a Pittsburghi Pipers a Pittsburghi sporttörténelem legnagyobb csapatainak megbeszélésein ragyog, amelyet három másik profi csapat árnyékol be, köztük 16 bajnokság.
Pittsburghers elfelejti, hogy az 1960-as évek végén egy szezonban Pittsburgh egy profi kosárlabda erőműnek adott otthont.
míg Bill Russell vezette a Boston Celtics a 1967-68 NBA cím, Connie Hawkins ugyanezt tette a Pipers ban, – ben amerikai kosárlabda szövetség.
Pipers lore kezdődik és végződik, hogy a szezon, de visszatekintve megéri, hogy a Pipers esedékessége a ’67 dicsőség.
sikeres lehet-e egy kosárlabda csapat Pittsburghben?
Pittsburgh nem volt a sport mecca ma 1967-ben.
Post-Gazette sport szerkesztő Al Abrams használta a legtöbb október. 24, 1967,” Sidelights on Sport ” oszlop, hogy sajnálja a siker hiányát a város csapatai között, annak ellenére, hogy a Pipers győzelme után jött az első játékukban..
“emember The Pirates, mindenki választása, hogy megnyerje az NL zászlót, szánalmas hatodik lett” – írta. “A kígyómarás Steelers most 1-5 éves. A fantomok állítólag elvesztették tulajdonosaikat az első évben 750 000 dollár környékén. Még korai lenne beszélni a pingvinekről. És most itt van a Pipers, nem egy zenei szervezet, hanem egy, amely kosárlabdázik.”
“Vesztesek Klubja”
a Pipers októberben legyőzte a New Jersey-i amerikaiakat Teaneckben. 23, 100-107, Hawkins 34 pontos teljesítménye váltotta ki.
de a Pipers otthoni nyitánya a Polgári arénában októberben. 24, 1967 kiderült, hogy elég a cserbenhagyás, ahogy esett a Minnesota Muskies, 104-86, a tömeg előtt 5,719 rajongók.
“Muskies’ 3.időszak Rally szétzúzza Pipers,” harsogta a főcím a Október. 25 A Post-Gazette kiadása. Jimmy Miller sportriporter “megalázónak “nevezte a vereséget, “szintén írva:” nyerhettek az úton, de otthon szomorúan kudarcot vallottak.”
Mr. Abrams oszlopa okt. 26 hivatalosan bevezette a Pipers – t a város “vesztesek klubjába”, amely akkoriban a Steelers, a Pirates és a Phantoms volt. Kemény, tekintve, hogy csak három nap volt a franchise történetében.
“reméljük, hogy a Piperek lerázhatják letargiájukat” – írta. “Ennek a városnak nagyon szüksége van egy győztesre.”
egy csillag születik
ahogy a Pipers alakuló szezonja folytatódott, egyértelmű volt, hogy a csapatnak szupersztárja volt a 6′ 8″ Hawkins-ban, aki abban a szezonban meccsenként 26,8 ponttal vezette az ABA-t.”teljesen önzetlen volt, Öröm volt vele játszani”-mondta Jim Jarvis, a Pipers biztonsági őre a Post-Gazette Milan Simonich-nak 2008-ban.
Ira Harge, aki a ’67-es szezon egy részét a Pipersnél töltötte, mielőtt az Oakland Oaks-ba cserélték volna, elmondta Simonichnak, hogy az akkor 25 éves Hawkins sok csapattársa apafigurája volt.”ő volt a szupersztár, de nem úgy viselkedett” – mondta Harge. “Connie ismerte Pittsburgh-t, feleségül vett egy pittsburghi lányt, és ő volt az, aki elmondta nekünk, hová biztonságos menni, és hova nem. Ő volt az, aki elvezetett minket a domb jó jazz pontjaihoz, és segített megtalálni azokat a helyeket, ahol levágathatjuk a hajunkat. Nagyon kedves volt.”
Hawkins az NBA-ben játszana Phoenix Suns, de csak azután, hogy a liga 1,3 millió dolláros szerződést ítélt neki jogi megtorlásként, mert hamisan azzal vádolta, hogy összeesküvést folytatott egy szerencsejátékossal az Egyetemi Játékok javítása érdekében.
lehet, hogy csak körülbelül 23 000 dollárt keresett évente a Pipers csapatában, de Pittsburgh volt az egyetlen profi kosárlabda-bajnoksága.
cím run
május 4, 1968, a Pipers verte a New Orleans Buccaneers 122-113, hogy megnyerje az ABA bajnokságot. A csapat 3-2-es hátrányból gyűlt össze, egyszer a hazai pályán, majd ismét a Polgári arénában, hogy megszerezze a sorozat győzelmét.
