Edward W. Brooke megválasztása az Egyesült Államok szenátusába 1966–ban véget vetett az afro–amerikai szenátorok 85 éves távollétének.1 Brooke volt az első népszerűen megválasztott szenátor és az első fekete politikus Massachusettsből, aki a Kongresszusban szolgált. Miközben hűséget vallott a republikánus párt iránt, független gondolkodó volt, aki lelkiismerete szerint cselekedett. Politikai karrierje során Brooke rugalmasságot mutatott, és inkább az egész választókerület képviselőjeként határozta meg magát, mint egy afro–amerikai szenátorként, aki kizárólag a fekete érdekek előmozdítására törekszik.

Edward William Brooke III, született Washington, DC, október 26, 1919. Nagyapjáról, apjáról és elhunyt nővéréről, Edwináról nevezték el, apja, Edward Brooke, Jr., a Howard University Law School diplomája és a Veterans Administration régi ügyvédje; anyja, Helen Seldon; és nővére, Helene.2 Miután 1936-ban elvégezte a washingtoni Dunbar középiskolát, Ed Brooke beiratkozott a Howard Egyetemre. Eredetileg orvosi karriert kíván folytatni, úgy döntött, hogy szociológia szakon folytatja, 1941-ben megszerezte a Bachelor of science fokozatot. Röviddel azután, hogy a japán bombázták Pearl Harbor December 7, 1941, Brooke belépett az amerikai hadsereg, mint a másodhadnagy. Mielőtt a tengerentúlon szolgált volna második világháború, Brooke a szegregált 366. Gyalogezred nál nél Fort Devens ban ben Ayer, Massachusetts. Mint a korszak sok fekete tagja, Brooke élénken érezte a külföldi demokráciáért folytatott küzdelem iróniáját, miközben a fegyveres erőkben faji megkülönböztetéssel nézett szembe. A massachusettsi bázis csak fehérekre vonatkozó politikát hajtott végre minden klub számára, valamint az úszómedencét, a teniszpályákat és a vegyesboltot. “Minden tekintetben másodosztályú katonaként bántak velünk, ha nem rosszabbul, és dühösek voltunk” – emlékezett vissza Brooke. “Személyes frusztrációt és keserűséget éreztem, amit életemben nem ismertem.”3 míg Államok, Brooke védte fekete besorozott férfiak katonai bíróság. Annak ellenére, hogy a jogi képzés hiánya, szerzett hírnevet, mint egy illetékes kirendelt védő és a ” katona ügyvédje.”4 a massachusettsi katonai bázison szerzett tapasztalata arra ösztönözte, hogy LL-t szerezzen.B. 1948-ban és egy LL.M. 1949-ben a Bostoni Egyetemen.5

Brooke 195 napot töltött egységével Olaszországban. Folyékonyan beszél olaszul, világos bőre lehetővé tette számára, hogy átlépje az ellenséges vonalakat, hogy kommunikáljon az olasz partizánokkal. A háború végére Brooke megszerezte a kapitányi rangot, a Bronzcsillagot és a Distinguished Service díjat. Európai turnéja során találkozott az olasz születésű Remigia Ferrari-Scacco – val is. Miután egy kétéves hosszú távú kapcsolat, házasodtak június 7, 1947, Roxbury, Massachusetts.6 a párnak két lánya született: Edwina és Remi. Brooke 1978-ban elvált, 1979-ben pedig feleségül vette Anne Fleminget. Brooke–nak és második feleségének volt egy fia, Edward W. Brooke IV.

Brooke elutasította az ajánlatokat, hogy csatlakozzon a létrehozott ügyvédi irodákhoz, ehelyett úgy döntött, hogy saját praxist indít a túlnyomórészt afro-amerikai Roxbury közösségben. Korábbi hadseregének barátainak sürgetésére Brooke megszakította jogi karrierjét, hogy 1950-ben elinduljon a massachusettsi képviselőházba. Hiányzik a párthoz való tartozás, Brooke kihasználta az állami törvényt, amely lehetővé tette a jelöltek keresztfájl benyújtását. Nem létező politikai tapasztalata ellenére megkapta a Republikánus Párt jóváhagyását a Roxburyt képviselő ház székhelyére. Az általános választásokon sikertelenül Brooke két évvel később belépett a versenybe, megnyerte a republikánus jelölést, de veszített Demokratikus ellenfelével szemben.7

