Velvetleaf, Abutilon theophrasti, on yleinen rikkakasvi maatalouspelloilla, mutta sitä esiintyy myös puutarhoissa ja häiriintyneillä paikoilla, kuten tienvarsilla ja rautatiekiskojen varrella, suuressa osassa Yhdysvaltoja ja osissa Wisconsinia. Se on erityinen ongelma maissi ja soija tiedostoja itä-ja keskilännen Yhdysvalloissa, maksaa satoja miljoonia dollareita vuodessa valvonta ja vahingot. Samettilehti on erittäin kilpailukykyinen kasvi, joka varastaa ravinteita ja vettä pois viljelykasveista ja vähentää näin merkittävästi satoa. Velvetleafia pidetään myrkyllisenä rikkakasvina useissa osavaltioissa, kuten Coloradossa, Iowassa, Oregonissa ja Washingtonissa.
sen yleisnimi tulee lyhyiden karvojen peittämistä pehmeistä lehdistä, jotka luovat samettisen tunnelman. Tunnetaan myös nimillä butter print ja China jute, A. theophrasti tulee alun perin Intiasta ja trooppisesta Aasiasta ja kuuluu mallow-heimoon (Malvaceae). Samettilehti on melko pitkä ja lankamainen kasvi, jolla on suuret lehdet. Se on helppo tunnistaa, koska alueellamme ei oikeastaan ole mitään muuta, joka muistuttaisi sitä. Muut käyttöön otetut nuijamaljojen heimon jäsenet ovat paljon pienempiä kasveja, ja kotoperäiset Hibiskuslajit ovat perennoja, joilla on tummemmat lehdet ja paljon suuremmat Kukat.
Samettilehtiä pidetään yleensä yksivuotisina, joskin se voi kasvaa lyhytikäisenä monivuotisena vyöhykkeillä 8-11. Se voi kasvaa jopa 8 jalkaa korkeaksi yhden kauden aikana, mutta on yleensä 2-4 jalkaa pitkä. Sitä on viljelty Kiinassa noin vuodesta 2000 eKr.sen vahvan, juuttimaisen kuidun vuoksi pystyssä varressa narujen, verkkojen, kudottujen pussien, mattojen ja muiden karkeiden Tekstiilien valmistusta varten. Kiinalaiset käyttivät kasvia myös lääkinnällisiin tarkoituksiin kuumeen, punataudin, vatsakipujen ja muiden ongelmien hoitoon.
Samettilehtiä esiintyy tyypillisesti silloin, kun maa on äskettäin häiriintynyt ja pitkät lepotilassa olevat siemenet on tuotu lähelle maan pintaa. Siemenet itävät aina, kun maa on tarpeeksi lämmin. Siemenissä on yksi pyöreä ja yksi sydämenmuotoinen kotilo. Ensimmäiset varsinaiset lehdet ovat sydämenmuotoisia, hammaslaitaisia.
tämä kasvi suosii täysaurinkoa ja hedelmällistä savimaata tai savimaata. Typen taso, on voimakas vaikutus kasvin kokoon. Kasvi kasvaa nopeasti tuottamaan suurempia ja suurempia vaihtoehtoisia, palmate, sydämen muotoinen lehdet, jotka kapenevat pisteeseen (acuminate) näkyvä suonet. Lehtien ja petolehtien molemmat puolet ovat tiheästi karvaisia. Kasvit tuottavat sekä Taprootin että kuitumaisen juuriston. Kaikki ylemmät osat pois kasvi on epämiellyttävä haju, kun murskataan.
keskikesällä oranssinkeltaiset kukat syntyvät lyhyisiin varsiin varren yläosassa olevista lehtiaksileista. Yksineuvoisissa kukissa on 5 terälehteä ja ne ovat halkaisijaltaan ½ – 1″.
kukkia seuraa mielenkiintoiset hedelmät. Kapselit ovat kuppimaisia, ja niiden yläreunan ympärillä on piikkirengas ja sivuilla sarja puristuksia, jotka muistuttavat piirakkakuoren uurrettua reunaa. Hedelmä on aluksi vaaleanvihreä, mutta muuttuu melko nopeasti ruskeaksi tai mustaksi.
1″ siemenkodat sisältävät 5-15 harmaanruskeaa, litistynyttä siementä noin 1/8″ pituista. Kukin kasvi tuottaa 700-17 000 elinkelpoista siementä. Siemenet voivat säilyä elinkelpoisina maaperässä yli 50 vuotta.
siemenet syövät ihmiset Kiinassa ja Kashmirissa. Yhdysvalloissa preeriahirvihiiri (”Peromyscus maniculatus”) ja valkojalkahiiri (”Peromyscus leucopus”) syövät 70-90% Iowan maissipelloilla tuotetuista siemenistä, ja todennäköisesti ne tai vastaavat jyrsijät tekevät saman muualla. Siemeniä käyttävät ravinnokseen myös monet hyönteiset, erityisesti kotoperäinen tuoksukasvin ötökkä (Rhopalidae) Niesthrea louisianica, jonka kypsymättömät ja aikuiset käyttävät ravinnokseen malvaanisten kasvien siemeniä. New Yorkissa ja neljässä keskilännen osavaltiossa käytettiin biologiseen torjuntaan tämän ötökän tulvivia päästöjä, mikä johti siementen elinkelpoisuuden merkittävään heikkenemiseen alueilla, joilla se perustettiin. Vaikka ne syövät malvakasvien heimoon kuuluvia koristekasveja, kuten Ruusukerttusia, ne eivät aiheuta kasveille havaittavaa vahinkoa.
– Susan Mahr, University of Wisconsin-Madison