Howard Henry Baker, Jr., fue el primer senador republicano elegido por el pueblo de Tennessee, sirviendo en el Senado de los Estados Unidos de 1967 a 1985. Nacido en Huntsville, Tennessee, Baker se unió a la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y más tarde ejerció la abogacía en su estado natal. Durante la mayor parte de su vida estuvo rodeado de políticos, tanto su padre como su madrastra sirvieron en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. Su suegro, Everett McKinley Dirksen, fue miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. Senado, donde se desempeñó como líder de la minoría del Senado de 1959 a 1969.Elegido para el Senado de los Estados Unidos en 1966, Baker ascendió rápidamente. Su estilo tranquilo e ingenioso le valió el reconocimiento público cuando se desempeñó como vicepresidente del Comité Senatorial Selecto de Actividades de Campaña Presidencial, también conocido como el Comité Senatorial Watergate. Se le recuerda por haber preguntado deliberadamente: «¿Qué sabía el presidente y cuándo lo sabía? En 1977 Baker fue elegido líder de la minoría en el Senado. Al año siguiente, su actitud persuasiva fue instrumental en la aprobación del Tratado del Canal de Panamá, que exigía la transferencia gradual del canal a Panamá.

Baker fue candidato a la nominación presidencial republicana en 1980, pero perdió ante Ronald Reagan. Se convirtió en el líder de la mayoría en el nuevo Senado controlado por los republicanos, pero no buscó la reelección en 1984. En su lugar, regresó a Tennessee para ejercer la abogacía. Aunque Baker consideró una segunda carrera para la presidencia, dejó de lado esas ambiciones personales en 1987 para servir en la administración Reagan como jefe de gabinete de la Casa Blanca. Luego regresó a la práctica de derecho privado en Tennessee y Washington, D. C. En 1996, después de la muerte de su primera esposa, Joy Dirksen, se casó con Nancy Landon Kassebaum, entonces senadora de Kansas. En 2001 fue nombrado embajador de los Estados Unidos en Japón. El senador Baker era un ávido fotógrafo, y publicó dos libros ilustrando su trabajo.
1. Donald C. Bacon, Roger H. Davidson, and Morton Keller, eds., The Encyclopedia of the United States Congress (Nueva York: Simon & Schuster, 1995), 126.