Brooke folytatta jogi karrierjét a massachusettsi törvényhozás megválasztásának sikertelen kísérletei után. A politikától való távolmaradása alatt sikeres ügyvédként telepedett le, és olyan közösségi kapcsolatokat épített ki, amelyek jelentősnek bizonyulhatnak a választott hivatalra tett jövőbeni pályázatokban.8 1960-ban újra belépett a politikai küzdelembe, Massachusetts államtitkára. Bár Brooke ismét veszített, sok embert meglepett azzal, hogy több mint egymillió szavazatot szerzett egy olyan választáson, amelyen John F. Kennedy Massachusetts volt a Demokrata Párt elnökjelöltje.9 ebben az időszakban Brooke értékes névismeretre tett szert, és becsületes és eltökélt közszolgaként hírnevet szerzett magának. A kampányban nyújtott erős teljesítményének elismeréseként republikánus kormányzó John Volpe nak, – nek Massachusetts kinevezte Brooke-ot a bostoni Pénzügyi Bizottság elnökévé, amelynek célja a korrupció feltárása volt a város önkormányzati ügynökségeiben. Kétéves hivatali ideje alatt Brooke tiszteletre méltó és hatékony szervezetté alakította a Bizottságot, és pozíciója segített abban, hogy az állam egyik legnépszerűbb politikai szereplőjévé váljon.10

1962-ben Brooke elérte célját, hogy megválasztott pozíciót nyerjen. Miután megszerezte a republikánus jelölést massachusettsi főügyész, könnyen legyőzte a Demokratikus kihívót. Pártjának egyetlen tagjaként, aki 1962-ben megnyerte az országos választásokat, és az első afroamerikai, aki állami főügyészként szolgált, Brooke országos figyelmet kapott.11 Brooke folytatta erőfeszítéseit az állami kormány korrupciójának megakadályozására. Emellett egy sor intézkedést javasolt a fogyasztók jogainak védelme érdekében, és küzdött a lakhatási diszkrimináció megszüntetéséért. Az állampolgári jogok vezetői bírálták Brooke elutasítását az afro-amerikai diákok 1964-es bojkottjának támogatására, hogy tiltakozzanak a bostoni iskolarendszerben a szegregáció ellen. “Nem vagyok polgárjogi vezető, és nem is vallom magam annak” – jelentette ki Brooke, elmagyarázva a jogi értelmezés és a faji egyenlőségről alkotott személyes nézetei közötti eltérést.12 A javasolt tiltakozásra adott mérsékelt válasza felbecsülhetetlen támogatást nyert a túlnyomórészt fehér állam sok szavazójától.13

1966-ban Brooke írta a változás kihívása: Válság a Kétpártrendszerünkben, felvázolva számos politikai alapelvét, beleértve a polgári jogokkal kapcsolatos meggyőződését is. “A kérdés nyomást gyakorol a nemzetre, és megoldást keres” – írta Brooke, azzal érvelve, hogy a jogszabályok mellett az afroamerikaiaknak minőségi oktatáshoz kell hozzáférniük ahhoz, hogy versenyezzenek a fehérekkel.14 miközben támogatta a változást, Brooke folyamatosan fenntartotta, hogy a harciasság aláássa a polgárjogi mozgalmat.

