoo Los Angelesin öljy-ja kaasuvalvontaviraston raportti vuodelta 2019.

öljylähteiden tiedetään erittävän todennäköisiä karsinogeeneja, kuten bentseeniä ja formaldehydiä. Rajaamattomina näistä kaivoista vapautuu myös voimakasta kasvihuonekaasua, metaania, joka edistää ilmastonmuutosta.

The Times / Public Integrity investigation herättää kysymyksiä näiden jatkuvien päästöjen vaikutuksista, jos useampi osavaltion tyhjäkäynnillä olevista kaivoista autioituu ilman tarpeeksi rahaa niiden puhdistamiseen.

teollisuudessa on jo pitkään ollut käytäntönä päästää kaivot väliaikaisesti tyhjäkäynnille — esimerkiksi huoltotarkoituksiin tai raaka-aineiden hintojen ollessa alhaiset. Mutta öljy-ja kaasuntuottajia sääntelevän California Geologic Energy Management Divisionin eli Calgemin ylläpitämien tietojen mukaan öljyteollisuus on tuotantohuippujensa jälkeen kaksinkertaistanut ne tapaukset, joissa se käyttää kaivoja tyhjäkäynnillä vähintään kaksi vuotta kerrallaan.

useimmat Kalifornian tyhjäkäynnillä olevat öljy-ja kaasulähteet ovat lyhytaikaisia. Mutta kun hyvin on ollut lepotilassa vain 10 kuukautta, on 50-50 mahdollisuus se ei koskaan tuota uudelleen, Times / julkisen eheyden analyysi 40 vuoden valtion tiedot löydetty. Siinä vaiheessa, kun liittovaltion sääntelyviranomaiset alkavat huolestua — viiden vuoden toimettomuuden jälkeen — mahdollisuus, että kaivo on enää koskaan toiminnassa, laskee yhteen neljästä.

teollisuuden arvostelijat sanovat, että löyhät valtiolliset säädökset sallivat öljy-yhtiöiden kävellä pois kaivoista ja niiden edustamasta vastuusta.

”he haluavat vain raiskata maan ja lähteä”, sanoi osavaltion senaattori Hannah-Beth Jackson, Santa Barbaralainen demokraatti, joka oli syvästi mukana öljy-ja kaasuteollisuuden sääntelyyrityksissä. ”He vievät Kalifornian luonnonvarat, rahallistavat ne ja jättävät sotkun meidän harteillemme.”

Zierman, California Independent Petroleum Assn., hylkäsi tällaiset väitteet väittäen, että puhdistusobligaatioiden ja palkkioiden käyttö sekä tyhjäkäynnillä että tuotannossa tarkoittaa sitä, että yritykset vastaavat osuudestaan kustannuksista.

tällaiset velkakirjat toimivat kuin asunnon vakuustakavarikko, jonka rahat palautetaan, jos yritys täyttää siivousvelvoitteensa ja valtio pitää ne, jos ei niin tee. Jos yritys menee konkurssiin ilman riittäviä velkakirjoja, valtio on erotuksen kimpussa tai voi vuoron perään jättää paikan saastumaan.

Zierman kiisti myös ajatuksen, että valtion teollisuudella ei olisi tulevaisuutta. Hänen mukaansa ongelmana on se, että valtio ja kunnat jarruttavat ehdotettuja hankkeita. ”Osittain kyse on vain yhteisistä pyrkimyksistä pysäyttää öljy Kaliforniassa”, hän sanoi.

puolestaan osavaltion sääntelyviranomaiset sanovat toimivansa sillä oletuksella, että Kalifornian öljy ja kaasu ovat poistumassa.

