En su 1835 publicación Fede e avvenire («la Fe y el Futuro»), Mazzini escribió: «debemos estar a la altura de nuevo como una fiesta religiosa. El elemento religioso es universal e inmortal. Iniciadores de un mundo nuevo, estamos obligados a sentar las bases de una unidad moral, de un Catolicismo humanitario». Sin embargo, la relación de Mazzini con la Iglesia Católica y el Papado no siempre fue amable. Aunque inicialmente apoyó al Papa Pío IX tras su elección, escribiéndole una carta abierta en 1847, Mazzini más tarde publicó un ataque mordaz contra el papa en su Sull’Cálcica di Papa Pío IX («Sobre la encíclica del Papa Pío IX») en 1849. Aunque algunos de sus puntos de vista religiosos estaban en desacuerdo con la Iglesia Católica y el Papado, con sus escritos a menudo teñidos de anticlericalismo, Mazzini también criticó el protestantismo, afirmando que está «dividido y subdividido en mil sectas, todas fundadas en los derechos de la conciencia individual, todas ansiosas de hacer la guerra entre sí y perpetuar esa anarquía de creencias que es la única causa verdadera de los disturbios sociales y políticos que atormentan a los pueblos de Europa».
Pensamiento y accióneditar
Mazzini rechazó el concepto de los «derechos del hombre» que se había desarrollado durante la Era de la Ilustración, argumentando en cambio que los derechos individuales eran un deber que se ganaba a través del trabajo duro, el sacrificio y la virtud en lugar de «derechos» que se debían intrínsecamente al hombre. Mazzini esbozó su pensamiento en su Doveri dell’uomo («Deberes del hombre»), publicado en 1860. De manera similar, Mazzini formuló un concepto conocido como «pensamiento y acción» en el que el pensamiento y la acción deben unirse y cada pensamiento debe ser seguido por la acción, rechazando así el intelectualismo y la noción de separar la teoría de la práctica.
Derechos de la mujereditar
En «Deberes del hombre», Mazzini pidió el reconocimiento de los derechos de la mujer. Después de sus numerosos encuentros con filósofos políticos en Inglaterra, Francia y en toda Europa, Mazzini había decidido que el principio de igualdad entre hombres y mujeres era fundamental para construir una nación italiana verdaderamente democrática. Pidió el fin de la subordinación social y judicial de las mujeres a los hombres. La vigorosa posición de Mazzini aumentó la atención al género entre los pensadores europeos que ya estaban considerando la democracia y el nacionalismo. Ayudó a los intelectuales a ver los derechos de la mujer no solo como un tema periférico, sino como un objetivo fundamental necesario para la regeneración de las viejas naciones y el renacimiento de otras nuevas. Mazzini admiraba a Jessie White Mario, a quien Giuseppe Garibaldi describió como la «Mujer más Valiente de los Tiempos Modernos». Mario se unió a los Camisas Rojas de Garibaldi para la campaña de 1859-1860 durante la Segunda Guerra de Independencia Italiana. Como corresponsal del Daily News, fue testigo de casi todas las luchas que habían provocado la unificación de Italia.