amikor az élek bármely természetes ökoszisztémát megosztanak, és a határon kívüli terület zavart vagy természetellenes rendszer, a természetes ökoszisztéma súlyosan érintett lehet bizonyos távolságra a széltől. 1971-ben Odum azt írta, hogy a közösségi kereszteződésekben a megnövekedett változatosságra és sokféleségre való hajlam az élhatás… Köztudott, hogy az énekesmadarak sűrűsége nagyobb a birtokokon, egyetemeken és hasonló settings…as összehasonlítva az egységes erdővel.’. Egy olyan erdőben, ahol a szomszédos földet kivágták, nyílt / erdőhatárt hozva létre, a napfény és a szél sokkal nagyobb mértékben hatol be, kiszárítva az erdő belsejét a perem közelében, és ösztönözve az opportunista fajok növekedését. A levegő hőmérséklete, a gőznyomás hiánya, a talaj nedvessége, a fényintenzitás és a fotoszintetikusan aktív sugárzás szintje (PAR) mind a széleken változik.

Amazon rainforestEdit

egy tanulmány becslése szerint az Amazonas medencéjének az élhatások által módosított területe meghaladta a megtisztított területet. “Az Amazonas erdei töredékeinek tanulmányozása során a mikroklíma hatásai 100 m-ig (330ft) nyilvánvalóak voltak.) az erdő belsejébe.”Minél kisebb a töredék, annál érzékenyebb a közeli megművelt mezőkről terjedő tüzekre. Az erdőtüzek gyakoribbak a szélek közelében, a megnövekedett fény rendelkezésre állása miatt, ami fokozott kiszáradáshoz és fokozott aluljáró növekedéshez vezet. A megnövekedett aluljáró biomassza üzemanyagot biztosít, amely lehetővé teszi a legelőtüzek terjedését az erdőkben. Az 1990-es évek óta megnövekedett tűzfrekvencia az élhatások közé tartozik, amelyek lassan átalakítják az amazóniai erdőket. A hőmérséklet, a páratartalom és a fényszint változása elősegíti a nem erdei fajok, köztük az invazív fajok invázióját. Ezeknek a töredékfolyamatoknak az az általános hatása, hogy minden erdőtöredék elveszíti az őshonos biodiverzitást a töredék méretétől és alakjától, a többi erdőterülettől való elszigeteltségtől és az erdő mátrixától függően.

North AmericaEdit

az erdőszél nagysága nagyságrendekkel nagyobb most az Egyesült Államokban, mint amikor az európaiak először kezdték meg Észak-Amerika betelepítését. Néhány faj részesült ebből a tényből, például a barnafejű tehénmadár, amely egy tenyészparazita, amely petéit az erdőben fészkelő énekesmadarak fészkébe fekteti az erdőhatár közelében. Egy másik példa arra, hogy egy faj részesül az erdő szélének elterjedésében, a poison ivy.

ezzel szemben a szitakötők szúnyogokat esznek, de több bajuk van, mint az emberi lakóhely szélein túlélő szúnyogok. Így az emberi települések közelében lévő ösvényeken és túraútvonalakon gyakran több szúnyog található, mint a mély erdei élőhelyeken. A fűfélék, a Huckleberry, a virágzó ribizli és az árnyék-intoleráns fák, mint például a Douglas-fenyő, mind a szélső élőhelyeken virágoznak.

a vadon élő földekkel párhuzamosan fejlett területek esetében az invazív egzotikumokkal kapcsolatos problémák gyakran merülnek fel. Az olyan fajok, mint a kudzu, a japán lonc és a multiflora rózsa károsították a természetes ökoszisztémákat. Előnyös, hogy a nyílt foltok és élek olyan helyeket biztosítanak a fajok számára, amelyek virágzik, ahol több fény és növényzet van a talaj közelében. A szarvas és a jávorszarvas különösen előnyös, mivel fő táplálékuk a fű és a cserjék, amelyek csak az erdős területek szélén találhatók.