Calgemin rooli ”on todella hallita tuota laskua”, sanoi Jason Marshall, Department of Conservation varajohtaja ja vuoden 2019 loppuun asti sen öljy-ja kaasuosaston vt.johtaja. ”Varmistaaksemme, että kun viimeinen öljytynnyri saadaan tuotettua, että käytettävissä on resursseja, jotta sen tuottanut kaivo ja kaikki muut kaivot voidaan tukkia.”

valtion sääntelyviranomaiset sanovat, että heillä on käytössään uusia työkaluja veronmaksajien ja ympäristön suojelemiseksi.

lokakuussa Gavin Newsom allekirjoitti lain, joka antoi Kalifornialle enemmän valtaa rajoittaa veronmaksajien taloudellista vastuuta. Se myös velvoitti yritykset raportoimaan päästöistä ja vastuusta perusteellisemmin. Kuukautta myöhemmin Newsom ilmoitti valtion tutkivan mahdollisuutta poraamattomalle puskurivyöhykkeelle yhteisöjen ympärille.

viime huhtikuussa CalGEM sääti määräyksiä, jotka kohdistuivat tyhjäkäyntikaivoihin. Niihin sisältyi joutokäyntikaivojen maksujen korottaminen, jotta tuottajat saisivat kannustimen niiden tukkimiseen. CalGEM, jota aiemmin kutsuttiin nimellä Division of Oil, Gas, and Geothermal Resources, keräsi 4,3 miljoonaa dollaria tällaisia maksuja vuonna 2018.

vaikka osavaltion viranomaiset sanovat, että nämä uudet säädökset suojaavat valtiota paremmin vastuusta, ne silti jättävät Kalifornian alttiiksi, asiantuntijat sanovat.

”tällä hetkellä tiedostossa olevien joukkovelkakirjojen määrä on todella pieni verrattuna liittämisvelvoitteiden suuruuteen”, sanoi Judson Boomhower, ympäristöekonomisti ja UC San Diegon apulaisprofessori, joka oli California Council on Science and Technology-raportin pääkirjoittaja.

Kalifornian kyky käsitellä alan kutistuvaa kokoa saattoi pian joutua koetukselle. Yksi osavaltion suurimmista tuottajista, California Resources Corp., on vastuussa kolmanneksi tyhjäkäynnillä kaivojen tahansa valtion ja kasvot puhdistuskustannukset, jotka ylittävät sen kokonaismarkkina-arvo. CRC: llä ja sen tytäryhtiöillä on yli 17 000 irrallista kaivoa, jotka ovat joko tyhjäkäynnillä tai toiminnassa, mukaan lukien neljä keinotekoista saarta, jotka on rakennettu hyödyntämään offshore-varantoja.

Jos CRC taittuisi, muut yhtiöt todennäköisesti ostaisivat osan kaivoista, mutta monesta voisi tulla valtion ongelma.

yli 7 600 kaivosta tauolla

monena päivänä Länsi-Kernin piirikunnassa ei näy horisonttia. Fossiilisten polttoaineiden louhinnan ja laajamittaisen maanviljelyn aiheuttama pöly ja saaste sekoittavat utuisen taivaan ja maan, joka on veistetty kilometrien pituisiksi suoriksi maatiloiksi ja öljykentiksi, joissa on kolme neljäsosaa osavaltion öljy-ja kaasulähteistä.

tässä osassa kreivikuntaa vain Ketjuaita ja 1 000 metriä pölyistä maata erottavat Tupmanin vajaat 200 asuntovaunuissa ja vaatimattomissa taloissa asuvaa ihmistä 75 neliökilometrin suuruisesta Elk Hillsin Pellosta. Tämä öljylaastari on niin saastunut, että lammaslauma, yhden arvion mukaan 500 eläintä, kuoli täällä vuonna 1960, kun he joivat arseenin saastuttamasta vesilammikosta, jota on perinteisesti käytetty estämään kaivojen korroosiota.

”tässä on mukava paikka tulla ulos syömään lounasta”, gerontologi ja Bakersfieldiläinen yhteisöaktivisti Rosanna Esparza sanoi sarkastisesti vieraillessaan syyskuussa pelottavan hiljaisessa Tupmanissa. Hän viittoili kohti kahta harmaata piknikpöytää Elk Hillsin ala-asteen edustalla, joka sijaitsee öljykentän rajalla.

