presidentti Donald Trump omaksuu useita konservatiiviselle evankeliselle perustalleen tärkeitä poliittisia kantoja. Tähän sisältyy ”uskonnonvapauslainsäädännön” tukeminen ja evankelistojen vapauttaminen lesbojen, homojen, transsukupuolisten ja biseksuaalien oikeuksia puolustavista laeista.
Trump ei kuitenkaan esitä mitään niistä uskomuksista, jotka ovat historiallisesti leimanneet evankelisuutta.
toisin kuin suurin osa amerikkalaisista evankelisista, hän ei puhu Raamatun keskeisyydestä tai kuten Ronald Reagan ja George W. Bush, joka on ”uudestisyntynyt” kristitty. Trump tiivistää uskonsa sanomalla, että hänellä on ”suuri suhde” Jumalaan ja että hän ei ole koskaan tehnyt mitään suuria syntejä.
amerikkalaisen uskonnon historioitsijana olen tutkinut 1800-luvun liikettä, joka tunnetaan nimellä New Thought. Liike on jättänyt merkittävän perinnön.
voisiko se auttaa myös ymmärtämään Trumpin uskoa?
Mitä uutta ajateltiin?
New Thought-liike oli yksi merkittävimmistä liikkeistä, jotka syntyivät 1800-luvulla auttaakseen ihmisiä ymmärtämään paremmin jumalallisia mysteereitä ajatustensa voiman avulla. Termi ”Uusi ajatus” merkitsi sitä, että ihmisen ajatukset voisivat avata salaisuuksia paremman elämän viettämiseen vapaana uskonnollisten oppien tai dogmien rajoitteista.
usein Portlandilaisen, Mainen Kellosepän Phineas Parkhurst Quimbyn kanssa yhdistetty New Thought esitti joukon filosofisia ajatuksia, jotka keskittyivät mielen voimaan parantaa sairauksia.
Quimby uskoi sairauden syyn pysyvän mielessä. Hän opetti, että jos ihmisen ajatukset ohjataan toisaalle, sairaus voidaan parantaa. Quimby käsitteli Useita henkilöitä, jotka levittivät hänen opetustensa piirteitä.
hänen tunnetuin oppilaansa oli Mary Baker Eddy, toisen 1800-luvun jälkipuoliskolla syntyneen uskonnollisen liikkeen kristillisen tieteen perustaja.
lopulta Eddy otti etäisyyttä Quimbyyn ja keskittyi liikkeessään uudistamaan sitä, mitä hän piti kristinuskon virheinä. Eddy oli kuitenkin samaa mieltä New Thought-liikkeen kanssa siitä, että sairauden parantaminen liittyi mielen kykyyn palauttaa terveys.
1890-luvulle tultaessa Uusi Ajatusliike oli siirtänyt huomion pois sairauksien parantamisesta. Sen sijaan se keskittyi mielen kykyyn luoda aineellista menestystä. Historioitsija Beryl Satter huomauttaa,
”koska ihmisen ajattelulla oli luovaa voimaa, negatiiviset ajatukset materialisoituivat kielteisiin tilanteisiin, kun taas hengelliset ajatukset saattoivat muodostaa positiivisen todellisuuden.”
uuden ajattelun korostaminen henkilökohtaisen hyvinvoinnin saavuttamisessa sekoittui 1800-luvun lopun kulta-aikaan liittyviin teemoihin. Suosittu kirjallisuus, kuten Horatio Alger-tarinat, keskittyi siihen, miten köyhät pojat saavuttivat aineellista menestystä kovalla työllä.
New Thought and economic prosperity
uuden Ajatusliikkeen siirtymistä kohti yksilöllistä hyvinvointia kuvaava kirja on Ralph Waldo Trinen ”sopusoinnussa äärettömän kanssa.”Suosittu kirjailija ja luennoitsija Trine opetti, että kyky kanavoida positiivisia ajatuksia johtaisi menestykseen. Vuonna 1897 julkaistu kirja myi miljoonia kappaleita ja sai Trineltä laajan kannatuksen muun muassa autoteollisuusmies Henry Fordilta.
Trine korosti, että onnellisuudessa oli pitkälti kyse positiivisesta ajattelusta. Kuten hän kirjassaan totesi,
”Jos joku pitää itseään ajatuksessa köyhyydestä, hän on köyhä, ja on todennäköistä, että hän pysyy köyhyydessä. Jos joku pitää itseään, olkootpa nykyiset olosuhteet millaiset tahansa, jatkuvasti vaurauden ajatuksessa, niin he ryhtyvät toimintaan voimiksi, jotka ennemmin tai myöhemmin saattavat heidät vauraisiin olosuhteisiin.”
1920-luvulle tultaessa Uusi Ajatusilmiö oli pirstoutunut lukuisiksi pieniksi organisaatioiksi. Sen usko siihen, että yksilöillä oli Jumalan antama mahdollisuus muuttaa elämäänsä positiivisen ajattelun avulla, juurtui kuitenkin valtavirran kristinuskoon.
vaurausevankeliumi
uusia ajatuksia yksilön onnellisuudesta ja varallisuudesta nähdään ennen kaikkea liikkeessä nimeltä vaurausevankeliumi.
vaurausevankeliumi viittaa uskomukseen, jonka mukaan uskonnollinen usko voi johtaa ihmisen henkilökohtaiseen terveyteen ja aineelliseen varallisuuteen. 1900-luvun alussa tämä liike kuvasi Jeesuksen taloudellisen menestyksen oppaana. Suuntauksen osoituksena oli Bruce Bartonin vuonna 1925 julkaisema kirja ”The Man Nobody Knows.”
mainostoimiston johtaja ja tuleva republikaanien kongressiedustaja Barton luonnehti Jeesusta modernin liike-elämän johtajan prototyypiksi. Kuten Barton tiivisti Jeesuksen tehtävän,
”hän poimi kaksitoista miestä liike-elämän alimmista riveistä ja takoi heidät järjestöksi, joka valloitti maailman.”
