keverés vs részecske öröklés
az öröklés keverésének egykor elterjedt (de most hitelét vesztett) fogalma azt javasolta, hogy valamilyen meghatározatlan lényeg teljes egészében tartalmazza az egyén számára örökölhető összes információt. Úgy gondolták, hogy a párzás egyesítette az egyes szülők esszenciáit, hasonlóan a festék két színének keveréséhez. Miután összekeveredtek, a szülők egyedi jellemzőit nem lehetett újra elválasztani. Gregor Mendel (1.10.ábra) azonban az elsők között kvantitatív, tudományos megközelítést alkalmazott az öröklődés tanulmányozásában.
jól jellemzett törzsekkel kezdte, kísérleteit többször megismételte, megfigyeléseit gondosan feljegyezte. A borsóval végzett munka során Mendel megmutatta, hogy a fehér virágú növényeket két lila virágú növény keresztezésével lehet előállítani, de csak akkor, ha maguknak a lila virágú növényeknek legalább egy fehér virágú szülője van (1.11.ábra). Ez bizonyíték volt arra, hogy a fehér virágokat előállító genetikai tényező nem keveredett visszafordíthatatlanul a lila virágok tényezőjével. Mendel megfigyelései megcáfolják az öröklődés keveredését, és előnyben részesítenek egy alternatív fogalmat, az úgynevezett részecske öröklődést, amelyben az öröklődés diszkrét tényezők terméke, amelyek független tulajdonságokat irányítanak.