Elk Hills on osavaltion suurin kaasua tuottava kenttä ja California Resources Corp.: n salkun palkinto. Mutta tällä 109-vuotiaalla kentällä on lähes 1400 niistä yli 7600 CRC: n kaivosta, jotka olivat tammikuun puolivälissä tyhjäkäynnillä osavaltion alueella, the Times and Public Integrity-lehden tutkimien Calgemin tietojen mukaan. Syyskuussa julkaistussa tuoreimman tyhjäkäyntikaivoinventoinnin analyysissä todettiin, että CRC: n tyhjäkäyntikaivot eivät ole tuottaneet öljyä tai kaasua keskimäärin lähes 14 vuoteen.

Tämä kenttä on täynnä fossiilisten polttoaineiden louhinnan jälkeensä jättämiä epäpuhtauksia. Yhdysvallat. Laivasto hoiti aiemmin Elk Hillsiä, ja liittovaltio maksaa valtiolle 131 ongelmakohdan korjaamisesta, – jotka sisältävät arseenia, metalleja, kuten kromia ja lyijyä, – ja syöpää aiheuttavia kemikaaleja, joita kutsutaan polysyklisiksi aromaattisiksi hiilivedyiksi.

”Tämä on esimerkki siitä, mitä lähitulevaisuudessa tapahtuu, kun muut valtavat öljykentät alkavat menettää kimallustaan”, Esparza sanoi. ”Näin käy, kun öljyteollisuus alkaa luisua.”

CRC syntyi vuonna 2014, kun Occidental Petroleum Corp. paketoi Kalifornian omaisuutensa ja pyöritti ne pois uutena yhtiönä, – menettäen samalla miljoonien dollarien ympäristövastuun Occidentalille.

CRC on sittemmin kohdannut kovia markkinavoimia. Öljyntuotanto yhtiön omistamilla kaivoilla on vähentynyt yli 70 prosenttia 1980-luvulta lähtien ja kaasu on laskenut yli 50 prosenttia. CRC: n osake oli menettänyt arvostaan yli neljä viidesosaa tammikuun puoliväliin mennessä. Yhtiön kassan jälkeen kulut – keskeinen taloudellinen toimenpide tunnetaan nettovapaa kassavirta-on useita satoja miljoonia dollareita punaisella jakamisen jälkeen Occidental, mukaan analyysi US Securities and Exchange Commission filings koonnut energia analyytikko Williams-Derry, joka on seurannut CRC.

ja CRC: llä on lähes 5 miljardin dollarin edestä velkaa, joka erääntyy vuoden 2022 loppuun mennessä. Sen luottoluokitus on CCC+, jota standardi & Poor ’ s kuvaa ”tällä hetkellä haavoittuvaksi” ja vain askelia maksukyvyttömyyden yläpuolella.

”tämän yhtiön merkittävä riski on välttää konkurssi”, sanoi öljy-ja kaasuanalyytikko ja rahoitusyhtiö Mizuhon toimitusjohtaja Paul Sankey.

kaiken tämän lisäksi CRC: n on lopulta hoidettava ympäristövastuunsa. Yhtiön viimeisin SEC-arkistointi listaa 511 miljoonaa dollaria tulevissa puhdistuskustannuksissa, joita kutsutaan ”asset retirement obligations”.”

tutkittuaan osavaltion historiallisia kustannuksia Times and Public Integrity totesi, että kaikkien CRC: n ylläpitämien kaivojen tukkiminen voi maksaa yli miljardi dollaria.

sähköpostivastauksissa CRC: n tiedottaja Margita Thompson sanoi yhtiön toimittaneen vahvan kolmannen neljänneksen 2019 tuloksen, ennätyksellisen vapaan kassavirran, joidenkin velkojen takaisinmaksun ja vakaan tuotannon. Hän sanoi myös, että 1 miljardin dollarin luku on harhaanjohtava, koska valtio kantaisi vastuun vain, jos CRC ei pystyisi maksamaan, mikä hänen mukaansa ei olisi tarpeen, koska yhtiö odottaa ansaitsevansa paljon enemmän rahaa varannoistaan kuin se tarvitsee vastuiden hoitamiseen. Hänen mukaansa yhtiö voi tukkia omat kaivonsa halvemmalla kuin jos valtio ottaisi ne haltuunsa.

