az Újszövetség nyomon követi az efézusi egyház teljes történetét az ApCsel 18-ban való alapításától kezdve egészen Jézus megdorgálásáig a Jelenések 2:1-7-ben.

az Efézus szó azt jelenti, hogy kívánatos, és sok szempontból mindenképpen kívánatos hely volt. Az ókori világban Efezus az utazás és a kereskedelem központja volt. Az Égei-tengeren található, a Cayster folyó torkolatánál, a város az ókori világ egyik legnagyobb tengeri kikötője volt. Három fő út vezetett a kikötőből:

• az egyik út kelet felé haladt Babilon felé Laodiceán keresztül
• egy másik északra Smyrnán keresztül
• egy harmadik délre a Meander-völgyig

Pál második misszionáriusi útján (KR.U. 52) meglátogatta Efézust, miután elhagyta Korinthust, és nyilvánvalóan ott ültette a templomot (ApCsel 18:19).Pál harmadik misszionáriusi útján (KR.U. 54-56) két-három évig tanított a városban (ApCsel 19:8-10). Azzal töltötte az idejét, hogy hamis tanokkal és pogány gyakorlatokkal foglalkozott. Pál tanítása a tyrannus bérelt iskolájában olyan sikeres volt, hogy azok, akik a mágiát gyakorolták, elhozták a könyveiket, és a bűnbánat cselekedeteként elégették őket (ApCsel 19:18-20). Ahogy az ezüst bálványimádó képek eladása elkezdett leesni, az EZÜSTMŰVESEK felfordulást okoztak (ApCsel 19:26-41). Nem sokkal azután, hogy ezt a port-up rendeződött Pál elhagyta Macedónia. Ez alatt a tartózkodás alatt írt 1 korinthusiak.

néhány hónappal később (KR.U. 57) Pál találkozott az efézusi vénekkel a közeli Milétosz szigetén, és búcsúbeszédet mondott (ApCsel 20). Kölcsönös szeretetük nyilvánvaló, amikor ezek a gyengéd szívű emberek sírnak Isten tettei miatt – és tudják, hogy nem látják többé Pált. Ahogy Dr. Luke feljegyzi a beszélgetésüket és az imájukat, nyilvánvaló, hogy egyre érettebb a hit. A kép most egy olyan egyházról szól, amelyet gondosan ápoltak a vitalitás pontjáig.

körülbelül egy évtizeddel az egyház megalapítása után Pál megírta az Efézusiaknak írt levelet, amelyben megdicsérte hitüket és szeretetüket (KR.U. 62). E levél gondos elolvasása azt mutatja, hogy jól teljesítettek. Úgy tűnt, hogy jámborak a hitükben, jól szervezettek és elfoglaltak az evangéliumban. Ezekben a korai években növekedtek, bővültek és Isten akaratát cselekedték. Zsidók és pogányok, több etnikumból és nemzetiségből jöttek össze, hogy “egy új embert” (2:15), “egy testet” (2:16) alkossanak. Többnemzetiségűek, valamint társadalmi-gazdasági összetételükben változatosak voltak. Pál dicséri őszinteségüket levelének utolsó mondatában:” kegyelem legyen mindazokkal, akik megvesztegethetetlen szeretettel szeretik a mi Urunkat, Jézus Krisztust ” (Efézus 6: 24).

Pál Timóteuszhoz írt első levelében (a 60-as évek közepén) elkezdünk némi tantételbeli eltolódásra utaló bizonyítékot látni: “amint arra buzdítottalak benneteket Macedóniába való távozásomkor, maradjatok Efezusban, hogy bizonyos embereket arra utasíthassatok, hogy ne tanítsanak különös tanokat, 4 és ne figyeljenek a mítoszokra és a végtelen genealógiákra, amelyek pusztán spekulációkhoz vezetnek, nem pedig Isten hit általi igazgatásának előmozdításához” (1timóteusz 1:3-4).

a hagyomány azt mondja, hogy Efezus János apostol otthona lett (a 60-as évek közepe-vége). Ez lehet, hogy nem igaz, de a körülmények nagyon lehetővé teszik, ha nem is valószínű. Állítólag Máriát, Jézus anyját vitte oda, hogy ott éljen (vö. János 19: 26-27). János három levelet írt (1., 2. és 3. János), valószínűleg legkésőbb a 90-es évek elején. írt Efézusból és valószínűleg a Jelenések 2:8-3:22-ben említett egyházaknak. Az egyháznak akkoriban nehéz problémái voltak, és nyilvánvalóan egyházszakadáson ment keresztül. Hamis tanítók jelentek meg az egyházban, akik azt állították, hogy mélyebb ismeretekkel rendelkeznek Isten dolgairól. Azt állították, hogy rendelkeznek Krisztus megismerésének “titkával”, de valójában megtagadták testi megtestesülését és Istenségét. Sok más eretnek fogalmat tanítottak. Indítékuk talán az volt, hogy a pogány vallás egyes elemeit vegyítsék a kereszténységgel, hogy elfogadhatóbbá tegyék a pogány kultúra számára.

valószínűleg Domitianus uralkodása alatt (KR.U. 81-96) száműzték Jánost Patmoszba. Traianus uralkodása alatt szabadult és halt meg Iraneus (egy korai egyháztörténész) szerint. A hagyomány azt mondja, hogy egy nagyon idős korban Jánost, aki túl gyenge volt ahhoz, hogy járjon, bevitték az egyház gyülekezetébe, és kisgyermekként arra intette a tagokat, hogy szeressék egymást. Ebben az időszakban az Úr János Apostolon keresztül értékeli az efézusi egyházat (Jelenések 2:1-7). Megdicséri őket jó cselekedeteikért, de megdorgálja őket, amiért elhagyták első szeretetüket (Jelenések 2:4). Azonnali cselekvést parancsol-bűnbánatot, emlékezést és ismétlést (az első cselekedeteket) (Jelenések 2:5).

nem tudjuk, hogy egy szezonra kijavították-e a problémájukat, de sajnos az egyház valamikor a második században meghalt. A későbbi évszázadokban Ephesus a korai római egyház tanácsainak vezető városa volt.

Dr. Lukács (orvos) szerzője Lukács evangéliumának, valamint a cselekedetek könyvének.