két főügyészi ciklus (1962-1966) után Brooke 1965-ben bejelentette jelölését az Egyesült Államokba. Leverett Saltonstall nyugdíjba vonulásával a szenátus helye megüresedett maradt. A demokraták elleni kampány során Endicott Peabody, korábban Massachusetts kormányzója (a republikánus előválasztáson nem volt ellene) Brooke megfogadta, hogy “a béke megteremtéséért, a szabadság megőrzéséért dolgozik mindazok számára, akik erre vágynak, és jobb életért az emberek számára itthon és külföldön.”15″ kreatív republikánusnak ” minősítve Brooke sikeresen udvarolt mindkét párt szavazóinak, hangsúlyozva mérsékelt nézőpontjait.16a militáns polgárjogi aktivisták kritikája sok szavazóval visszhangzott Massachusettsben. A népszerű massachusettsi szenátor lelkes támogatása ellenére Edward (Ted) Kennedy, Peabody nem tudta a legjobban Brooke-ot a választás napján. November 8, 1966, Brooke szerzett helyet a 90. Kongresszus (1967-1969), megnyerte a szavazatok 62 százalékát.17 győzelme jelentős rajongással járt, mind Massachusettsben, mind a nemzetben; Brooke volt az első afro-amerikai, akit az újjáépítés korszaka óta választottak a szenátusba. Arra kérték, hogy kommentálja győzelmét, Brooke dicsérte Massachusetts népét, hogy képesek ” megítélni téged az érdemeid és az értéked alapján.”Megígérte, hogy álláspontját arra használja fel, hogy” egyesítse azokat az embereket, akik korábban nem voltak egységesek”, megismételve ígéretét, hogy választóit fajtól függetlenül egyformán képviseli.18

a 90. Kongresszus nyitónapján Kennedy szenátor, Massachusetts szenátora hosszú hagyományokkal kísérte az újonnan megválasztott Brooke–ot a szenátusi Kamara folyosóján. A szenátorok álló ovációval köszöntötték Brooke-ot. “Úgy éreztem magam, mint a klub tagja” – mondta Brooke. “Nem vitték túlzásba. Nem tették alá.”19 ellentétben sok afro–amerikai kollégájával a házban, Brooke kevés intézményi rasszizmust tapasztalt a szenátusban. “A szenátusban töltött éveim alatt soha nem találkoztam nyílt ellenséges cselekedettel” – állította a massachusettsi szenátor.20 Brooke később felidézte, hogy a Szenátus edzőtermét és a szomszédos létesítményeket incidens nélkül használta. Első ciklusának elején Brooke a szenátorok medencéjébe ment Russell Szenátus irodaház. A déli demokraták és a rendíthetetlen szegregáció hívei, John Stennis Mississippiből, John McClellan Arkansasból és Strom Thurmond Dél-Karolinából üdvözölték Brooke-ot és meghívták, hogy csatlakozzon hozzájuk a medencében. “Nem volt habozás vagy rossz szándék, amit láttam” – emlékezett vissza Brooke Szenátusi kollégái erre a pozitív fogadtatásra. “Mégis ezek olyan emberek voltak, akik következetesen megszavazták azokat a jogszabályokat, amelyek egyenlő esélyeket biztosítottak volna a fajom többi tagjának. Úgy éreztem, hogy ha egy szenátor valóban hisz a faji szeparatizmusban, akkor ezzel együtt tudok élni, de egyre nyilvánvalóbb volt, hogy a Szenátus egyes tagjai pusztán politikai haszonszerzés céljából bigottsággal játszanak.”21

Brooke eredetileg a repüléstechnikai és űrtudományi, banki és Valutaügyi, valamint kormányzati műveleti bizottságokhoz volt beosztva, a fegyveres szolgálatoknál és a kétszázéves megállapodások vegyes bizottságában is szolgált egy kongresszuson.22 A 92.és 95. Kongresszus (1971-1979) alatt Brooke az előirányzatok, a különleges öregedési, valamint a banki, lakhatási és városi ügyek bizottságaiban volt. Brooke a Select Equal Education Opportunity Committee-ben, a védelmi gyártással foglalkozó vegyes bizottságban és a Select Standards and Conduct Committee-ben is részt vett. Az a képessége, hogy megbízásokat szerezzen olyan prominens bizottságokban, mint a banki és a valuta, valamint a fegyveres szolgálatok, míg egy junior Tag nagyrészt a Lyndon B által létrehozott “Johnson-szabálynak” köszönhető. A Texasi Johnson az 1950-es évek elején a Szenátus Demokratikus kisebbségi vezetőjeként töltött hivatali ideje alatt; az idősebb Demokraták úgy vélték, hogy a junior tagok legalább egy fontos bizottsági megbízást kaptak az egész választmány javára. Johnson gondoskodott arról, hogy az ifjabb tagok tudják, hogy ő adta át a plum-feladatokat, és úgy vélte, hogy ez a gyakorlat eszköz a hűségük biztosítására. Ezt a rendszert többségi vezetőként folytatta, és a szenátusi republikánus vezetők, mint például Everett Dirksen Illinoisból (aki Brooke első megválasztásakor kisebbségi vezető volt), Szintén elfogadták.23