CRC: llä on kaikilla tytäryhtiöillään yli 80 miljoonan dollarin siivousobligaatiot eri virastojen kanssa, jotka täyttävät velvoitteensa, Thompson sanoi.

hän sanoi, että yhtiö ottaa öljylähteensä ”tukkeutumis-ja hylkäystullit vakavasti”, lisäten, että tyhjäkäyntikaivot ovat tärkeä osa yhtiön varastoa, koska niitä voidaan lopulta käyttää uudelleen öljy-ja kaasumuodostumiin.

”kaivojen ennenaikainen sulkeminen pahentaisi kalifornialaisten riippuvuutta tuonnista esimerkiksi Saudi-Arabiasta”, sanoi Thompson, joka toimi aiemmin Gov. Arnold Schwarzeneggerin lehdistösihteerinä.

kriitikoiden mukaan CRC: n suhtautuminen vanheneviin kaivoihinsa herättää kysymyksiä sen pitkäaikaisesta sitoutumisesta kunnostamiseen.

Kalifornian lain mukaan operaattorit voivat joko maksaa maksuja tai sopia pitkään tyhjäkäynnillä olleiden kaivojen tukkimisesta. Niistä 10 operaattorista, joilla oli osavaltion pitkäaikaisin tyhjäkäyntikaivo, ainoat, jotka valitsivat maksut puhdistamisen sijaan, olivat kaksi CRC: n tytäryhtiötä, julkisista rekisteripyynnöistä saatujen tietojen mukaan.

käytöstä poistamisen lykkääminen minimoi lyhyen aikavälin kustannukset, mutta sillä on epävarmat seuraukset Kalifornialle, jos CRC ajautuu syvempiin taloudellisiin vaikeuksiin.

”yksittäinen konkurssi yhden tällaisen suuryrityksen joukossa voisi mahdollisesti luoda suuren määrän orpokaivoja”, sanoi tuore Kalifornian Tiede-ja teknologianeuvoston raportti, jossa mainittiin erityisesti CRC.

Williams-Derry vertasi CRC: n tilannetta lyhytikäisiin hiiliyhtiöihin, jotka ottivat viime vuosina paljon vastuuta, kun ne irtautuivat taloudellisesti kärsineistä suurtuottajista. ”Ne olivat yrityksiä, jotka kaikesta päätellen oli suunniteltu epäonnistumaan”, hän sanoi.

teollisuus lobbaa puhdistusvelvoitteiden rajoittamista

ihmiset, jotka asuvat lähellä polttamattomia öljy-ja kaasulähteitä, altistuvat syöpää aiheuttaville kemikaaleille, ja maanpinnan alapuolella poraamalla syntyvät myrkylliset jäämät voivat saastuttaa pohjavesikerroksia, joista voi tulla tulevaisuudessa juomavettä.

tänä vuonna Kalifornian lainsäätäjät harkitsevat lakiesitystä, joka loisi 2 500 metrin puskurin erottelemaan kaivoja kodeista, kouluista, sairaaloista ja muista julkisista rakennuksista.

Times / Public Integrity analysis-lehden mukaan yli 2 miljoonaa kalifornialaista asuu tuolla etäisyydellä öljy-tai kaasukaivosta, ja latinot, mustat ja pienituloiset asuvat lähistöllä hieman enemmän kuin koko Kalifornian väestö. Puolet noista 2 miljoonasta asukkaasta asuu Los Angelesissa.

tiukka puskurivaatimus kohtaa vaalikaudella pitkät kertoimet. Sitä vastustavat työvoima-ja öljyteollisuusryhmät, kaksi Sacramenton parhaiten rahoitettua lobbaajaa.

