manapság a Cape Cod leginkább nyári vakációhelyként ismert, de egy évszázaddal ezelőtt ez volt az egyetlen első világháborús támadás amerikai földön.
körülbelül 10: 30 vasárnap reggel, július 21, 1918, a német tengeralattjáró U-156 felszínre három mérföldre a Cape Cod és elkezdte lőni torpedók és lövedékek egy fegyvertelen 140 láb hosszú vontatóhajó úgynevezett Perth Amboy és négy kísérő uszályok.
az uszályok elsüllyedtek, és még mindig ezeken a vizeken élnek. A Perth Amboy súlyosan megsérült, de javítás után még három évtized hasznos élettartamot sikerült elérnie.
a parti őrség erőfeszítéseinek köszönhetően a vontatóhajón és az uszályokon tartózkodó mind a 32 személyt megmentették. A megmentett személyek közül ketten megsérültek a támadásban, őket vonattal szállították egy bostoni kórházba.
a támadás 90 percig tartott, ez idő alatt a németek majdnem 150 lövedéket lőttek ki. Több ilyen kagyló landolt Nauset Beach a város Orleans. Ennek az U-156-os tengeralattjárónak nem volt jó célja, ezért sokan úgy vélik, hogy a Nauset strandon landolt kagylókat valójában a vontatóhajónak és uszályainak szánták.
Pamela Feltus, az Orleans történelmi társaság ügyvezető igazgatója azt mondja, hogy” soha nem fogjuk tudni”, hogy ezek a kagylók szándékosan ütöttek-e földet. De hozzáteszi, hogy ha olyan rosszul teljesítene, mint az U-156-os lövész, akkor “valószínűleg feladná a célzást egy olyan kicsire, mint egy uszály, és csak lőne mindent.”
annak ellenére, hogy egyedülálló esemény volt, az Orleans elleni támadás nem volt teljesen a semmiből. A németek nemrég elsüllyesztettek egy brit és egy svéd hajót a közeli Nantucket partjainál.
Németország ekkor a tengeralattjáró-technológia élvonalában volt, Haditengerészete pedig megszokta, hogy tengeralattjárókat használ külföldi hajók válogatás nélküli elsüllyesztésére. Ezek a támadások gyakran megsértették a nemzetközi jogot. Valójában egy U-hajó 1915-ös elsüllyedése volt Lusitania-amely majdnem 1200 civilt, köztük 128 amerikait ölt meg – segített az Egyesült Államoknak az első világháborúba való belépéshez.
bár a tengeralattjáró körülbelül 50 éve létezett, az első világháború volt az első nagy szakasz, amely bemutatta ezt a típusú fegyvert — amely nagymértékben elősegítette a lopakodó támadást.ahogy Larry Pletcher Massachusetts Disasters: True Stories of Tragedy and Survival című könyve is beszámol róla, a helyi halászok már idegesek voltak a munkahelyükön, és a külső-Fokföld általában nyugodt közösségeinek néhány lakója félt a német inváziótól. Az ilyen lakosok számára az inváziótól való félelem fokozódott volna, amikor az első német héj — hibás vagy nem — földet ért.
szerencsére az amerikai oldalon, a közeli Cape town Chatham volt egy légibázis, ahonnan két repülőgép felszállt. Amikor elérték az Orleans melletti vizeket, megtámadták a német tengeralattjárót, mindegyik ledobott egy nagy bombát, az úgynevezett Mark IV.
ezek a Mark IV-ek azonban, amelyek hibásan működtek, nem robbantottak fel. De nyilvánvalóan a németek nem tudták, hogy az amerikai bombák dudák, mert az U-156 eltűnt a víz alatt, és visszatért az Atlanti-óceánba.
sok lakos és valószínűleg néhány nyári nyaraló gyűlt össze a tengerparton, hogy kiváló képet kapjon az akcióról, mintha a tengeralattjáró támadása napfogyatkozás lenne. A támadás másnapján a Boston Post újság kijelentette ,hogy ” egyetlen mozgókép-menedzser sem rendezhetett volna hatékonyabban tengeri csatát a nyári látogatók ezrei számára.”Más beszámolók szerint valójában körülbelül 800 ember volt tanúja ennek az eseménynek, amely “Orleans-i csata” vagy “Orleans elleni támadás” néven vált ismertté.”
bár sokan furcsán szórakoztató eseménynek tekintették a támadást, néhányan továbbra is aggódtak egy hatékonyabb német ráadás kilátása miatt. Feltus elmeséli, hogy a helyi állami Gárda parancsnoka hogyan vette fel a kapcsolatot a washingtoni Hadügyminisztériummal., kérve a tüzérség szállítását a tengerparti ingatlanába jövőbeli támadások esetén. A parancsnok kérését elutasították.
Az U-156 soha többé nem zavarta a Cape Cod-ot, bár sikerült elsüllyesztenie néhány halászhajót Maine és Kanada partjainál, mielőtt visszatért Európába, és végül találkozott egy vizes sírral valahol az Északi-tengeren.
bár a támadás körülményei figyelemre méltóak voltak, a halálos áldozatok száma nulla volt — elég szerencsés statisztika, figyelembe véve a harcosok millióit, köztük több mint 100 000 amerikait és az első világháborúban megölt civileket. Valószínűleg ez a hatalmas veszteség az oka annak, hogy az Orleans elleni nem halálos támadás homályba esett.
Feltus reméli, hogy a város százéves megemlékezései — például egy kiállítás a történelmi társaságban és egy július 21 — i ünnepség a Nauset strandon-legalább regionális szinten javítják a támadást. “Ez egy lenyűgöző történet az Egyesült Államok történetében” – mondja. “De ahogy a legérdekesebb történelmi történetekre is igaz, valószínűleg a következő évfordulóig elfelejtik. Célunk, hogy legalább életben tartsuk a városban, így amikor az emberek meglátogatják, megtudják róla. És ez valószínűleg meg fog történni.”
lépjen kapcsolatba velünk [email protected].