“a Pipers őrületbe kergette New Orleans-t, és tegnap este 11 457 rajongót vadul vezetett, amikor megnyerték az amerikai kosárlabda szövetség bajnokságát” – írta a Post-Gazette Bill Heufelder a pivotal Game 7-ről a lap május 5-i, 1968-as kiadásában.
Hawkins átlagosan 30.7 pontot szerzett meccsenként a rájátszás során, és majdnem tripla-duplát tett fel a New Orleans elleni döntő meccsen, 20 ponttal, 16 lepattanóval és kilenc gólpasszal végzett.
a Pipers edzője Vince Cazzetta elmondta a Post-Gazette ‘ s Roy McHugh hogy a játék első három negyede (mielőtt a Buccaneers pillanatnyilag megugrott a negyedik negyedben) a legjobb kosárlabda volt, amit valaha látni fog.
“három negyedévben ez olyan jó csapat volt, mint bárhol máshol” – mondta. “Az átadás éles volt, a csöpögés, a lövés, a visszapattanó. Védekezésben blokkoltak, és minden tökéletes volt.”
a Pipers tulajdonosa, Gabe Rubin, akinek vállalkozása nem volt más, mint garantált siker, kifejezte igazolási érzését Heufeldernek a csapat győzelme után.
“kicsit ideges voltam” – mondta. “Úgy érzi, hogy mindez megéri.”
a bajnok összeomlik
a csapat Pittsburghi sikere ellenére Rubin eladta a Pipereket egy Minnesotai ügyvédnek, aki azonnal áthelyezte a csapatot a North Star állam az 1968-69-es ABA szezonra.
“Ez jött a sokk,” Jarvis mondta Mr.Simonich 2008-ban. “Kezdtük elkapni a szurkolókat Pittsburghben, aztán elmentünk.”
a Pipers visszaköltözött Pittsburghbe az 1969-70-es szezonra, de soha nem tudták megragadni a város figyelmét, ahogy ’67-ben tették. A csapat átnevezte magát Pittsburgh Condors az 1970-71-es szezonra, de mindez hiábavaló volt, a Pipers/Condors pedig az 1971-72-es szezon után hajtogatott.
a Condors 26.Március 1972-én játszotta utolsó hazai meccsét a Polgári arénában, 131-130-as győzelmet aratott a Virginia Squires felett. A címsor Phil Musickjátéktörténete március 27-i kiadásában a Post-Gazette morbid módon olvasta: “a kondorok nem hajlandók meghalni a saját nyomukban.”
“az amerikai kosárlabda szövetség nem szeretett árvái tegnap este elhalványultak a helyi színtérről, mielőtt 681 koporsóvivő volt a bánat házában, a Polgári arénában” – írta Musick (az egész története olyan, mint egy gyászbeszéd egy csapat számára, amelyet senki sem fog hiányozni). “A kondorok nem úgy távoztak, ahogy éltek, hanem győztesen.”
Ez az utolsó mondat ironikus, tekintve, hogy a franchise csak négy évvel korábban nyert bajnokságot. Pittsburghers sport emlékei rövidek, és a ‘ 67-es Pipers / Condors szezon végül feledésbe merül, mivel a város hat Super Bowlt, öt World Series-t és öt Stanley Kupát ünnepelt.
de május 4, 1968, mivel a Pipers keményen küzdött a város egyetlen profi kosárlabda bajnokságának megnyeréséért, Pittsburgh úgy viselkedett, mint egy város, amely készen áll a kosárlabda beengedésére a sport DNS-be.”elmentem a rádióba és a TV-be, és könyörögtem az embereknek, hogy jöjjenek ki, és úgy tűnjenek, mint egy bajnoki meccs” – mondta Cazzetta a Post-Gazette McHugh-nak, miután csapata nyert. “Ez volt a szezon utolsó meccse és az ABA basketball World Series. De ma este Pittsburgh városa támogatott minket.”