vuonna 2016, kun lainsäätäjät pohtivat lainsäädäntöä, joka lopulta uudisti tyhjäkäyntikaivojen hoidon, Läntinen States Petroleum Assn., öljy-ja kaasualan etuja edustava kaupparyhmä kertoi käyttäneensä 7 miljoonaa dollaria lobbaamiseen sen ja muiden laskujen hyväksi. Viimeisten viiden vuoden aikana kaupparyhmä pumppasi yli 41 miljoonaa dollaria lobbaukseen Kaliforniassa, ylivoimaisesti eniten kaikista järjestöistä osavaltiossa.

das Williams, joka on nykyisin Santa Barbaran piirikunnan valvoja ja entinen demokraattijäsen, tuki vuoden 2016 lainsäädäntöä sen jälkeen, kun kävi selväksi, että offshore-öljyinfrastruktuurin käytöstä poistaminen tulisi valtiolle kalliiksi. Tuo laki lisäsi myös valtion sidoksia, joskaan ei niiden laatijoiden toivomalle tasolle. Williams sanoi, että teollisuusryhmät miehittivät vastakkaisen paikan neuvottelupöydässä ja että lakiesityksen kieli oli ”tinkimisen tuote.”

tästä johtuvat muutokset siihen, miten valtio hoitaa tyhjäkäyntikaivoja, ovat tuottaneet jonkin verran edistystä puhdistamisessa, Calgemin marraskuussa julkaisema tutkimus kertoo. Vuonna 2018 yhtiöt tukkivat 988 pitkäaikaista tyhjäkäyntikaivoa, ja yhdeksän toimijaa poisti käytöstä enemmän kaivoja kuin laki edellytti.

”se tekee, mitä halusimme sen tekevän”, Marshall sanoi Suojeluministeriöstä.

mutta yritykset lykkäävät edelleen kalliimpia siivoustöitä kaupunkialueilla, kuten Los Angelesissa, keskittyen sen sijaan maaseudun kaivoihin, jotka on helpompi poistaa käytöstä, lähinnä Kernin piirikunnassa. Tämä havainto perustuu tietoihin, jotka on saatu jokaisesta operaattoreiden toimittamasta ja CalGEM: n vuonna 2019 hyväksymästä porausliitäntäsuunnitelmasta.

Jos nämä kaivot jätetään auki, osavaltion on puututtava asiaan.

koska lakkautettujen yhtiöiden siivoukseen varaamat rahat eivät yleensä riitä, valtio nojaa tyhjäkäyntikaivojen ja tuotannon palkkioihin. Lain mukaan CalGEM ei saa käyttää yli 3 miljoonaa dollaria vuodessa orphan Wellsin tukkimiseen, mikä on väliaikainen lisäys, joka laskee Takaisin miljoonaan dollariin vuoden 2021 jälkeen. Virasto on sulkenut yli 1350 tällaista kaivoa vuodesta 1977 lähtien.

Appalakeilta vuorelle Länteen monet muut osavaltiot ovat samanlaisessa ahdingossa ja kamppailevat vanhojen öljylähteiden puhdistamisen kanssa. Utah myönsi rahoitusvajeen esimerkiksi marraskuussa, ja Colorado ilmoitti siivouksen maksavan 14 kertaa enemmän kuin mitä yhtiöt ovat varanneet.

Boomhower, California Council on Science and Technology bonding Reportin pääkirjoittaja, sanoi, että öljy-yhtiöiden on usein halvempaa luopua riittämättömästä joukkovelkakirjasta kuin maksaa puhdistamisesta ja rajaamisesta. ”Kyllä pitää huolestua, että osalla näistä pienistä ja keskisuurista toimijoista ei ole kannustinta siivota”, hän sanoi.