Lyndon B. elnök. Johnson röviddel azután, hogy megválasztották a szenátusba, kinevezte Brooke-ot a Polgári rendellenességek elnöki Bizottságába. Kormányzó Otto Kerner Illinois vezette a csoportot, más néven Kerner Bizottság. Az 1967-es városi zavargások okainak felvázolásával megbízott Kerner Bizottság megoldásokat javasolt az amerikai városokban a faji zavargások járványára is. A Bizottság arról számolt be, hogy az amerikai társadalom élesen megosztott a faji vonalak mentén. A 11 tagú bizottság, beleértve Brooke-ot is, azt javasolta, hogy a kormány finanszírozzon egy sor programot a városi területeken élő kisebbségek oktatási, lakhatási és foglalkoztatási lehetőségeinek növelésére. Bár Johnson elnök elkötelezett volt a kisebbségek körülményeinek javítása mellett, a vietnami háború iránti aggodalma és az a döntése, hogy nem kéri az újraválasztást, hatástalanná tette a Bizottság ajánlásait.24

a demokrata szenátorral együttműködve Walter Mondale nak,–nek Minnesota, Brooke-nak sikerült megkülönböztetésellenes módosítást csatolnia az 1968-as úttörő Polgári Jogi törvényhez. A jogszabály VIII. címe rendelkezéseket tartalmazott a lakhatási faji megkülönböztetés leküzdésére. “A tisztességes lakhatás nem ígéri a gettó végét” – figyelmeztette Brooke. “Csak azt ígéri, hogy bebizonyítja, hogy a gettó nem megváltoztathatatlan intézmény Amerikában.”25 Az afro-amerikai szenátor az amerikai lakáspiac előítéleteinek szemléltetésére a második világháborúban való szolgálatból való visszatérése után megemlítette az otthon megtalálásának nehézségeit.26 Brooke azt javasolta, hogy a “fehér és fekete amerikaiak közötti lelkiismeretlen keserűség elleni küzdelem érdekében kormányunk feladata, hogy cselekedjen, és most cselekedjen.”27 1975-ben Brooke hevesen védte az 1965-ös szavazati jogról szóló törvény meghosszabbításának szükségességét. Amikor egy javasolt Szenátusi módosítás azzal fenyegetett, hogy felhígítja a történelmi szavazati jogról szóló jogszabályokat, Brooke csatlakozott a vitához. “Egyszerűen nem tudom elhinni, hogy itt, 1975-ben, a Szenátus padlóján készek vagyunk azt mondani az amerikai népnek, legyen az fekete vagy fehér, vörös vagy barna,” egyszerűen még az alapvető szavazati jogot sem lehet biztosítani ebben az országban.”28 Brooke ékesszóló és szenvedélyes kérése kollégáihoz hét évvel meghosszabbította a mérföldkőnek számító intézkedést.29

röviddel Martin Luther King meggyilkolása után Brooke sürgette Kongresszusi kollégáit, hogy ismerjék el a neves polgárjogi vezetőt azáltal, hogy január 15-ét (King születésnapját) nemzeti ünnepnek nyilvánítják. Azzal érvelve, hogy” helyénvaló lenne leróni tiszteletünket ennek a nemes alaknak azáltal, hogy kitartunk élete és filozófiája nyilvános megemlékezésén”, a massachusettsi szenátor számos afroamerikai támogatását elnyerte.30 Brooke akkor is címlapokra került, amikor 1970 májusában a Mississippi-i Jackson State College-ba utazott, hogy enyhítse a rendőrség két fekete diák halálos lövöldözéséből eredő feszültségeket. Annak ellenére, hogy támogatta a polgárjogi mozgalmat, és az afroamerikaiak egyenlő jogainak előmozdítására törekedett, Brooke gyakran ellentmondásba került más afroamerikai vezetőkkel. A Képviselőházban a fekete tagok jelentős növekedése a kongresszusi fekete Választmány (CBC) 1971-ben. Bár a CBC-t pártatlan szervezetként számlázták a fekete amerikaiakat érintő gazdasági és társadalmi kérdések előmozdítására, a republikánus Brooke nem csatlakozott a csoporthoz.31 amikor a CBC bejelentette, hogy bojkottálja az elnököt Richard M. Nixon1971-es Unióállapot-beszéde, hogy tiltakozzon a Kaukázussal való találkozás megtagadása ellen, a szenátort nem kérték fel részvételre, mert a fekete képviselők arra számítottak, hogy Brooke a párt érdekeit a verseny előtt helyezi el. Brooke elutasította a CBC bojkottját azzal, hogy nyilvánosan kijelentette: “Az Egyesült Államok Szenátoraként kötelességem jelen lenni, meghallgatni és figyelembe venni az ajánlásait.”32

