“Carroll Ballard rendezővel akkor találkoztam, amikor apámmal egy arab ménet kerestek a fekete játékhoz” – mondja Tim Farley, aki még Főiskolás volt, fényképészeti diplomát szerzett a Brooks Institute-ban, Santa Barbarában, Kaliforniában, amikor apja, Walter Farley szeretett regénye, a fekete mén, megkezdte átalakulását a nagy képernyőre.

“elmentem beszélni Carroll-lal és Fred Roos-szal, a producerrel, hogy találjak-e munkát. Persze, azt mondták, lehet állásom. Először nem mondták, hogy fizetnek. 21 éves gyerek voltam, aki semmit sem tudott a filmek készítéséről” – mondja Farley nevetve.

végül kihagyja az érettségi ünnepségeket, hogy elkezdje a filmet, amely 1977-ben kezdte meg a gyártást Torontóban.

“az első munkám az irodában dolgoztam” – emlékszik vissza Farley. “A film abban a pillanatban előkészületben volt. Az egyik feladatom az volt, hogy másolatot készítsek az összes forgatókönyv-változásról a legénység számára. Azonban, én is futott le egy extra sor példányban küldeni apámnak. Így hát visszaküldte őket a hozzájuk fűzött megjegyzésekkel, természetesen, és olyanok voltak ,mint: ‘honnan szerzi ezeket az információkat? Én voltam a tégla! Nem igazán örültek ennek, hogy elmondjam a teljes igazságot.”

ennek ellenére előnyöket hozott. “Valójában apám találta ki a sorozatot a zsoké szobájában a fekete versenyek előtt. Humoros jelenet lett a filmben, mert folyamatosan súlyt adtak ennek a kisgyereknek. A forgatókönyv eredeti írásának módja szerint Alec a zsebébe settenkedett, vagy súlyövet tett fel, vagy ilyesmi. Apám azt mondta, ‘ senki sem tenne ilyet. A tisztviselők hozzáadják az összes hendikep súlyú zsokét. Ők soha nem settenkedik súlya. Hasznos ötletekkel állt elő.”

Farley mosolyog, amikor visszagondol rá. “Lenyűgöző volt naponta vezetni a forgatásra Mickey Rooney-val Torontóban, az 1940-es évek New York-i jeleneteinek helyszínén. Mickey hosszú karrierje volt, de a fekete csődör Oscar-jelölést hozott neki, és visszatért a színpadra.”

amikor a produkció külföldre ment, Farley is elment.

“a fekete mén készletéből, amikor 22 éves voltam. Nem ismerem a fotóst, az apámnak és az irodájának falára küldték ” – mondja Farley.

“számomra a legemlékezetesebb napok a szigeten voltak. Hónapokba telt, mire megkaptuk ezeket a lövéseket” – mondja. “A képernyő-jóváírásom” produkciós asszisztens ” volt , de csak körülbelül 30-an voltunk a legénységben, mindent megtettem egy kicsit. Majdnem olyan, mint egy dokumentumfilm, egy kis legénységgel a mediterrán Szardínia szigetén.

egy kis legénység, és nem sok—, hogy ez nem — lény kényelem: “izgalmas volt, annak ellenére, hogy kellett venni hideg zuhany!”Farley azt mondja. “A tengerparti szekvenciákon dolgozva nem voltak szállodák. Mi maradt egy üres iskola hideg vizes zuhany. Néha látni lehetett, hogy egy turista jön át egy-két órára, de elég messze voltunk.”

a távoli hely egyedi kihívásokat hozott. “Sok nyomkövető felvételt kellett készítenünk, mint például a fekete fut le a homokpadon, különösen akkor, amikor Alec megtanul lovagolni, és folyamatosan leesik. Valahogy szárnyalnunk kellett. Nem mondhattuk: ‘Ó, szükségünk van egy dolly pályára 500 yardra, és 30 mérföldet kell megtennünk óránként. Szóval, hogy fogod csinálni?”

a válasz improvizálva volt: “előálltak egy Citro Kb 2cv-vel. Olyan, mint egy Volkswagen Beetle francia változata. Levettük az ajtókat és az üléseket. Ezt használtuk a babánknak, hogy a parton versenyezzünk. A ló nagyon gyorsan ment.”

ritkán saját kamerája nélkül Farley gyakran fényképezte a csillaglovat, Cass-ol-t. “Kelly-vel jó kapcsolatban voltak, mert sok időt töltöttek együtt a film kezdete előtt. De Cass-ol-nak olyan volt, mint a fekete karakter. Nagyon független volt, tudta, hogy gyönyörű, és mindenki szerette. Átvenné az irányítást, ha hagynád. Másrészt Cass gyengéd volt Kellyvel. Corky Randall hónapokig képezte Cass-t, hogy szabadon dolgozhasson, és hangutasításokat hallgasson.