arvinissa höyryt pysyvät kotien ja koulujen lähellä

viisi vuotta sitten Elvia Garcia palasi kotiinsa Arviniin, joka hänen mukaansa oli ryöstetty hänen ollessaan poissa. Siitä lähtien hänen perheensä on kärsinyt pitkään jatkuvista päänsäryistä, joita satunnaiset hajut ovat aiheuttaneet. Valtion sääntelyviranomaiset sakottivat vuodosta vastuussa olevaa yhtiötä, Petro Capital Resources LLC: tä. Yhtiö asensi lähistön koteihin, myös Garcian koteihin, koneita, joilla se poisti kaasua-ja tuuletti sitä takapihoille.

syyskuisella Arvin-vierailulla Garcian naapuruston lähellä eri kaivot hyrräsivät, kun niistä valui maahan hiilivetyjä. Merkaptaanin, maakaasuun lisätyn yhdisteen, haju leijui ilmassa. Eräässä kohteessa öljy tahrasi multaa, ja vuoto näytti olevan peräisin toisen yhtiön varastosäiliöstä.

pitkälti Käytöstä poistetut kaivot ovat osa trendiä. Teollisuuden huipulla noin 2,5 kertaa niin paljon kaivoja tuotettiin kuin SAT tyhjäkäynnillä osavaltion alueella. Tämä suhde on laskenut noin 1,5 kertaa niin paljon aktiivisia kuin tyhjäkäynnillä kaivoja, Times/Public Integrity analysis totesi.

Francisco Gonzalez, joka asuu kadun varrella Garciasta, muutti Arviniin nauttimaan hiljaisista eläkepäivistä Los Angelesin ulkopuolella. Hän sanoi, että hänen perheensä haistaa yhä kuvottavan määrän kaasua tiettyinä aikoina, ja hän on huolissaan niiden lasten terveydestä, jotka käyvät koulua Wellsiä vastapäätä.

” mitä yhtiö aikoo tehdä?”hän kysyi espanjaksi. ”He eivät aio tehdä mitään.”

Jeff Williams, Petro Capital Resourcesin tuotantopäällikkö, sanoi, että kodeissa ei voi olla vuotoja, koska putkea ei ole käytetty vuoden 2014 jälkeen ja kaivot vetävät vain tarpeeksi kaasua paineen nousun helpottamiseksi. Hänen mukaansa yhtiöllä ei ole lähiaikojen suunnitelmia tukkia ja luopua kaivoista, koska se toivoo voivansa jonain päivänä käynnistää tuotannon siellä uudelleen.

kahden korttelin päässä, Arvin High Schoolin vieressä, 25 unplugged-kaivoa, jotka omistaa Sunray Petroleum Inc. istu autiona, 40 vuotta sen jälkeen, kun osa niistä oli viimeksi leikattu. Pumpputakit nousevat mantelitaimipeltojen yläpuolelle kuin ruostuneet linnunpelättimet.

vuonna 2011 konkurssiin hakeutunut ja lukuisia rikkeitä maksamattomien maksujen ja puutteellisen saasteseurannan vuoksi kerännyt Sunray näki tuotantonsa putoavan jyrkänteeltä 1980-luvun lopulla, ja viimeinen kaivoista hiljeni vuonna 2015.

yhtiölle listattu puhelinnumero on katkaistu, ja muut yritykset Sunrayn tavoittamiseksi osoittautuivat turhiksi. Yhtiö on asettanut kaivoilleen puhdistussitoumuksen, mutta se on paljon vähemmän kuin mitä laki edellyttää ja mitä puhdistamiseen lopulta tarvitaan.

maaliskuussa 2017 CalGEM lähetti rikosilmoituksen Las Vegasissa toimivalle yhtiölle. Divisioona kirjoitti oikeaksi todistetussa kirjeessään, että Sunray ei noudattanut vaatimuksia testata pitkään tyhjäkäynnillä olleita kaivojaan, muun muassa Arvinin lukion lähellä, pohjaveden saastumisen osoittamiseksi. Viraston mukaan testien toimittamatta jättäminen voi olla rikos.

posti lähetti kirjeen takaisin Calgemiin tällä leimalla: ”palauta lähettäjälle. Ei lunastettu. EI PYSTY ETEENPÄIN.”