bár Brooke támogatta a Republikánus Pártot, álláspontjai gyakran ellentétesek voltak a hivatalos pártvonallal. Általában liberális napirendet fogadott el a társadalmi kérdések tekintetében. A szenátusban töltött két ciklusa alatt Brooke támogatta az igenlő fellépést, a kisebbségi üzletfejlesztést és az állami lakhatási jogszabályokat. Emellett támogatta a minimálbér-normák kiterjesztését a szakképzetlen munkavállalók által nem védett munkahelyekre, adókedvezményeket nyújtott a vállalatok számára vezetői képzési programokkal, valamint növelte az ingázó vasúti szolgáltatások és a tömegközlekedési rendszerek működési támogatásait.33 Brooke időnként még a párt sorait is megtörte, hogy a Szenátusban és a házban demokratákkal dolgozzon. Például Brooke és a massachusettsi Ház többségi vezetője, Thomas (Tip) O ‘ Neill 1972-ben javasolta a társadalombiztosítási ellátások gyors növelését.34

Brooke kezdetben Nixon elnök támogatója volt, egyre kritikusabb lett a republikánus vezetővel szemben. “Mély aggodalommal tölti el a minden ember számára biztosított esélyegyenlőség iránti elkötelezettség hiánya” – jelentette ki Brooke a Fehér Háznak, amiért elhanyagolta a fekete közösséget, és nem hajtotta végre az iskolai integrációt.35 a Republikánus Párttal és Nixonnal is vitába szállt, amikor ellenezte az elnök Legfelsőbb Bíróságának három jelöltjét: Clement F. Haynsworth, Jr., G. Harrold Carswell és William H. Rehnquist. 1973 májusában határozatot terjesztett elő, amely felhatalmazta a főügyészt, hogy jelöljön ki egy különleges ügyészt, aki a Watergate-botrány. Hat hónappal később Brooke lett az első szenátor, aki nyilvánosan felszólította Nixon elnök lemondását. “Nem kérdés, hogy az elnök elvesztette hatékonyságát az ország vezetőjeként, elsősorban azért, mert elvesztette az ország népének bizalmát” – jegyezte meg Brooke. “Ezért úgy gondolom, hogy ennek a nemzetnek az érdekében, amelyet szeret, le kell mondania, be kell nyújtania lemondását.”36 Brooke egyike volt azon kevés republikánusoknak is, akik nyilvánosan nem értettek egyet Gerald R. Ford elnök Nixon kegyelmével, “súlyos hibának” tartva.”37

