Familia:

Familia de Anacardos (Anacardiaceae)

Otros nombres:

Rhus radicans, hiedra venenosa oriental, escaramujo, mercurio, picry, enredadera venenosa, vid venenosa, hiedra de tres hojas.

Origen y distribución:

La hiedra venenosa es un nativo americano que tiene un rango que se extiende desde Canadá hasta América del Sur. Se distribuye por todos los condados de Ohio. La hiedra venenosa crece en muchos hábitats, incluidos sitios perturbados, bosques y humedales. Debido a que las aves y los animales a menudo dispersan las semillas, es común encontrar hiedra venenosa que crece en filas de cercas, en los bordes de los caminos, en la base de los árboles o a lo largo de los bordes de los bosques. Además, se ha observado en campos sin labranza. Aunque la hiedra venenosa crece en muchos tipos de suelo, prefiere suelos con alto contenido de calcio.

Descripción de la planta:

Esta es una planta perenne leñosa decidua que se distingue por sus hojas que tienen tres foliolos. El tallo unido a la hojuela central es considerablemente más largo que el unido a cualquiera de las dos hojuelas externas. Crece en una variedad de formas que incluyen arrastrado, arbustivo o como una enredadera. La reproducción es principalmente por semillas que son dispersadas por aves y animales. Además, puede propagarse por rizomas (tallos subterráneos horizontales). Los tallos son capaces de formar raíces y enviar nuevos brotes cuando están en contacto con el suelo.

• Sistema de raíces:

  La hiedra venenosa produce raíces aéreas que se adhieren a las plantas y otras cosas cuando crece como una vid. Estas raíces aéreas dan a los tallos de las plantas más viejas un aspecto peludo.

• Plántulas y Brotes:

  Las primeras hojas que emergen de una semilla son 2 hojas (cotiledones) que son estrechas y oblongas. Las características hojas de 3 partes aparecen a continuación.

• Tallos:

  Los tallos leñosos tienen corteza gris y crecen horizontalmente a lo largo de la superficie del suelo con tallos frondosos verticales o como una enredadera trepadora.

• Hojas:

  Las hojas son alternas (1 hoja por nodo) y compuestas de 3 foliolos. Los folletos son de 2 a 4 pulgadas de largo, brillantes y tienen una punta puntiaguda. Su forma varía de elíptica a ovalada. Sus bordes también varían de lisos, a dentados o lobulados. Aparecen caídos y de color verde rojizo en primavera, se nivelan y cambian a verde oscuro cuando maduran, y se vuelven amarillos, anaranjados o rojos brillantes antes de caerse en otoño.

• Flores:

  Las flores pequeñas, verdosas, tienen 5 pétalos y se forman en racimos que miden de 1 a 3 pulgadas de largo y a menudo se esconden en las axilas de las hojas. Las flores masculinas y femeninas aparecen en plantas separadas.

• Frutas y semillas:

  Las bayas blancas pequeñas son redondas, duras y de aproximadamente 1/8 de pulgada de diámetro. Su superficie tiene crestas que se asemejan a segmentos de una naranja pelada. Cada baya contiene una sola semilla.

Especies similares:

Las plántulas de Acer negundo tienen las mismas hojas alternas de 3 partes que distinguen a la hiedra venenosa, pero sus foliolos son menos brillantes. El roble venenoso (Toxicodendron toxicarium) crece más erecto que la hiedra venenosa y sus hojas tienen puntas romas con pelos en las superficies superior e inferior. En los Estados Unidos, el roble venenoso se encuentra generalmente creciendo desde Nueva Jersey hacia el sur. Las hojas de hiedra venenosa son puntiagudas y lisas en la superficie superior, aunque pueden ser peludas en la parte inferior. La enredadera de Virginia (Parthenocissus quinquefolia) es similar en apariencia a la hiedra venenosa, pero sus hojas tienen 5 foliolos y se trepa a través de zarcillos. Además, su fruto es una baya azul. El cacahuete de cerdo (Amphicarpa bracteata) tiene hojas de 3 partes similares a la hiedra venenosa, pero es una enredadera que carece de tallos leñosos y sus flores púrpuras, como guisantes, son más grandes que las de la hiedra venenosa. Además, sus foliolos tienen 3 venas fuertes aparentes a cada lado, mientras que los foliolos de hiedra venenosa solo tienen una nervadura central.

Biología:

Las flores aparecen de mayo a julio. Las semillas generalmente se forman después de septiembre y pueden permanecer en la planta durante todo el invierno. Se sabe que más de 50 especies de aves comen semillas de hiedra venenosa. Las semillas a menudo son dispersadas lejos de la planta madre por animales y aves. La hiedra venenosa generalmente se establece en sitios que han sido molestados repetidamente pero no cultivados recientemente. Crece baja hasta el suelo y se extiende, erguida y tupida como un arbusto, o como una vid y se extiende. La propagación vegetativa lenta por rizomas puede dar lugar a la formación de grandes parches. La hierba es fácil de controlar cultivando, cortando o cortando repetidamente. Sus rizomas poco profundos son fáciles de desenterrar y quitar. Sin embargo, se debe tener cuidado de usar ropa protectora pesada y lavar repetidamente la ropa y las herramientas después de su uso. Hay varios herbicidas disponibles que controlan selectivamente la hiedra venenosa si se aplican a plantas en crecimiento de manera que todo el follaje esté completamente cubierto.

Toxicidad:

Todas las partes de la hiedra venenosa liberan un aceite al contusiones que causa dermatitis severa con hinchazón y ampollas. La sensibilidad a la toxina varía entre individuos, plantas y circunstancias en las que la persona estuvo expuesta. En caso de contacto, las áreas afectadas deben lavarse inmediatamente con agua y jabón, así como cualquier ropa u objeto que pueda haber estado en contacto con el aceite. Esta actividad no disminuirá la gravedad de la reacción, pero disminuirá la probabilidad de propagación. A menos que se elimine lavando, el aceite, que es similar a la laca, puede permanecer en partes de plantas, piel, ropa y herramientas por un período de tiempo indefinido sin perder potencia. El líquido contenido en las ampollas no es alergénico. Los objetos y los animales pueden recoger el aceite y transferirlo a los seres humanos. El humo de las plantas de hiedra venenosa que se queman puede causar reacciones alérgicas dentro de los pulmones de personas susceptibles. Si está afectado, consulte a un farmacéutico para obtener un ungüento para tratar el área afectada y a un médico si el caso es grave.

Hechos y folclore:

• ‘Toxicodendron’ significa en griego ‘árbol venenoso’.

• ‘tres folletos, que sea berries bayas blancas, sitio venenoso.»

• Cada año, las reacciones a la hiedra venenosa son una de las causas más citadas de reclamos de compensación para trabajadores.

• La aplicación de hojas trituradas de escaramujo (Impatiens capensis) alivió los efectos de la exposición reciente a hiedra venenosa en 108 de las 114 personas analizadas.

• Contrariamente a una creencia generalizada, comer una hoja de hiedra venenosa no resultará en inmunidad a su toxina.

• Los botánicos han contraído dermatitis al manipular plantas secas de 100 años de antigüedad.

• La hiedra venenosa se ha cultivado en jardines y se vende como planta ornamental en Europa y Australia.

• En los Países Bajos, donde se aprecia su atractivo follaje de otoño, se planta a lo largo de diques.