Bardenin kuvaus Jeesuksesta menestyvänä yrittäjänä korostaa, kuinka uudet Ajatususkomukset aineellisen yltäkylläisyyden saavuttamisesta alittivat ortodoksisen kristinuskon. Kuten historioitsija Kate Bower huomauttaa, kristillistä pelastusta ei ilmaistu
”Jumalan ylhäältä määräämänä tekona, vaan ihmiskunnan potentiaalin esiin vetämisenä.”
ennen toista maailmansotaa Uudet Ajatusteemat sulautuivat liikkeeseen, jota historioitsija Kevin Kruse kutsuu ”kristilliseksi libertarismiksi.”Liikkeen loivat poliittisesti konservatiiviset protestanttiset johtajat, jotka vastustivat presidentti Franklin Rooseveltin New Deal-talouspolitiikkaa. Kristillinen libertarismi tuki sanomaa, jonka mukaan ” vapaus hallituksesta on välttämätön osa Jumalan alaisuudessa olevaa vapautta.”
Norman Vincent Peale ja Trump
uuden ajattelun ja kristillisen libertarismin fuusio on Norman Vincent Pealen ruumiillistuma.
Peale toimi Marble Collegiate Churchin pappina New Yorkissa. Hänen viestissään korostettiin uusia Ajatusteemoja, jotka puhuttelivat monia taloudellisen liikkuvuuden nousuun innokkaita amerikkalaisia. Hänen monet kirjansa, kuten ”positiivisen ajattelun voima”, auttoivat levittämään Pealen suosiota.
presidentti Donald Trump mainitsee usein pealen merkittäväksi uskonnolliseksi vaikuttajakseen. Marble Collegiate oli Donald Trumpin sukukirkko, ja Pealen saarnaaminen vaikutti Trumpiin selvästi. Kuten hän huomautti Iowan kokoontumisessa heinäkuussa 2015,
”häntä saattoi kuunnella koko päivän. Kun lähdit kirkosta, olit pettynyt, että se oli ohi.
Pealen Sanoma poikkesi merkittävästi perinteisestä kristinuskosta. Ralph Waldo Trinen teemoja toistaen Peale väitti, että usko ”korkeampaan voimaan” on välttämätöntä, jos aikoo löytää menestystä. Hän sanoi,
”tämä valtaisa voimavirta on niin voimakas, että se syöksyessään ajaa kaiken eteensä, karkottaa pelon, vihan, sairauden, heikkouden, moraalisen tappion, hajottaa ne ikään kuin ne eivät olisi koskaan koskettaneet sinua, virkistää ja vahvistaa elämääsi terveydellä, onnella ja hyvyydellä.”
Pealen viesti oli yksiselitteisen kansallismielinen. Historioitsija Christopher Lane kirjoittaakin: ”pealen sanomassa oli keskeisellä sijalla ajatus siitä, että Amerikka tarvitsi kristillismyönteistä kansallismielisyyttä ateistisen kommunismin hyökkäyksen torjumiseksi, ja hän piti siitä kiinni innokkaasti.”Pealen identiteetti positiivisen ajattelun” Jumalan myyntimiehenä ” oli erottamaton hänen uskostaan, että vain vapaiden markkinoiden yhteiskunnassa kristinusko voisi kukoistaa.
Trumpin kristinusko
historiallisesti evankelisuus on korostanut Raamatun keskeisyyttä, tarvetta tunnustaa syntinsä ja henkilökohtaisen kääntymyksen välttämättömyyttä. Se on myös korostanut, että kristittyjen on huolehdittava yhteiskunnan uhreista.
Trumpin kristinusko, väittäisin, sekoittaa uusia ajatuksia yksilön saavutuksista näkemykseen kristillisestä libertarismista. Toisin kuin mentorinsa Peale, joka oli naimisissa yli 63 vuotta ja eli skandaalitonta elämää, Trumpin menneisyyteen kuuluu useita avioeroja ja kertomuksia aviorikoksesta.
kuitenkin Pealen tavoin Trumpin kristinuskon taustalla näyttää olevan ajatus siitä, että henkilökohtainen heikkous tai epäonnistuminen ei ole vaihtoehto. Toisin sanoen usko ei merkitse sitä, että ’syntyy uudelleen’ tai tunnustaa Jumalan anteeksiannon tarpeellisuuden. Trumpille usko on voittajana olemista.
myös amerikkalainen poikkeuslupaus on Trumpin kristinuskon ytimessä. Kuten teologi Stanley Hauerwas asian ilmaisee,
”Pealen käsissä kristinusko oli lähempänä uskomusten joukkoa, jonka seuraaja saattoi keksiä mieleisekseen. Trump on omaksunut tämän strategian ja soveltaa sitä maahan.”
Tämä yhteys kristinuskon ja nationalismin välillä kävi ilmeiseksi Trumpin virkaanastujaisissa, kun vaurausevankeliumipappi Paula White sanoi kutsussaan,
”tunnustamme, että jokainen hyvä ja jokainen Täydellinen lahja tulee sinulta ja Amerikan Yhdysvallat on lahjasi, josta julistamme kiitollisuutta.”
Whiten väite vaikuttaa yhtäpitävältä Trumpin näkemyksen kanssa, jonka mukaan kristinusko on ennen kaikkea uskoa positiiviseen ajatteluun ja isänmaallisuuteen.
mihin tämä johtaa ne yli 25 prosenttia amerikkalaisista, jotka identifioivat olevansa evankelisia? Tämän kysymyksen pitäisi olla erittäin tärkeä.