War Memorial Stadium sijaitsee Little Rockissa (Pulaskin piirikunnassa). Tapahtumapaikalla on järjestetty lukuisia tapahtumia, kuten jalkapallo-otteluita, joissa esiintyy Arkansasin yliopiston (UA) Razorbacks Fayettevillessä Washingtonin piirikunnassa. Stadion on avaamisestaan lähtien vetänyt miljoonia katsojia Arkansasin keskiosiin, ja sillä on ollut valtava vaikutus paikalliseen talouteen.
vuonna 1947 Arkansasin osavaltion hallitus maksoi stadionin rakentamisesta 1,2 miljoonaa dollaria. Arkkitehti Bruce R. Anderson suunnitteli paikan, jossa oli alun perin 31 075 istumapaikkaa. Syyskuuta 1948 stadionin ensimmäinen tapahtuma, UA: n ja Abilene Christianin välinen jalkapallo-ottelu. Ennen ottelua stadionin vihki virallisesti entinen Razorback ja Medal of Honorin saaja Maurice Britt kahdessa maailmansodassa henkensä antaneiden Arkansasin veteraanien muistolle. Pelipaikasta tuli fayettevilleläislähtöisen Razorbacksin toissijainen koti, sillä hän oli vuoteen 2012 mennessä pelannut siellä lähes 200 ottelua.
vuonna 2000 stadion oli ”suureksi Stadionkeskusteluksi” kutsutun kohun keskipisteessä, kun UA: n urheilutoimenjohtaja Frank Broyles ilmoitti suunnitelmistaan siirtää ainakin yksi ylimääräinen kotiottelu Little Rockista fayettevilleen. War Memorial oli isännöinyt kaksi tai kolme Razorbacks-peliä vuodessa, mikä tarjosi paitsi piristysruiskeen paikalliselle taloudelle, myös mahdollisuuden Little Rock–pohjaisille alumneille osallistua peleihin helpommin. Little Rockin poliitikot ja yritysjohtajat, joista monet olivat UA: sta valmistuneita, reagoivat broylesin ilmoitukseen tyrmistyneinä. Broyles hellitti, ja kautta 2012, Razorbacks pysyi sopimuksen pelata kaksi peliä vuodessa War Memorial, huolimatta jatkuvista argumenteista sekä puolesta ja vastaan järjestely. Loppuvuodesta 2013 ilmoitettiin kuitenkin, että tämä supistettaisiin yhteen otteluun vuodessa, ja razorbacksin oli määrä pelata viimeinen ottelunsa stadionilla vuonna 2018. Toukokuuta 2018 julkistettiin sopimus, jonka mukaan Razorbacks jatkaa pelaamista War Memorialissa joka toinen vuosi vuosina 2019-2024.
Razorbacks-pelien lisäksi stadionilla pelataan vuosittainen Delta Classic-jalkapallo-ottelu Arkansasin yliopiston Pine Bluffin (UAPB) ja valitun vastustajan välillä. Siellä järjestetään myös Arkansas Activities Associationin vuosittaiset high school football championship-ottelut. Kaksi paikallista lukiota, Benton (Saline County) ja Bryant (Saline County), pelaavat vuotuista kilpailupeliään, Salt Bowlia, War Memorialissa, vetäen keskimäärin 20 000 fania. Lisäksi Little Rock Catholic High School pelaa kaikki kotiottelunsa stadionilla. Beyond sports, paikka on myös isännöinyt lukuisia muita tapahtumia, kuten konsertteja suosittuja acts kuten The Rolling Stones, the Eagles, Elton John ja Billy Joel, George Strait, ja N ’ Sync. Vuosina 1959 ja 1989 evankelista Billy Graham järjesti monipäiväisiä tapahtumia, joihin osallistui satojatuhansia ihmisiä, muun muassa nuori Bill Clinton. Stadion listattiin Arkansas Register of Historic Places-listalle 28. syyskuuta 1998.
vuoden 1948 jälkeen stadionilla on tehty useita laajennuksia. Vuonna 1967 sen kapasiteetti kasvoi 53 727: ään ja vuonna 2010 kapasiteettia laajennettiin 54 120: een. 23. kesäkuuta 2010 War Memorial Stadium Commission allekirjoitti sopimuksen pelipinnan nimeämisestä”AT&t Field, ” sopimuksen, jonka mukaan stadion saisi 175 000 dollaria vuodessa tuloja viiden vuoden ajan, ja sitä voitaisiin laajentaa kymmeneen. Elokuuta 2010 kahdeksan kuukautta kestäneen, 7,3 miljoonan dollarin remontin, joka sisälsi uuden, kolmikerroksisen lehtilaatikon ja merkittäviä parannuksia klubien istumapaikkoihin.
Arkansasin yleiskokouksen vuoden 2017 istunnossa esitettiin valtion tuen lopettamista War Memorial Stadiumille. Paikalliset liike-elämän edustajat ja poliittiset johtajat olivat huolissaan valtionavun menettämisen pitkäaikaisista vaikutuksista, ja kuvernööri Asa Hutchinson ehdotti sen sijaan, että stadion sijoitettaisiin Arkansasin puisto-ja Turismiministeriön alaisuuteen. Helmikuuta 2017 hän allekirjoitti asiaa koskevan lakialoitteen.
lisätiedot:
Carter, Mike. ”War Memorial: A One-Day Lambeau South?”Arkansas Sports 360, 28. Heinäkuuta 2009. Verkossa osoitteessa http://www.arkansassports360.com/13936/07/05/2012 (julkaistu 29.8.2012).
Harper, Doc. ”Sotamuistomerkki Iskee Takaisin.”Arkansas Sports 360, 2. Kesäkuuta 2012. Verkossa osoitteessa http://www.arkansasexpats.com/2012/6/2/3059352/war-memorial-strikes-back(julkaistu 10.9.2012).
Jennings, Jay. ”Sotamuistomerkki, muistoksi.”Arkansas Life (Syyskuu 2012): 46-49.
Nelson, Rex. ”Oikea Jalkapallostadion.”Arkansas Democrat-Gazette, 16. syyskuuta 2018, s. 1h, 6h.
Reynolds, Andrew. ”Oma Koti Kullan Kallis.”ArkansasRazorbacks.com. http://www.arkansasrazorbacks.com/ViewArticle.dbml?DB_OEM_ID=6100&ATCLID=204991508 (accessed August 29, 2012).
Seifried, Chad, Carli N. Faulkner, Samantha P. Baker ja James F. Piker. ”Razorback-ja War Memorial-stadionien kehittäminen.”Arkansas Historical Quarterly 75 (Syksy 2016): 181-205.
War Memorial Stadium. http://www.wmstadium.com (accessed August 29, 2012).
Aaron D. Horton
Alabaman osavaltionyliopisto
päivitetty viimeksi: 11/01/2018