Vizier, Arabialainen ja nykyinen persialainen wazīr, Turkkilainen vazir, alun perin ʿabbāsidien kalifien pääministeri tai edustaja ja myöhemmin korkea hallintovirkamies eri muslimimaissa arabien, persialaisten, turkkilaisten, mongolien ja muiden itäisten kansojen keskuudessa.

virka muotoutui virkakautensa aikana Barmakidien (Barmecide) suvun toimesta 800-luvulla. ʿAbbāsid-visiiri seisoi hallitsijan ja alamaisten välissä edustaen ensin mainittua kaikissa jälkimmäistä koskettavissa asioissa. Tämä valtionpäämiehen vetäytyminen suorasta yhteydestä kansaansa oli tuntematon aiemmalle Umaijadikalifaatille ja oli varmasti jäljitelmä Persian käytöstä.

varhaisten Osmanien sulttaanien aikana virkaa kutsuttiin nimellä pervane (”neuvo”), joka on Anatolian Seldžukeilta periytyvä käyttö. Osmanien arvonimi visiiri annettiin ensimmäisen kerran sotapäällikölle noin vuonna 1380. Siitä lähtien Istanbulin valloitukseen (1453) asti se merkitsi hallitsevan toimielimen korkeinta arvoa, ja sitä saattoi pitää samanaikaisesti Useita henkilöitä, mukaan lukien valtioministerit. Tänä aikana vaikutusvaltaisen Çandarli-suvun jäsenet toimivat ajoittain ministereinä ja pitivät visiirin arvoa.

sulttaani Mehmed II: n (hallitsi 1444-46, 1451-81) aikana osmanit omaksuivat vanhan islamilaisen tavan antaa arvonimi visiiri pääministerin virkaan, mutta he joutuivat käyttämään tunnusnimeä ”grand.”Joukko” kupolivisiireinä ” tunnettuja visiirejä nimitettiin suurvisiirin avuksi, hänen tilalleen, kun hän oli poissa sotaretkellä, ja komentamaan armeijoita tarvittaessa. Myöhemmin arvonimi myönnettiin maakuntien kuvernööreille ja korkeille virkamiehille kuten defterdarille (talousupseeri).

suurvisiiri oli sulttaanin ehdoton edustaja, jonka sinettisormusta hän piti virkansa tunnuksena. Hänen todellinen valtansa kuitenkin vaihteli sulttaanien tarmokkuuden myötä. Vuonna 1654 suurvisiiri hankki Babıâli (ylevä Porte) – nimisen virka-asunnon, joka korvasi palatsin Osmanihallituksen tosiasiallisena keskuksena. 1800-luvulta alkaen suurvisiirit johtivat sulttaanin nimittämää ministerineuvostoa, ja vuoden 1908 jälkeen he saivat oikeuden nimittää hallituksen ministerit. Arvonimi katosi valtakunnan luhistuessa.

visiiri-termiä on myös tapana käyttää muinaisen Egyptin siviilivirkamiehistä, joilla on varakuningasvalta. Virka on peräisin ainakin 4. dynastian ajalta (n. 2575–n. 2465 eaa.) ja saavutti suuren merkityksen Sesostris III: n hallituskaudelta (1836-18 eaa.), jolloin visiiri sai haltuunsa koko muinaisen Egyptin byrokratian.