A haiti forradalom létrehozta a második független országot Amerikában, miután az Egyesült Államok 1783-ban függetlenné vált. Az amerikai politikai vezetők, akik közül sokan rabszolgatulajdonosok, ambivalenciával reagáltak Haiti mint a rabszolgalázadásból fakadó állam megjelenésére, időnként segítséget nyújtottak a lázadás leveréséhez, később pedig a forradalomban támogatást nyújtottak Toussaint L ‘ ouverture erőinek. A politikai változások és a belpolitikai aggodalmak miatt az Egyesült Államok csak 1862-ben ismerte el hivatalosan Haiti függetlenségét.
függetlensége előtt Haiti St. Domingue néven ismert francia gyarmat volt. St. Domingue rabszolgaalapú cukor – és kávéipara gyorsan növekedett és sikeres volt, és az 1760-as évekre Amerika legjövedelmezőbb kolóniájává vált. A gazdasági növekedéssel azonban a lakosság túlnyomó többségét alkotó afrikai rabszolgák növekvő kizsákmányolása következett be. Az amerikai függetlenség előtt és után az amerikai kereskedők egészséges kereskedelmet folytattak St. Domingue-val.
a francia forradalom nagy hatással volt a kolóniára. St. Domingue fehér kisebbsége royalista és forradalmi frakciókra oszlott, míg a vegyes fajú lakosság polgári jogokért kampányolt. Érzékelve a lehetőséget, a rabszolgák Észak-St. Domingue szervezett és tervezett egy hatalmas lázadás kezdődött augusztus 22, 1791.
amikor a Rabszolgalázadás híre kitört, az amerikai vezetők rohantak támogatást nyújtani St. Domingue fehérjeinek. A helyzet azonban bonyolultabbá vált, amikor a francia forradalmi kormány St. Domingue-ba küldött polgári biztosok meggyőzték a Rabszolgalázadás egyik vezetőjét, Toussaint L ‘ ouverture, hogy az új francia kormány elkötelezett a rabszolgaság megszüntetése mellett. A következő évtizedben egy összetett és többoldalú polgárháború következett, amelyben a spanyol és a brit erők is beavatkoztak.
a helyzet St. Domingue politikai dilemmába sodorta a Demokrata-Republikánus Pártot és vezetőjét, Thomas Jeffersont. Jefferson erősen hitt a francia forradalomban és az általa támogatott eszmékben, de mint a többi Virginiai rabszolgatartó között népszerű Virginiai rabszolgatartó, Jefferson félt a Rabszolgalázadás kísértetétől is. Amikor szembesül azzal a kérdéssel, hogy mit kell tennie az Egyesült Államoknak a St. Domingue, Jefferson támogatta a korlátozott támogatás felajánlását a lázadás elnyomására, de azt is javasolta, hogy a rabszolgatulajdonosoknak hasonló kompromisszumra kell törekedniük, mint a Jamaicai rabszolgatartók 1739-ben a szökött rabszolgák közösségeivel. Annak ellenére, hogy számos nézeteltérés más kérdésekben, pénzügyminiszter és vezetője a rivális föderalista párt Alexander Hamilton nagyrészt egyetértett Jefferson tekintetében Haiti politika.
A haiti forradalom menekültválság formájában érkezett Észak-Amerikai partokra. 1793-ban a versengő frakciók harcoltak az akkori főváros irányításáért Szent. Domingue, Cap-Fran (ma Cap-ha).) A harcok és az azt követő tűz elpusztította a főváros nagy részét, a menekültek pedig a kikötőben horgonyzott hajókba halmozódtak. A francia haditengerészet letétbe helyezte a menekülteket Norfolk, Virginia. Sok menekült telepedett le Baltimore-ban, Philadelphiában és New Yorkban is. Ezek a menekültek túlnyomórészt fehérek voltak, bár sokan magukkal hozták rabszolgáikat. A menekültek belekeveredtek az Egyesült Államok külpolitikájába, remélve, hogy befolyásolni tudják az Egyesült Államok külpolitikáját. A cselekedeteikkel kapcsolatos aggodalmak, valamint az Európai radikálisok, akik szintén az Egyesült Államokban élnek, az idegen és a zendülés törvényeinek elfogadásához vezettek. A növekvő idegengyűlölet, valamint az átmenetileg javuló politikai stabilitás Franciaországban és St. Domingue-ban sok menekültet meggyőzött a hazatérésről.
John Adams elnök föderalista adminisztrációjának kezdete a politika változását jelezte. Adams határozottan ellenezte a rabszolgaságot, és nem érezte szükségét, hogy segítsen a fehér erőknek St. Domingue-ban. Aggódott amiatt is, hogy L ‘ ouverture az állam által támogatott kalózkodás politikáját választja, mint a Berber Államok. Végül St. Domingue kereskedelme részben fellendült, Adams pedig meg akarta őrizni a kereskedelmi kapcsolatokat a kolóniával. Következésképpen Adams úgy döntött, hogy segítséget nyújt L ‘ ouverture Brit által támogatott riválisai ellen. Ezt a helyzetet bonyolította a kvázi háború Franciaországgal-L ‘ ouverture továbbra is ragaszkodott ahhoz, hogy St. Domingue francia gyarmat legyen, még akkor is, ha önálló külpolitikát folytatott.
Thomas Jefferson elnöksége alatt az Egyesült Államok megszüntette a L ‘ ouverture-nek nyújtott támogatást, és ehelyett politikát folytatott Haiti elszigetelésére, attól tartva, hogy a haiti forradalom átterjed az Egyesült Államokra. Ezek az aggodalmak valójában megalapozatlanok voltak, mivel a kezdő Haiti állam inkább a saját túlélésével foglalkozott, mint az exportáló forradalommal. Ennek ellenére Jefferson még ellenségesebbé vált L ‘ ouverture utódja után, Jean-Jacques Dessalines, elrendelte a napóleoni próbálkozások után megmaradt fehérek kivégzését Szent. Domingue és reimpose rabszolgaság (francia vereség vezetett a Louisiana vásárlás.) Jefferson nem volt hajlandó elismerni Haiti függetlenségét, ezt a politikát az amerikai Föderalisták is elfogadták. Bár Franciaország 1825-ben elismerte Haiti függetlenségét, a Haitiiaknak 1862-ig kellett várniuk, hogy az Egyesült Államok elismerje Haiti szuverén, független nemzet státusát.