több sikertelen kísérlet után elkészült az Atlanti-óceánon átívelő első távíró vonal, amelyet nagyrészt az amerikai kereskedő erőfeszítései révén valósítottak meg Cyrus West Field.

a távírót először Samuel F. B. Morse, művészből feltaláló fejlesztette ki, aki 1832-ben fogalmazta meg az elektromos távíró ötletét. Számos európai feltaláló javasolt egy ilyen eszközt, de Morse önállóan dolgozott, és az 1830-as évek közepére működő távíró műszert épített. Az 1830-as évek végén tökéletesítette a morze-kódot, egy olyan jelkészletet, amely a távíró üzenetekben a nyelvet képviselheti. 1844 májusában Morse felavatta a világ első kereskedelmi távíróvonalát “mit tett Isten” üzenettel, amelyet az Egyesült Államok Capitoliumából küldtek egy baltimore-i vasútállomásra. Egy évtizeden belül több mint 20 000 mérföld távíró kábel keresztezte az országot. Az általa lehetővé tett gyors kommunikáció nagymértékben elősegítette az amerikai terjeszkedést, biztonságosabbá téve a vasúti utazást, mivel lendületet adott a növekvő Egyesült Államok Nagy távolságain folytatott üzleti tevékenységnek.

1854-ben Cyrus West Field megalkotta a távíró kábel ötletét, és biztosított egy chartát, amely egy jól szigetelt vonalat helyez el az Atlanti-óceán fenekén. 1857-től négy sikertelen kísérletet tett a brit és az amerikai hadihajók támogatására. 1858 júliusában négy brit és amerikai hajó–az Agamemnon, a Valorous, a Niagara és a Gorgon–találkozott az óceán közepén az ötödik kísérletért. Július 29-én a Niagara és a Gorgon kábelkötegükkel az újfundlandi Trinity Bay felé indultak, míg az Agamemnon és a Valorous az írországi Valentia felé indultak. Augusztus 5-ig a kábelt sikeresen lefektették, közel 2000 mérföldet húzva át az Atlanti-óceánon, gyakran több mint két mérföld mélységben. Augusztus 16-án James Buchanan elnök és Viktória királynő hivatalos bevezető és üdvözlő üzeneteket váltott. Sajnos a kábel gyengének bizonyult, a jelenlegi elégtelen és szeptember elejére megszűnt.

Field később új pénzeszközöket gyűjtött és új megállapodásokat kötött. 1866-ban a brit Great Eastern hajónak sikerült lefektetnie az első állandó távíró vonalat az Atlanti-óceánon. Cyrus West Field az Atlanti-óceán mindkét oldalán sok dicséret tárgya volt kitartásáért, amelyet sokan lehetetlen vállalkozásnak tartottak. Később más óceáni kábeleket is támogatott, beleértve a Távíróvonalakat, amelyek Hawaiitól Ázsiáig és Ausztráliáig terjedtek.