elsősorban az állam lakóit érintő kérdésekkel foglalkozik, Brooke érdeklődést mutatott a külügyek, különösen a vietnami háború iránt is. 1966-ban a szenátusba való indulása során Brooke a harcok eszkalációja helyett az észak-Vietnámiakkal folytatott tárgyalások fokozását szorgalmazta.38 elhatározta, hogy szakértővé válik, 1967–ben részt vett egy tényfeltáró misszióban Délkelet-Ázsiában. A massachusettsi szenátor háromhetes utazásáról számolt be a Szenátus emeletén tartott első hivatalos beszéde során. Vietnammal kapcsolatos álláspontjának megfordításaként értelmezve beszéde országos címlapokra került. Brooke megjegyezte, hogy utazása meggyőzte őt arról, hogy “az ellenség nem hajlandó részt venni semmilyen értelmes tárgyalásban”, ami arra késztette, hogy azt higgye, hogy Johnson vietnami “türelmes” megközelítésének valóban van érdeme.39 Brooke-ot azok dicsérték, akik bátornak találták hajlandóságát arra, hogy nyilvánosan megváltoztassa álláspontját, és számos polgárjogi aktivista bírálta, akik úgy vélték, hogy a vietnami háború értékes forrásokat szippantott el a létfontosságú hazai programoktól.40 évvel később Brooke azt állította, hogy beszédét a sajtó félreértelmezte, mert figyelmen kívül hagyták az amerikai részvétel csökkentésének folyamatos támogatását a régióban.41 mérsékelt republikánusként Brooke türelmetlenné vált a Nixon-adminisztráció agresszív Délkelet-Ázsiai politikájával szemben, amely a siker kevés jelével fokozta a konfliktust. 1970–ben pártjának 15 tagjával együtt megszavazta a Cooper-Church módosítást, amely Nixon Kambodzsa megszállására vonatkozó döntésére adott válaszként jött létre, és megtiltotta az amerikai csapatok Vietnamon kívüli használatát. Brooke tovább vitatta az elnök háborús erőfeszítéseit azzal, hogy megszavazta azokat a jogszabályokat, amelyek határidőt állapítottak meg az amerikai csapatok Vietnamból történő kivonására.42

1972 novemberében Brooke könnyedén legyőzte a demokratát John J. Droney, a Middlesex megyei kerületi ügyész, a szavazatok 64 százalékát megszerezve, hogy megnyerje a második ciklust a szenátusban.43 újraválasztása után Brooke folytatta aktív szerepét a belpolitikában. 1975 novemberében a bankbizottság hét kollégájával elutasította Ford elnök jelölését Georgia volt képviselőjének Benjamin B. Blackburn a szövetségi Lakáshitelbank igazgatóságába, mert Blackburn ellenezte az 1968-as tisztességes lakhatási törvényt. A James Earl (Jimmy) Carter adminisztráció alatt Brooke megerősítette, hogy támogatja az alacsony jövedelmű bérlakások programjainak előirányzatait, az állami lakások építését, valamint a meglévő egységek vásárlását és felújítását. Sikeresen harcolt az Egészségügyi, Oktatási és jóléti (HEW) törvényjavaslat 1977–es módosításával, amely megakadályozta volna a minisztériumot abban, hogy kvótákat hajtson végre a megerősítő cselekvési célok elérése érdekében, de nem tudta blokkolni egy BUSZELLENES záradékot a HEW finanszírozási intézkedésből.

Brooke szilárd támogató bázisa Massachusettsben kezdett csökkenni az 1978-as válása és nyilvános válása következtében, valamint a pénzügyi visszaélésekkel kapcsolatos állítások miatt.44 a republikánus előválasztáson Brooke kihívással nézett szembe a konzervatív televíziós beszélgetős műsor házigazdája Avi Nelson. Bár sikerült visszautasítania Nelson ajánlatát, Brooke gyengült helyzetben lépett be az általános választási kampányba.45 1978 novemberében a Demokrata Paul Tsongas, Massachusetts képviselője egy Házkörzetből, beleértve Lowell és Lawrence történelmi malomvárosait, 55-45 százalékkal legyőzte Brooke-ot.46

hivatalának elhagyása után a volt szenátor folytatta a jogi gyakorlatot Washington DC-ben. 1984-ben a Boston Kereskedelmi Bank elnöke lett, egy évvel később pedig a Grumman igazgatótanácsába nevezték ki. Miután 2002-ben mellrákot diagnosztizáltak, Brooke visszatért a nyilvánosság reflektorfényébe, hogy növelje a férfiak mellrákjának tudatosságát. Arra a kérdésre, hogy kommentálja a nyilvános érdekképviseletét, Brooke válaszolt, ” soha nem tudhatod az életben, hogy mit fogsz felkérni.”47 2004-ben George W. Bush elnök Brooke-nak a Szabadság Elnöki éremét, az ország legmagasabb polgári kitüntetését ítélte oda.48 2007-ben Brooke kiadta önéletrajzát, a szakadék áthidalása: életem.49 halt meg otthonában Coral Gables, Florida, január 3-án, 2015.

rekord megtekintése az amerikai kongresszus életrajzi könyvtárában