közlemény: július 9, 2015
július 9, 2015, bíró Ricardo S. Martinez az amerikai Kerületi Bíróság a nyugati kerületi Washington elismerte a fontos tengeri örökség a Quileute emberek, amikor bejelentette, hogy a döntés mellett a Quileute törzs után hosszas 23 napos padon tárgyalás véget ért áprilisban. A bíróság tizenegy tanú vallomását hallgatta meg, és több száz tárgyalási kiállítást tekintett át. A kérdések mérlegelése és a bizonyítékok áttekintése után a bíróság részletes és tényeken alapuló döntést hozott, amely lehetővé teszi a Quileute számára, hogy továbbra is élvezhesse hagyományos kapcsolatát az óceánnal.
2009-ben a Makah indián törzs beperelte a Quileute törzset és a Quinault indián nemzetet az Egyesült Államok kontra Washington ügyben, hogy drasztikusan csökkentsék az óceán azon területeit, ahol a Quileute és a Quinault halászhat. A tét A Csendes-óceáni Quileute és Quinault nyugati határai, valamint a Quileute szerződés halászati területeinek északi határa volt. A szerződéses halászati határokat annak alapján határozzák meg, hogy egy törzs hol szokott halászni a szerződés idején és azt megelőzően (az 1850-es években). A nyelvészetből, a régészetből, a tengerbiológiából és az antropológiából származó bizonyítékokat bemutatták a tárgyaláson annak bizonyítására, hogy a Quileute hol halászott a szerződés idején és azt megelőzően.
a döntést örömkönnyekkel fogadták a Quileute törzs tagjai és a vének a washingtoni La Push rezervátumban. Az örökségük elvesztésének esélyétől való félelem mélyen belevágott a törzs tagjainak szívébe. A Törzsi Tanács büszkén reagált arra, hogy hagyományaikat elismerték és fenntartották. “Készen álltunk arra, hogy ezt végignézzük a végén, mert tudtuk, mi a helyes.”
a Quileute elnöke, Naomi Jacobson megosztotta: “Quileute ünnepli Martinez bíró döntését. Örömünkre szolgál, hogy a bíróság elismeri a benne rejlő jogainkat az olimpiai Szerződésben tett ígéreteknek megfelelően. Sajnálatos, hogy a bennszülötteknek továbbra is igazolniuk kell, honnan jöttünk, és mi volt a hagyományos gyakorlatunk ősidők óta. Nagyra értékeljük őseinket és erőfeszítéseiket törzsünk fenntarthatóságának biztosítása érdekében. Ez a döntés nemcsak biztosítja halászati jogainkat, hanem lehetővé teszi számunkra, hogy az elkövetkező generációk számára továbbra is figyelemmel kísérjük és fenntartsuk erőforrásainkat.”
a Quileute törzset Lauren King és Jake Larson képviselte a foster Pepper perben & vitarendezési gyakorlat, valamint John Tondini, a Byrnes Keller Cromwell LLP jogtanácsosa. Lauren King kommentálta: “Büszkék voltunk és alázatosan képviseltük a Quileute törzs őseit, tagjait és az eljövendő nemzedékeket, hogy segítsük őket abban, hogy folytathassák kapcsolatukat az óceánnal. Ez fontos győzelem minden törzs szerződéses jogainak.”