a görög személynevek lexikonjában a Lyra/Lura () név két példányáról van feljegyzés, amelyeket az ókorban használtak más ritka nevek mellett, mint például luragia/Lyragia, Lurakos/Lyrakos, Luranias/Lyranias, Lurimachos/Lyrimachos, Luris/Lyris és Lur/LYR.
Ez nem volt bevett név, és ez a két példa talán egy becenevet jelez-talán egy zenésznek.
a görög upsilon betűt Angolul u-ként vagy y-ként lehet átírni, köszönhetően annak, hogy latinul szűrték, ezért a Lyra és a Lura két helyesírása. A levelet úgy ejtették, mint a korai görög Oo-t, majd később rövidítették a francia stílusú u. a helyesírás Lyra, azonban, különösen a csillagkép tekintetében, legalább a 17.század közepe óta szabványos angol nyelven.
keresztnévként a Lyra a 19.századból származik Nagy-Britanniában. Mindig ritka volt, de úgy tűnik, hogy szinte kizárólag nő volt használatban. A HMS Lyra a Királyi Haditengerészet négy hajójának a neve, amelyeket 1808-ban, 1821-ben, 1857-ben és 1910-ben neveztek el, és valószínűleg némi felfedést adott a névnek. 1857 az egyetlen év, amikor a Lyrát 1850-1872 között használták, 1910-ben pedig három Lyrát regisztráltak.
A Lyra mint keresztnév nyilvántartása az angliai és walesi születési indexben:
| 1840s: 1850s: 1860s: 1870s: 1880s: 1890s: 1900s: 1910s: 1920s: 1930s: 1940s: 1950s: 1960s: 1970s: 1980s: |
2 születés 1 születés 0 születés 4 születés 1 születés 5 születés 6 születés 1 születés 3 születés 2 születés 1 születés 4 születés 6 születés 1 születés |
a Lyra csak az elmúlt két évtizedben látott rendszeres használatot névként.
ezt a felhasználást Philip Pullman szerző indította el, amikor a főszereplő nevét használta sötét anyagok trilógia (1995-2000). Tovább emelkedett, köszönhetően annak, hogy rövid, két szótagú és ütős magánhangzóval rendelkezik.Lyra Belacqua Philip Pullman bátor fiatal hősnője díjnyertes trilógiájában. Az első regény, az északi fény, először 1995-ben jelent meg, majd 1997-ben a finom kés, 2000-ben pedig az Amber Spyglass követte. Az utolsó könyv megjelenése után kezdett a Lyra komolyan felemelkedni Angliában és Walesben.
Pullman 2003-ban követte a sorozatot Lyra Oxfordjával, és szerepelt Pullman legújabb trilógiájában is, a por könyve, amelynek első könyve 2017-ben jelent meg.
a sorozatot a Londoni Királyi Nemzeti Színház adaptálta 2003-04-ben, a New Line Cinema pedig kiadta az északi fény filmadaptációját, az arany iránytű (a könyv amerikai címe után) 2007-ben.
Lyra bekerült a top 1000-be Angliában és Walesben 2005-ben a 790.helyen (36 születés), és az 510. helyre (76 születés) emelkedett 2008-ra, és a következő évben megduplázódott a 304. helyen (152 születés) 2009-ben.
2017-ben a Lyra a 183.helyen állt, 293 születéssel Angliában és Walesben.
Skóciában a Lyra egyáltalán nem rangsorolt 2003-ig, amikor egyszer regisztrálták. Azóta is növekszik, 2013-ban elérte első csúcsát a 344.helyen (11 születés), Skóciában kissé a 413. helyre (8 születés) esett vissza 2016-ig, majd hatalmas ugrás következett a 178. helyre (26 születés) 2017-ben.